就在楚天明率领装甲第一团回到阵地的时候，日军第三师团也已经11军司令官阿南惟几的进攻长沙的命令，日军第三师团随即开始发起追击，昼夜兼程前进。30日夜到达枫林港，留骑兵联队向北警戒，主力渡过捞刀河，经碑楼铺、?梨市，渡过浏阳河，经东山向长沙东南郊前进。
此刻的薛岳也已经做好了决战的准备，让守备长沙的第十军军长李玉堂统一指挥新54师，在长沙外围进行防御作战。等待援兵的到来，而日军的部队却开始向天炉的炉底长沙挺近，似乎根本就不把薛岳的计划放在眼里。
长沙外围，新54师指挥部。
陈克强拿着一份地图，对围坐在一旁的军官们说道：“日军第三师团，已经渡过浏阳河，想长沙南郊挺进。现在我们有几种作战方案，准备上报薛岳长官，但是至于采取哪种方案，师部决定征求大家的意见。”
军官们点了点头，请陈克强继续说下去，而楚天明则是在一张小地图上面，和廖龄奇探讨着什么。
陈克强说道：“第一种方案，以装甲旅配合炮兵两个营，立即对日军发起进攻，将日军击溃，使其无法进犯长沙。”
陈克强说完，大家纷纷讨论了起来，以目前新54师的装备，想要击溃日军一个师团，是非常简单的事情，但是大家还是觉得少了什么，毕竟这次作战大家可是很有信心的，准备和日军好好较量一番，但是绝对不会是仅仅将日军击溃就可以了。
陈克强示意大家安静一下，继续说道：“第二种方案，我师采取守势协同第十军守卫长沙，在各部到达之后，立即对日军发起反击，作战目标歼敌一部。”
这个稳妥的方案可是让大家十分的赞同，先防御打消日军的锐气最后发起进攻，这也是新54师数次作战的特点。
陈克强看了楚天明一眼，继续说道：“第三种方案，我师派遣一部，迂回至敌后，掐断日军的退路，全师立即发起进攻，争取在最短的时间内，将日军全部围歼在长沙城下。”
军官们沉默了，开始有些犹豫的思考陈克强的第三种方案，虽然这个计划比较冒险，但是也是收益最大的，能够一举歼灭全部日军，这可是巨大的荣耀。
楚天明和廖龄奇似乎也已经做好了绝对，楚天明对军官们说道：“你们的意思呢？”
周伟健站了起来，对楚天明说道：“师座，我觉得还是第二方案比较稳妥，战场上面瞬息万变，稍有不慎，就可引致全军覆没。”
一旁的高进却站了起来说道：“我觉得第三种方案比较好，战场就如同赌博，冒多大的风险就有多大的收获。”
楚天明看了看军官们，孙德盛也站起来说道：“师座，我也觉得第三种方案可行，我们武器士兵训练都不必日军差，只要弟兄们用心，歼灭日军一个师团未必不是不可能的。”
犹豫了很久，楚天明对陈克强说道：“把第三种方案给薛岳长官发过去，部队马上行动。”
陈克强立即将事先预备好的电文交给韩永昌，韩永昌迅速的跑到电台旁，将电文发了出去。
时间不久，薛岳的回电立即发了过来：全师守卫长沙，不得擅自行动。
薛岳的一份电文，可是让楚天明不得不开始选择第二种方案，自己总不能违反薛岳的命令，强行实施自己的作战方案，万一薛岳一顶不服从命令的帽子扣过来，恐怕委员长是不会介意让自己离开新54师的。
部队只得开始在城外修筑工事，而楚天明却并没有放弃自己的计划。而是随时等待机会，来实施自己的计划。
1942年一月一日，日军第三师团全部读过浏阳河，第三师团以第18联队和第68联队并列向长沙城东南郊区前进，11时许，向阿弥岭南北之线的预第10师阵地发起进攻。激战到16时，阵地被日军突破，预第10师退守半边山、左家塘一带的既设阵地。18时左右，阵地再被突破，守军第29团第1营伤亡殆尽。日军继续进攻，遭到守军坚强抵抗，被阻于军储库、邬家山阵地前。
“师座，现在日军已经和预备第十师的部队交上火了。”陈克强拿着刚刚接受到的电文，对楚天明说道。
