楚天明立即想到鬼子肯定是把张自忠的遗体抬到位于陈家集的鬼子师团部，楚天明吩咐几个战士抬着王二宝谷瑞雪等人回去养伤，自己则是带领剩余的战士们赶往陈家集。
在陈家集，楚天明却意外的遇到了38师的部队。紧接着，38师官兵含泪抬着张自忠的棺木护送到河西。原来，马孝堂被村民所救。又遇到了38师的搜索队，这才让黄维刚知道了张自忠总司令殉国的消息。
17日，黄维刚将谷瑞雪张自忠总司令殉国进过报告电文发给集团军副总司令冯治安，冯治安立即赶到位于快活铺的集团军总部，主持总部工作，并在18日将张自忠殉国电文转发给战区长官部。
“李长官，已经确实了。张自忠总司令阵亡了。”参谋长悲痛的对李宗仁说道。“他。。”话还没有说完，李宗仁却已经老泪纵横。泪水顺着李宗仁的脸上滑落，一旁的参谋长说道：“李长官，节哀啊。”李宗仁过了一会，对参谋长说道：“给委员长发电。。我。。”说着，泪水再次流了下来。没有多久，李宗仁双眼红肿，对一旁的参谋说道：“精神恍惚，若有所失。”
重庆，蒋介石已经一天没有吃东西了。陈布雷有些悲伤的走过来说道：“委员长，第五战区报告。据张总司令卫士谷瑞雪负伤回部称：当敌人大部向我包围时，总司令即登山督战。16日午左肩受伤，请回部包扎，坚不肯回，仍神色自若，复大呼向前冲杀。未几，胸部又受重伤，即拔枪自决，为随从副官朱增源所夺，随即倒地微呼曰：你们快走，我自有办法。又曰：对国家、对民族、对长官，良心很平安，大家要杀敌报仇，遂瞑目殉国。”蒋介石心里的希望完全被陈布雷的话击破，蒋介石的泪水在眼里打转。蒋介石对陈布雷说道：“他糊涂啊，他是上将总司令。为何要亲赴一线指挥啊，他这一走。我失去一位良将啊。”
蒋介石随即回电第五战区：顷悉荩忱总司令亲临前线督战，壮烈阵亡，噩耗传来，痛悼万分顾荩忱忠贞英勇，牺牲成仁，本其素志，光荣一死，炳耀千秋惟在此抗战中途，将星忽殒，使国家遽失长城，损失过大，其何以堪？此中追念素所信赖爱护之袍泽，不禁悲痛无已者也至荩忱尽瘁**，功在党国，所有表扬抚恤诸事，自当从详拟订，呈请国府明令施行。其所部，请兄代中善为抚慰，务继荩忱总司令遗志，益加儆奋。俾得复仇雪耻，完成抗战最后之胜利，以慰其在天之灵，是所切望闻耗仓猝，未能尽意。现荩忱遗体，已否寻得运回？其阵亡详情，均盼详报。
18日下午4时许，张自忠将军遗骸运抵小河街，停放于华安旅社。当晚9时，当地驻军官兵数百人，在此设立灵堂，焚香化纸，顶礼膜拜，祭奠忠魂。仪式持续了一个多小时，然后才把张自忠将军的遗骸抬上事先准备好的灵车上。街上老百姓得知后，不约而同地齐聚在公路两旁，嚎啕大哭。灵车直抵快活铺三十三集团军总部。
遗骸运抵集团军总部，副总司令冯治安、苏联顾问、总部官兵及当地群众痛哭相迎。冯治安和两名苏联顾问含泪查看了张将军的伤势，发现全身共伤7处，除右肩胛骨的炮弹伤和一处刺刀伤外，左臂、左肋骨、右胸、右额各中一弹，颅脑塌陷变形，面目已难辨认，惟右腮的那颗黑痣仍清晰可见。冯治安命前方医疗队将遗体重新擦洗，作药物处理，着马裤、呢军服，佩上将领章，穿高筒马靴，殓入楠木棺材，然后举行了庄严隆重的祭奠仪式。
5月21日5时，李致远将军、徐惟烈顾问楚天明高参奉冯治安之命，率手枪队，乘六辆卡车从快活铺起程，护送张自忠灵柩前往重庆。车队经荆门、当阳等县和沿途集镇，均有各界群众祭奠。下午3时许，车抵宜昌县境。湖北省代主席严重、江防军司令郭忏及二十六军军长兼宜昌警备司令萧之楚等40余名军政官员，等候在城郊扬岔路迎灵。他们在这里举行了沉痛、肃穆的迎灵仪式，尔后起灵沿汉宜公路前进，沿途许多农民自发地加入送灵队伍。
