“先生！你们放过我吧......我要回家了！”
那个报童因为恐惧，脸上满是泪痕，他蹲在地上走不动道，只顾着护着手中的报纸。而那些东瀛士兵，时不时用厚重的军靴踹他，用力将报纸抢过来，扔到天上。
里奥尼德快步走过去，拔出手枪，指着他们。
士兵看见了来者的长相，也看见了他肩膀上的军衔肩章。显然，他们担不起停战期对敌国军官动手的罪名，尤其是高级军官。
而他们的表情则更是精彩，就好像从未见过有罗刹军官心中尚存善念一样。
东瀛士兵们骂骂咧咧地走开了，离开之前，还不忘往那些报纸上猛踩了几脚。
里奥尼德捡起一张报纸，他看见了上面的内容，那是帝国的报纸。照片上的景色他记得很清楚，是帝国首都的运河，那里正聚集着罢工的市民。
他将报纸递给报童，说：“别捡了，你这个是日报，明天就没人买了，没人会买一张不合时宜的报纸。”
但报童听不懂他的话，只是惊恐地盯着他那张高鼻深目，如同小人书中罗刹鬼一般的面容。
里奥尼德叹了口气，说道：“行了，回家吧，回去过你们的新年吧。”
说完，他跨过栏杆，走向了海边。
“天上真的有雪原吗？那里会是永不黑暗的白夜吗？通向雪原的路，真的会有一条月光织就的冰桥吗？”
里奥尼德喃喃自语道，他从衣兜里掏出喝酒时就在不停雕琢的木块。那是一个小小的鹿神像，可那雕像的线条太过造作，远远没有萨哈良送给伊琳娜的那尊漂亮。他总是试着模仿某种真实存在的鹿，而不是他想象中的鹿。
他想到了柏拉图，那位古代的哲人将艺术家视作最卑劣的职业，认为他们不过是对工匠的模仿，是对真实的再度描摹。他根本做不到萨哈良刻制神像时的灵气，他根本无法刻制自己想象中的鹿，他只能刻制自己见过的鹿。
从先前有关阿列克谢助祭的记忆中，里奥尼德逐渐清楚了一种可能性：在如今这个秩序崩塌的世界，他无力为萨哈良提供庇护，也无法保全自己。
如果继续这样下去，他早晚有一天会面对美的终结。
或者说，他明白了什么是美，正是有自己这样卑微的追求者，正是有伊瓦尔那样丑陋的疯子，正是有满目的疮痍，才体现出萨哈良不受影响的善良和美丽。
甚至，只有当美被亵渎时，当美被玷污时，当美遭人践踏，当美遭人蹂躏，在如火的情欲被眼前的衰败勾起时，美才确凿无疑地于世间存在过。它存在的时间极短，仅仅有指尖碰触到身体前的一瞬间迸发，如同火星。
但里奥尼德无法接受他在梦中对萨哈良的所作所为，他想看到的是，萨哈良全身心地接纳他，而不是阴暗的想象。
他坐到栈道上，从大衣的里兜掏出伊琳娜寄给自己的信，静静地读着。
结果的确如同他所预料的那样，伊琳娜对自己长时间不回信的行为非常生气，就算隔着信纸，也能想象到她的表情。
里奥尼德笑了出来，他捧着那张已经没有香水味道的信纸，想象着如果伊琳娜在自己面前，会如何痛斥自己的所作所为。
但接下来的一封信，却吸引了他的全部注意力。
“里奥尼德！我太了解你了，我知道这封信你多半也不会拆开！我已经持续多次试图发表你的论文，全部都失败了。因此，我决定将那个论文改编成小说，化用你在论文中批判殖民者的观点，去展现殖民者是如何将东方演变成一种癖好，一种幻想。
当然，我不是要征求你的意见，你爱怎么想就怎么想，我不管。
不过嘛，发表一个关于两位男士之间感情的小说还是有些惊世骇俗了，我可不想像王尔德那样站上被告席。因此，我要在这部小说中虚构角色，写关于两位女士的故事，让你们好好体会女人的世界！
同时，我要让你拆开这封信的时候后悔没有早点看！因为我在信封里，附上了萨哈良寄给我那封信的影印件。我相信萨哈良会同意我这么做，他在信里也提到了许多关于你的事。
算了，原谅我刚才发脾气，我还是希望你能有好运。”
