弗拉基米尔元帅扭头对里奥尼德笑了笑，他说：“瞧瞧，我们新任的财政部长最近压力太大了。我知道陛下一直在逼着你给他找钱花，可财政部长本来就是替陛下分忧的位置，这也没有办法啊。再者说，这孩子跑了又不是不回来了，等哪天没钱花了，她不还得回来吗？”
伊琳娜的父亲勃然大怒，他猛地一拍桌子，站起身指着元帅的鼻子：“你懂个屁！我们索尔贝格家族在帝国混了百年，都没混出个爵位，到我这代终于有了起色，我不可能让你们这帮狗屁贵族葬送了它！我知道你们家一直瞧不起我们，你们唯独看得上的，只有我家的钱！”
元帅把茶壶推过去，示意他喝点水：“哎呀，伊凡，你这话就没意思了。我们家族的地位不也有你们的功劳吗？而且出任部长的职位，皇帝给你封赏爵位，这不也是我和往日同僚运作的结果嘛。”
但伊琳娜的父亲并没有消气：“靠你运作？是靠我的黄金吧！我请你睁眼看看，到你这代，除了你这么个光杆元帅，你们勒文家在朝中还有人吗？要不是念及往日情分，我会把我的漂亮女儿嫁给你儿子？别做梦了！”
他的话着实戳中了弗拉基米尔元帅的痛点。
勒文家族自大帝时代从普鲁士迁入帝国，立下赫赫战功。但弗拉基米尔元帅只有两个儿子，其中一位曾身负重伤，这也是压力转到里奥尼德身上的原因。
元帅嘴角抽动，他沉默不语。
“索尔贝格先生，您应该很清楚，伊琳娜为什么如此痛恨您的家族，以至于非得远走高飞离开帝国才行。那不仅是为了实现梦想，也是为了逃离您”
在伊琳娜父亲的口中，他们童年至今的情谊变得一文不值，里奥尼德决心为伊琳娜和皮埃尔说些什么。
伊琳娜父亲挪动着因为痛风而有些变形的双脚，走过来指着里奥尼德说：“逃离我？你告诉我，伊琳娜想要什么我没给她？”
这时候，里奥尼德才发现自己其实并不了解伊琳娜的家庭，他知道的也只是从她口中听到的那些。
“呃......二十多年，您始终把她当成一个笼中的小鸟对待，可曾给予过她片刻的自由？”
“自由？你告诉我，哪家贵族女子不是这么过来的？”虽然最近身体不便，但伊琳娜父亲的脑子还是很灵活。
里奥尼德不知道如何反驳，贵族女子的确大多是这样的，但他也知道，伊琳娜和他们不一样，她是特别的。
他又试着转移话题：“而且，您为什么要打皮埃尔先生？他对您一向忠心耿耿，我在镜镇见过了，他帮您把远东的业务打理得井井有条。”
说到皮埃尔，伊琳娜的父亲更生气了：“他瞒着让伊琳娜去新大陆，这还不够吗！而且什么狗屁井井有条！我早晚要被这狗屁佛朗西人的倔脾气害苦了！”
里奥尼德不明白他话中的意思，坐在旁边的元帅拍了拍伊琳娜父亲的胳膊，小声说：“行了，伊凡，我知道皇帝最近在查你的账，这也正常，之前不也查过几次吗？总得做点什么给反对派看，对不对？”
“你们这对薄情寡义的父子根本就不明白！算了，我跟你们没什么好废话的，我要走了。”
说着，伊琳娜的父亲就准备往屋外走。
“伊凡，不留下吃晚餐吗？”元帅站起身，想送送他，但被伊琳娜父亲伸手挡住了。
伊琳娜父亲又扭头对里奥尼德说：“我们索尔贝格家族跟你们不一样，我们知道感恩，如果真勘测出金矿，我会感谢你的，告辞。”
说完，会客厅的大门慢慢打开，伊琳娜的父亲离开了房间。
在他离开的时候，里奥尼德好像隐约听见门外传来一声闷响，像是他又抬起脚把皮埃尔管家踹到了门上。
当他走远后，弗拉基米尔元帅抄起桌上的杯子就摔到墙上，摔得粉碎。
“你给我滚到旁边站着！”
元帅猛地推开里奥尼德身下的椅子，他还头回发现这老头竟然还能爆发出这种力量。
里奥尼德站到一旁，他抬着头，一年多以前在参谋部被父亲打破头的回忆又一次笼罩着他，但这次他决心不再让步。
