此时里奥尼德手中的缰绳已经慢慢松开, 额头冒出细密的冷汗。小的时候，他那严厉的父亲将目光投射在哥哥身上，要么很少出现在面前，要么就是把他和屡立战功的哥哥做对比。而在哥哥重伤之后, 他才得到了父亲的重视，只不过这样的重视让父亲压制在他身上的威权，变本加厉, 让他难以平和的面对。
里奥尼德摘下鸭舌帽，抹去了额头的冷汗，从马上跳了下来。
见里奥已经下马，萨哈良在旁边牵着缰绳, 他不知道里奥尼德这是怎么了。
“行了, 别念了，我知道了，我跟你回司令部。”
里奥尼德仿佛在脑中做了许久的决定, 才在可能代价严重的自由到来前, 放弃了和萨哈良一同浪迹于山野之间。
勤务兵点点头, 他收紧缰绳，让马匹给过往的行人让开路。
在萨哈良眼中, 此时的里奥尼德看起来无比的脆弱, 尤其是在经历过高烧之后。他拿着鸭舌帽的手已经在微微颤抖了，只是他自己还不知道。
“里奥，你还好吗？”萨哈良伸手过去, 轻轻放在里奥尼德的后背上。
当萨哈良走过来时，里奥尼德闻到了他身上熟悉的药草与荒野的气息。这个味道他在过去许多个深夜中的荒诞梦境里悄悄铭记，此刻却像一把钝刀割开他的胸膛。
里奥尼德突然转身，他修长的手指握住了萨哈良的手。手套的皮革隔不住温度，却仿佛隔住了他想说却未说的话。
“我最快半月后就可以办完所有的事情，那时候你应该已经到圣山了，我会去找你。我知道如果有船的话，顺着河口逆流而上只需要几天就能赶到那里。”
听了里奥的话，萨哈良点了点头。在少年的眼睛里，里奥尼德的面色又变成了昨天那般苍白。
整点的钟声从城里的教堂传来，一下，两下，每一声都在催促。
当第七声钟响在空气里消散时，里奥尼德向前迈了半步，动作轻得像怕惊起停歇在萨哈良肩头的阳光。然后他伸出手，极其缓慢地环住了少年的肩膀。
这是一个超出常规的拥抱，在帝国军人的行为规范里，军官的告别应当是利落的握手或是互碰肩章。但里奥尼德把一切都抛在了脑后，抛开了军规，抛开了旁人的目光。
他把萨哈良揽进怀里，让少年柔软的头发靠在自己胸前。冰冷的纽扣硌在他脸颊旁，里奥下意识地用手掌垫住。
“一定要在圣山等我。”他在萨哈良的耳边说，声音压得极低，像刚才花商拉走的那些凋萎的花朵。
萨哈良被他用力的拥抱挤得喘不过气，脸颊已经红润了，他也小声回应着里奥：“我会的，你要快一点。”
里奥尼德松开手，他转身从马鞍旁边挂着的皮袋里翻出来一本书，那本书用黑色的皮革精心包装着，上面还有烫金的字。他从口袋里掏出钢笔，好像在扉页里写了什么，然后递给了萨哈良。
“这是你在咖啡厅看的那本书，还没看完。昨晚我让仆人拿过来了，有时间的话可以继续看，这是帝国的诸多作家中，我最喜欢的那一个。”
然后里奥尼德微微侧首，凑上去和萨哈良行了贴面礼，先是右颊，再是左颊。萨哈良能闻见轻微的皮革与雪松木香气，就像最早坐上里奥尼德的马车时。最后，他的嘴唇和鼻尖擦过萨哈良的鬓角，踏着马镫坐回了马上。
与萨哈良暂时告别之后，里奥尼德跟着勤务兵一起去司令部报道。
此时，正午的烈日炙烤着刚刚铺设好的路面，但好在，时不时拂过的海风让里奥尼德脸上的汗水干燥了，远方的海港还偶尔传来试射礼炮的声音。
完成这些不得不做的琐碎事情，他躺在萨哈良的卧室里，静静看着已经空无一人的房间，只剩下先前少年留下的草药气味。现在，所有人都走了，只有里奥尼德自己还留在这无聊的城市。
他感到无比的烦闷，好像这么多年过去了毫无长进，仍像小时候一样，会因为父亲异样的眼色而感到害怕。当意识到这些问题时，一股无名火从心底升起。但他毫无办法，也许他可以鼓起勇气忤逆父亲，但他不敢反抗身为元帅的父亲，因为那是叛国罪。
等他睁开眼睛时，已经到了傍晚。
