1938年6月，日本召开内阁会议。绝对以重兵攻击武汉，迫使国民政府屈从。日军参谋本部为实现其战略意图，决定海军配合陆军沿长江两岸进攻武汉。
6月18日，日军话中派遣军命令波田支队配合海军逆江西进。
6月日军由安庆起航，24日占领香口，进攻马挡要塞，27日马档要塞失守。
7月四日，波田支队击溃第二十六军，在下湖口。
至7月二十六日，姑塘，九江失守，武汉门户被日军攻破。
陈克强满脸忧虑的拿着电文说道：“旅座，九江失守。武汉危险了。”楚天明走到地图前说道：“快了，就快到我们上去了”陈克强说道：“我们军已经归属第一兵团”楚天明笑了笑说道：“不用急了，有什么命令上边自然会通知我们，对了。新兵已经补充各个部队了？有没有最新统计的全旅编制。”陈克强在桌子拿出一份文件说道：“这是全旅的最新编制。”
楚天明仔细的看了看，一二团编制，团辖步兵营三，机炮连一（四挺重机枪，两挺轻机枪，两门炮击炮），警卫排一。步兵营下辖步兵连三，机炮排一（两挺重机枪，两挺轻机枪，两门机关炮）步兵连下辖步兵排三，掷弹筒班一（五幅掷弹筒）连部直属一挺重机枪步兵排下辖三个步兵班（每班一挺轻机枪）。两团共计人员3300人。旅部直属炮兵连（十门九二步兵炮，两门战防炮）编制一百五十人。特务连，两个步兵排一个骑兵侦查排一个机枪班（两挺重机枪）编制一百三十人。警卫连，两个步枪排，一个冲锋枪排，一个机枪排（轻重机枪各两挺）编制一百五十人。卫生队60人（其中一个排负责警卫）。全旅共计三千八百余人。
楚天明对陈克强说道：“军需处缴获的日军轻重机枪还有多少?“陈克强说道：“没有多少了，还剩下几挺吧。都按照你的命令补充道部队了”楚天明点了点头说道：“这样好，虽然我们人数减少了，但是火力却大大的提升了。军官教导队怎么样了？军官们的表现如何？”陈克强放下手上的一份文件说道：“军官们学习的态度都很好，只不过要是真正的弄明白，还需要一定的时间。”楚天明看了看窗外说道：“恐怕日军不会给我们太多的时间。”这时候，周伟建进来说道：“军部已经下令全军进入一级战备，随时投入作战。”楚天明看了看地图说道：“日军占领九江之后，下一个目标就是金官桥一线”陈克强走到地图前说道：“这里有第四军、第八军、第六十军三个军的兵力防守，这次恐怕日军要碰上硬钉子了”楚天明点了点头，粤军第四军的战斗力他是知道的。
夜晚，楚天明站在阵地上，似乎隐约能听到前方的炮声。楚天明四处看了看，径直走往军官教导队的教室。简陋的房间里，军官们聚在一起谈论着什么。陈克强不时的会指点军官们一下。楚天明慢慢走了进去，军官们很投入似乎没有发现楚天明进来。陈克强刚想喊出口，楚天明却随即制止。楚天明坐在最后的椅子上，听着军官激烈的争吵。“王连长，你说的不对。如果不设立警戒阵地，很容易就被日军突破第一线阵地”一个少尉说道。“我的意思是加强一线阵地的警戒，骑兵侦查排随即侦查日军的动向。然后随时报告一线阵地的指挥官。这样可以集中兵力，打击日军”王二宝辩解道。
