但鹿神很快就否定了他的猜想：“我觉得不会，那些罗刹人不知节制，他们砍树只会一口气把这片森林全砍了。”
鹿神心想，这么一说，好像那位罗刹小鬼同样不知节制，不懂得细水长流的道理。结果真如王式君所说，这罗刹男人都是一路货色。
“等等。”萨哈良在林间的雾气中，隐约看见一棵粗大的树木上，好像捆着红布条，那大树像是一个巨人系着腰带一样。
萨哈良没有骑行过去，而是牵着马，从树木间穿行到那里。
眼前的那棵大树上的确绑着红布条，颜色已经褪去，像是被水泡了的草莓。上面也像穆隆和狄安查那样，用斧子劈出人脸，又仔细刻出五官，只不过线条不太熟练。在大树前面，还有一个供桌，桌上有个生着铜锈的香炉。
在香炉后面，是一尊瓷质的神像，像是女人。
萨哈良没怎么见过这样的神像，有点像是里奥尼德收藏室里的那种塑像。
“小伙子......你是......你是挖棒槌的人吗？”
附近突然响起的说话声吓了萨哈良一跳，他正想摘下短弓，发现从浓雾里走过来一个拄着拐杖，留着白胡子的老人。
“棒槌？”萨哈良没听懂这个词。
那老人压低了声音，说：“就是山参。你连这词都听不懂，看来不是采参人了。”
萨哈良看这老人的样子仙风道骨，甚至以为是山神出现在自己眼前。见鹿神摇着头，他才说道：“我是山人，恰好从这边经过。”
老人笑了出来，说：“什么山人田人的，我不待见这叫法。照这么说，我住在这林子里，不也是山人？来吧小伙子，这会儿雾大，到我这小木屋里坐会儿，给你沏点茶暖和暖和。”
他们说话的这短短时间，林间已经大雾弥漫，连那些高大的树木都看不清了。老人拿着拐杖在前面敲敲打打，总算是走到了他那间小木屋前。
木屋年久失修，房顶被冬季的暴雪压得向下塌了几分，像极了这老人的腰板。门框两边还贴着破破烂烂的春联，也和树上的红布条一样褪了色。也许是怕漏风，窗户上钉满了木板，堵得严严实实。
老人推了一把房门，结果可能是因为门框也变形了，愣是没推开。
“我来吧。”萨哈良把马拴在门外的篱笆栏杆上，用力推了一下。
老人笑着和他说：“这破门，跟我这把老骨头一样，不顶用了。你这样，使劲踹一脚。”
见这木屋的主人同意了，萨哈良便用力踹了过去。
木屋里没什么家具，无非是一个拿木头钉出来的破床，上面稀稀拉拉缝着几块狍皮子。被子上的棉布因为用得年头久了，都烂得酥了，破出几个大洞。从那个破口也能看出来，里面填的是乌拉草和碎棉絮。
老人拿了个自己做的板凳过来，招呼萨哈良过来坐下。
屋里有个铸铁炉子，和这里的摆设格格不入。不过那炉子也用的时间久了，炉膛上锈出个洞，下面撒着些锈烂了的铁屑。
见萨哈良盯着那炉子，老人端过茶水，说：“我是看林场子的把头，十来年前光景好，这不就从那老毛子手里买了个铁炉子，花了不少钱呢！”
他指着墙上拿碎布堵着的洞，说道：“原来还有个铁皮烟囱，都锈烂了。我这岁数大了，鼻子不好，干脆不用那玩意了，反正湿柴火冒烟也闻不出味儿来。”
“那您怎么自己一个人住在山上？现在秋天野兽多，要是碰上熊怎么办？”萨哈良接过茶杯，喝了一口，也是拿桦树茸泡的水。
老人拉过板凳，坐在旁边说：“那也是造化了，省得让人收尸。”
他指了指萨哈良的杯子，说：“这罗刹人跟东瀛人打起来了，到处抓苦力，估摸着今年冬天又开不了工了。所以我这也买不起好茶叶了，你喝这玩意还能补补身子，也挺好。”
萨哈良点了点头，问道：“都是冬天砍树吗？那么冷，怎么干活啊？”
老人喝了口水，笑着说道：“平时还得种地呢，冬天那么长，也不能闲着啊是不是？这得地主才舍得躲炕上猫一整个冬天。等春天江水开化，就能把这木头捆成木排，顺水流了。”
这个萨哈良倒是知道，他也是这样顺着黑水河到的黑水城。
