里奥尼德用力捶了捶胸口，说：“算了，就当我给先前不给钱的士兵结账吧。”
说到这，里奥尼德又看着阿廖沙说：“你没有不结账过吧？”
阿廖沙连忙摇头，他说道：“看您这话说的，我妈从小就教育我，欠债还钱天经地义......不对，这话放这好像不太合适，反正买东西要给钱不是理所应当的吗？”
“那你有个好母亲，过两天寄家书的时候，我给你些钱，一并寄回去吧。”里奥尼德看着白桦林，发着呆。
一听他说起母亲，阿廖沙又兴奋地说：“谢谢中校！我父亲死得早，是我母亲把我和妹妹拉扯大的。前两天母亲给我写信说，她说前阵子村里有人来给我妹妹说媒，唉，也不知道他们介绍的那小伙子人怎么样。”
“阿廖沙，你在近卫军待得怎么样？这里多是些小贵族，你和他们不一样，你比他们更朴实些。”里奥尼德还是望着白桦林，那些树上的节疤像一个个眼睛。
阿廖沙还是笑着，说：“我没觉得有什么问题，虽然我家是农民，但感觉贵族老爷也没人欺负我。”
里奥尼德没好意思说，那是因为有他在罩着阿廖沙。况且，要不是因为战争，阿廖沙想进近卫军几乎是不可能的。
他们在地上随便找了个干草多一些的空地，将那些下酒菜在地上铺开。没过多久，帕维尔就带着那位翻译来了。
“好香啊，中校，你们买了什么？”帕维尔紧盯着油纸包着的卤肉，那些卤肉切成了片，看起来比刚才诱人多了。
里奥尼德站起身，迎接那位翻译，他说：“您好，先前审讯土匪的时候太匆忙，还没问过您该怎么称呼？”
翻译解下脸上的头巾，那下面也不过是二十多岁的清秀面容。他说道：“我姓赵，名字嘛......还是不说了吧。”
里奥尼德点点头：“我明白，所以也只能在林子里和您喝酒聊一会儿了。”
招呼他们坐下之后，那位赵先生还有些拘谨，他时不时推推自己的玳瑁框眼镜。离近了之后，里奥尼德才发现，他的眼镜腿已经断了，用黑色的棉线缠着。
“赵先生，我其实是想请您帮我看两个字，”说着，里奥尼德掏出那张拓片，递给赵先生，“您看看，这是我从部族的图腾柱上拓下来的，您看看这是什么字。”
赵先生拿过那张纸，凑到眼前，说：“我也算对关外的文化略有研究，您这拓片是不是还有下半部分？”
听到赵先生的话，里奥尼德知道自己问对人了，他又把剩下的几张也递给他。
赵先生把那些拓片在地上拼在一起，趴在地上仔细辨认着：“一般来说，这些图样只会描摹某个神仙，而你给我的，上面刻制了鹿、狗獾、熊，三种大仙。我只能猜测，这可能代表信仰他们的人合流到了一起吧。”
看着赵先生的动作，里奥尼德有种亲切感，他有着学者的执着。
里奥尼德接着问道：“那您能帮我看看，在图腾柱最上面那两个字是什么吗？”
“呃......”赵先生敛起那些纸，递还给里奥尼德，“可能是他们的吉祥纹样吧。”
但曾经身为人类学学者的直觉，让里奥尼德发现了赵先生话中的异样。他见过许多部族人的符号，那两个字明显与部族的纹样有不同的图像学来源，更像是有具体含义的文字。况且，他已经见过许多这边本地人使用的文字，那两个字更像是他们的象形文字。
里奥尼德也知道对方言不由衷，只好让阿廖沙给他倒酒：“您别紧张，我没什么意图，只是想和您聊聊天。我曾经是一名学者，对世界各地不同的文化都很有兴趣，而且......”
说着，他拉起戴在脖颈上的那枚狗獾神吊坠，说：“我曾经有一位原住民朋友，但现在我失去了他，我只是想找到他。”
那位赵先生不胜酒力，他喝了没几口，脸就已经红了。
赵先生低着头，过了许久，才缓缓说道：“不瞒您说......我在甲午年过了童试，本是东海口镇府学的生员。我家原本做些干货生意，远出口外，时常和你们做买卖。从小耳濡目染，所以会说你们的话。”
里奥尼德听不懂他说的那些词汇，只能大概猜测他可能也是学者出身。
