那掌柜摆摆手，说：“先前不知道你们的来历，我也只是想做好生意，这都是应该的。”
萨哈良在一旁听着他们的谈话，眼睛时不时地往碗里的饺子上瞥。
他觉得，王姐姐和自己说的话说不定有道理。他也不知道再回到部族之后，自己还能不能老老实实待在那里学习萨满的知识了。无论是神明的亲身教导，还是他经历的事情，都要比那些口口相传的学识来得真切。
更何况，他可能会想念这些鲜活的人们。
鹿神的手放在萨哈良的肩膀上，他说：“牢记他们的声音，他们会出现在你吟唱的歌谣里，让更多的人听见。”
萨哈良点点头，努力将眼前的一切都烙印在脑海里。
最后，王式君举起饭碗，对人们喊道：“敬我们行走至今，所遇到的每一个，对我们饱含善意的人。”
她看向萨哈良，笑着说道：“也包括我们看不见的鹿神，也包括帮助过我们的，那个叫里奥尼德的年轻人。”
萨哈良也拿起了自己的饭碗，向大家致敬。
吃过临行前的饭，他们继续开始整理要带的装备。这次，他们将枪支和弹药藏在了马车的底部，防止被哨卡搜查出来。少年还专门用砥石磨利了自己的仪祭刀，一直到能吹毛立断的程度才结束。
到了晚上，准备出发的时候，王式君走在前面，她刚一推开门，就被眼前的景象吓了一跳。
几乎全城的鸟类都聚集到了客栈的后院，麻雀数不胜数，硕大的喜鹊和乌鸦互相争抢能停留的房檐。它们留下的粪便落在地上，白花花的，像是下过雪一样。而巷子里，甚至藏着几头梅花鹿。
看起来，把这里打扫干净都要有一阵时间了。
王式君转头对萨哈良说道：“看起来，你好像有朋友来找你了。”
萨哈良疑惑地向前走，他看见梅花鹿群的头鹿正在那里等他。那是一只壮硕的牡鹿，因为冬季，它那华美的鹿角已经脱落了，身上的毛发也没什么光泽，显得有些潦草。
见萨哈良过来了，那鹿低下头，对他和身旁的鹿神说道：“尘世间最尊贵的神明，是什么让您屈尊来到这片罪恶的土地？”
一旁的人们都听见那头鹿低沉地鸣叫了，狄安查惊讶地说：“萨哈良，你能听懂动物的话？”
乌林妲拍了拍他，示意他闭嘴。
鹿神看着牡鹿的眼睛，说：“你们应该能感觉到吧，部族人的图腾柱被劫掠至此，荒野的神明也消失无踪了，我正是为了这件事而来。”
眼泪从牡鹿的眼睛里滚落，它说：“我请求您，不要再向前了。这危难，对这片土地上的生灵来说，是只有传说中才能得见的末世。我们原本栖息在白山之中，曾亲眼得见虎神失去神明妈妈赐予他的神格，化为山林之主。”
一旁的鸟类也在叽叽喳喳地喊着，试图阻止他们。
萨哈良走上前去，抱住它的头，帮它擦去泪水，自信地说：“您放心吧，我们曾遭遇过更危险的时刻，我们有世界上最好的神明。”
鹿神抬起手，让牡鹿身上因为缺乏营养而枯干的毛发重新有了光泽。
他看着萨哈良正抱紧旁边的小鹿，说：“这是神明妈妈的意志，我们必须重新申明这世界的秩序，不容侵犯。”
“事已至此......”牡鹿低着头，给他们让开了路，“我也想请求您......我们的牝鹿正在怀胎......由于被炮火惊吓，恐怕会在春季到来前生产......您知道的，若是早产，小鹿多半活不下来。这是我们族群最后的子嗣了......”
说着，躲在它身后的一头牝鹿走了过来。
乌林妲也发现了异样，她连忙走过去，轻轻摸着牝鹿的腹部。
她看向萨哈良，说：“情况不对劲，这鹿可能快要生了。”
依娜还记得母亲教给自己的知识，她疑惑地说：“可是......现在是冬天，我从来没见过鹿在冬天生产？”
鹿神再一次抬起手，放在了牝鹿鼓胀的腹部上。随着微光闪过，那里恢复了平静，只剩下小鹿在里面轻轻伸展蹄子。
神明看着牡鹿说：“受惊的情况太严重了，我只能让小鹿以足月的状态诞下。待一切结束之后，我会让萨哈良去照顾它。放心吧，我们的这位小萨满经验丰富，他会把小鹿带得很好。”
