大沽港，几艘看上去像商船，又像战舰的船只孤零零的停靠在码头上，一群码头工人正在迅速的将码头上堆积的货物搬运到船上去，而港口内除了偶尔飞过的海鸥之外，已经没有什么活动的东西了。自从帝国北洋舰队转驻济州岛，东洋舰队转战日本，并且将母港改到了刘家港去之后，大沽这个帝国海军的诞生之地就显得冷清了很多。
一队人马飞快的进入了港口，码头上的工人回头看了一眼，当他们看到带头的那人时，立即就放下了手上的工作，站到了码头边上。这人正是朱祁钰，虽然朱祁钰早就废除了跪迎的那些旧规矩，不过对皇帝表示应有的尊重，这还是必须的。
“柴大人，这就是准备去探险的船只？”朱祁钰微微皱了下眉毛，这与他想像中的差了很多，在他看来，这些探险船只肯定应该很大，这样才能装更多的给养，而眼前这几艘船，都不大，甚至比不上帝国的二级战舰，这算什么远洋船？
“对，陛下可别小看了这几艘船，要不，上去看看？”
朱祁钰点了点头，翻身下马。几个侍卫已经抢在了前面，搭上跳板后就先上了船，显然，他们还是很尽责的，等到朱祁钰上船的时候，他们就已经把船上里里外外检查了一遍，确认没有埋伏什么刺客之后，这才守在了船舷边上。而留在岸上的侍卫着很有默契的形成了一道看上去不那么牢固，却非常严密的警戒线。其中一部分人还开始向四周散开，检查周围的情况。
朱祁钰把这些都装着没有看见，毕竟这是柴汇的船，连自己地岳父都不能信任的话，那他这个皇帝就太多疑了。而且也会引起柴汇的不快。
“陛下，这船都经过了特别的改装，最初就是用来跑远洋贸易的，臣当年就使用这种船到过西洋，所以对其非常了解！”柴汇也装着没有注意到这些侍卫的举动，“船虽然不大，不过里面能装的货物却并不少！”
朱祁钰下到了船舱里，与大多数的帆船一样，船舱的高度很低，让他不得不低着头前行。
“一般的船。长度是宽度地四倍左右，不过，这几艘船的长度是宽度的五倍，这样，不但可以提高装载的给养数量，而且还可以提高速度！”柴汇一直在旁边解释。“这次探险活动，因为可能遭遇海盗，或者是与陌生地方的土著发生冲突，所以船上带了几门火炮，还准备了一些火枪，弹药等，这减少了携带的给养数量，不过，这也能保证至少在海上航行三个月的时间！”
“三个月？这是不是太少了一点！”朱祁钰微微的皱了下眉毛，这次探险队不是向西航行。而是直接向东航行，要挑战的是世界上最广袤的海洋。
“陛下，这是正常情况下的维持时间。如果是在极限情况下，坚持半年都没有问题。而且，中途只要能够上岸，就能够获得新的给养，问题不是很大！”
朱祁钰点了点头。下到了下面的货舱里面。此时，货舱里已经堆方着一些木桶了。木桶里都保存着给养物资。
“这些物资都是这几天才运上来的，整个货舱能够携带大概一万石左右的给养物资，而每艘船上的水手数量是一百二十人！”
“那么，水手还是睡吊床？”
柴汇尴尬地笑了一下，说道：“这是没办法的事。船上没有多余的空间给普通水手安排床铺了！”
朱祁钰在货舱里走了一圈，这才回到了最上面的甲板上，而这时候，他才注意到，船上的桅杆比同类的普通船高大了很多。
“陛下，普通船都是单层帆，而就是差不多大小的战舰也一般采用双层帆。为了提高航行速度，以及根据海洋上地天气情况调整风帆的数量，比较风帆遭到暴风雨袭击而被撕碎，所以这几艘船采用的都是三层帆，而且其中主桅杆上面的两面帆以及前后雷桅杆所用的帆都是三角帆而不是以往用的四角帆！”
“三角帆？”朱祁钰觉得这个名字有点耳熟。
