感觉到自己有些失态，师爷掏出手帕擦了擦嘴上的口水。
李富贵干笑着，他怕让隔壁的大当家听见了生气，连忙转移话题，说：“您刚才在马车上和我说，这东瀛人要招商引资，具体是怎么个说法？”
提起这件事，师爷又有了兴致，他说：“这关外过去二十年，饱经战火蹂躏。如今朝廷借东瀛人之力，总算快要将罗刹人赶回去了，往后百姓休养生息，就得靠你们这些商人出力呢！东瀛人的意思是，希望有一批商人，不管是投资办厂，还是开设银行，他们愿意给我们提供技术支持。”
李富贵挑起眉毛，说：“甲午年的时候，我不在这边。我听说，那东瀛人也不是善茬，这可是与虎谋皮？”
师爷摆摆手，说：“此话差矣。你们商人最在意当下利益，但官场，更在乎长远，更在乎久远。如今东瀛人想证明，这城，在他们手里，比在罗刹人手里，能做得更好。”
他轻啜一口茶水，接着说道：“你看啊，比如说今天差点酿成教案民变一事......”
李富贵知道，师爷说的是无辜渔民惨遭斩首的事，他问道：“哦？此话怎讲？”
但师爷话锋一转，他说：“......你看，为什么老百姓不相信他们的教会？不正是因为过去造孽太多吗？再者说，你是相信与我们生得一样，也用汉字的东瀛人，还是相信那髭毛乍鬼的罗刹人？”
李富贵点点头，说：“是，您说得是。”
就在堂倌开始上菜的时候，隔壁的两人也要开始吃饭了。
可两人谁也没有抬手，王式君手中的筷子还被捏得噼啪作响。
萨哈良以为王式君是听到师爷在骂她，便问道：“王姐姐，您心中的那个名单，有师爷的名字吗？”
王式君笑了一声，说：“那个半截身子入土的老东西，他也配？我对那个老东西的唯一底线就是，只要不当汉奸，他爱怎么样就怎么样。”
萨哈良点点头，他说：“我觉得他是不是有话故意不说？”
王式君夹了一块熏鸭放到嘴里，说：“是的，你有没有听出来，那老渔民，不是罗刹人杀的？”
兰香间那两位高手之间的言语试探，少年还要多过几遍脑子，才能明白。
只不过李富贵随王式君多年行走于江湖，城府和道行要比坐了半辈子书斋，中年发迹的师爷深多了。他们又不像其他土匪那样，以好勇斗狠出名，王式君本就更善用智谋，乐于智取，以此扬长避短。
经过刚才几轮交锋，师爷对李富贵的巨贾身份已经深信不疑了。
李富贵站起身，帮师爷斟满酒，说：“老先生，这酒，是晚辈专程差人送来的。京师有三样名酒，号称京师三白，这正是三白之首，府酿白。它出自王府秘藏的配方，可否赏光一尝？”
他等待看师爷的反应，心想，所谓掮客，正是以虚张声势立足。就算是农家腊酒，也能编出个徽宗皇帝落难至五国城，以此为乐的由头来。
而师爷果真是虚荣之人，显然一听他这话，眼睛都亮了。与李富贵碰过杯之后，连忙将其一饮而尽。
李富贵差点憋不住笑，他用衣袖掩住脸，将自己那杯也喝了。他想，其实这酒是找人专门给大当家酿的，基酒的确是上品。兴许是在关家作妾那年受了委屈，她口重，嗜荤腥，但佐以烧酒又嫌腻口，就在蒸馏时加了点柑橘和菊花。
师爷赞叹道：“不错，饮之有兰草香气，清新淡雅。能与李先生相识，真是幸事啊！”
见师爷的脸已经飘上红晕，也差不多到时间了。
李富贵便对师爷说：“其实，晚辈此行专程来到达利尼城，与老先生相识，也是有要事相求。”
“哦？”师爷咽下一块猴头菇，“如果李先生信得过我，不妨说来听听？”
李富贵装作难为情的样子，说道：“您知道，这用兵讲究兵贵神速，经商亦是如此。如今东瀛人已经战胜罗刹人，此事传遍关外的好事之人耳中。既然老先生已被委以参事重任，朝廷又让您与东瀛人沟通，可否……”
两人相视一笑，自在不言之中。
师爷指了指窗外，说：“不瞒你说，正所谓近水楼台先得月。自战事结束之后，已有诸多商人，出关联系我了。不过嘛......”
