里奥尼德明显也意识到这一点，他立刻接下这一棒，转身对老妇人喊道：“玛利亚，张开嘴！给大家看你的牙齿！”
老妇人正因为恐惧在火刑柱上扭动着，当里奥尼德的声音响起时，她听话的张开了嘴。叶甫根尼明白了他的意思，几步走到柴堆旁，指向老妇人的嘴，对大家说：“看好了！她牙齿上严重的暗色沉积就是汞中毒的证明！”
“我们将为大家展现，朱砂矿是如何摧毁人们的理智，陷入精神错乱——”里奥尼德看出了刚才医生的短暂犹豫，他必须立刻重新强调当前的主要矛盾，“在疯癫中，帝国的子民变成如同被妖异附体的可怜人，以此被神父利用，编纂出鹿角妖的恐怖传说。”
里奥尼德赶紧看了一眼医生，示意他立刻开始。
叶甫根尼快步走到台子中央，当着所有人的面，取出用纱布包好的朱砂粉：“这些朱砂粉取自病患家中，毫无疑问的，是来自于教堂分发给大家的‘药物’。”
他也将朱砂粉送到神父面前，神父点点头，同时用一种玩味的眼神看着他，像是看着一名耍把戏的街头卖艺人。
医生又从衣兜里拿出小碗，用水壶倒水把朱砂粉调开。递给里奥尼德后，他打开笼子，小心翼翼的伸手，防止被咬伤，然后抓出一只老鼠。
那老鼠的手感软乎的像是淋浴时沾肥皂沫的海绵，还能感知到比人类更快的心跳。但叶甫根尼并没有感受到可爱或是什么正向的体验，透过老鼠灰黑色的毛发，他只能感觉到肥厚的肉。医生想起在手术时，那些躺在手术台上大腹便便的贵族，他们华丽的衣装和细腻的皮肤下，包裹着的黄色脂肪。
叶甫根尼捏住老鼠的腮部，逼迫它张开嘴，然后从里奥尼德手中接过朱砂水，轻轻灌了下去。
也许是错觉，也许是受到惊吓。医生感觉手中老鼠的心跳越来越快，好像就要蹦出来了一样。可时间也随着心跳流逝，它乌黑的双眼依旧明亮。
“怎么，首都的医生还会兼职变戏法？是不是一阵烟雾之后，这只老鼠就要变成羊了？”神父嘲弄的对叶甫根尼说，他旁边的助祭少年脸上也带着令人厌烦的笑容。
伊琳娜一直在看着那只老鼠，至少目前它还没什么异样：“果然还是像叶甫根尼担心的那样......”
萨哈良不知道发生了什么，他问道：“伊琳娜姐姐，现在是怎么了，那只老鼠好像没什么变化？”
“你可以理解成......因为这个老鼠太大了，所以朱砂水毒性生效的时间变慢了，就是剂量不够。”伊琳娜说完，转头看着萨哈良，“接下来可能就是纯粹的辩论技巧了，你相信里奥尼德吗？”
萨哈良点点头，他当然相信。
“那就希望他作为人类学学者，有着扎实的语言修养吧。”
随着时间的流逝，太阳渐渐升起，广场四周的建筑投下长长的扭曲阴影。巨大的石砌教堂在背后显得令人压抑，它的圆顶和十字架在天空下，冰冷而威严。教堂厚重的石墙遮蔽了辩论以外的杂音，只留下广场上无声的喧嚣，更凸显出其空旷与寂寥。
“慈悲，我可以理解神父您对镜镇的治理出于某种慈悲的胸怀吗？”里奥尼德突然向神父发问。
神父愣了一下，但似乎又足够自信，他也不在乎叶甫根尼的戏法，这都将成为残忍火刑中添加的那些微不足道的柴火，让火焰更烈。
他微笑着对里奥尼德说：“果然还是贵族，现在你理解我的良苦用心了吗？”
里奥尼德转身面向人群，用洪亮的声音说道：“昨日，我们对矿区进行了一次完善的调查。我们发现，山下的村落像是为了专门安置那些被繁重劳作淘汰的人们。”
“那又如何？”神父看着里奥尼德，“我不管是精神错乱，还是自己乱搞导致的梅毒，这些人都不该影响我们矜矜业业，努力生活的好人！”
也许还有些亲属也住在村落中的人试图驳斥，但他们的声音马上被支持神父的人们淹没了。几位胆大的矿工站了出来，大声对里奥尼德喊着：
“我们一个月有十五枚银币！这足以让我们过上吃饱穿暖的生活了！我们可以吃面包也可以吃肉！”
