“很好，军中无戏言，既然兰波将军这么说，那我这里还真有个任务需要有人去执行！”朱祁钰回到了沙盘旁，在地图上非洲东海岸的位置点了一下，“这次的远征的任务非常繁重，如果我们不能完全截断红夷的退路的话，那么胜利也是不完全地，所以，朕需要有人能够在大后方建立一道防线，阻挡红夷逃回欧罗巴。我派遣刘源率领一支小舰队直接西进，到非州西海岸去攻打红夷的据点，就是这个目的。不过，仅仅依靠舰队的进攻是不现实地，所以，还需要有陆战队去协助攻占，控制这些据点，让红夷舰队无法得到补给，也就无法逃回欧罗巴了。兰波将军，你的陆战近卫军人数虽然不多，不过，我想这点点问题是难不倒你的吧？”
“陛下放心，末将绝不会辜负陛下的重托！”兰波立即做出了保证，有总比没有好，而且这次是单独行动，发挥的空间更大，这更适合兰波的性格。
陆战近卫军是朱祁钰在陆战队中成立的一支特殊的部队，其主体就是兰波之前率领的五千陆战队。经过了南洋的战斗之后，这五千陆战队员只剩下了两千多人，不过这两千多人都是近卫军出身，战斗力极为强悍。朱祁钰自然知道一支精悍的部队的重要性，所以又给兰波补充满了五千人员，而且全是从近卫军中挑选的，单独成立了只有五千人规模的陆战近卫军，也就是陆战队中的近卫军，陆战队里最强悍的部队。当然，司令官就是兰波。原本朱祁钰准备升兰波为中将的，不过兰波在南洋作战时犯了几次严重的错误，就没有能够升级。当然，兰波并不在乎这些，他需要的并不是军衔，而是激烈的战斗。对近卫军这些真正的职业军人来说，战斗本身的意义远远的超过了其他的一切！
“不过，这次的远征，难度极大，所以，我会给你另外一批战舰。陆战近卫军要在狮城多停留大概半个月的时间，然后跟随新到达的战舰西进。另外这次的作战任务，重点是打击红夷的据点，而不是去对付当地的土著人。所以，在作战行动中，你要听从刘源的安排，不能擅做主张，明白吗？”
兰波一愣，说道：“陛下，要帝国近卫军听从一个探险家的指挥？”
“怎么，你不服气，或者说，是认为我的安排有问题吗？”
“不，末将不是这个意思，只是……”
“没有什么只是的，你要知道，刘源对非洲的了解，远在我们任何一个人之上，我们不能冒险与非洲的土著部落开战，至少我们现在还不能分散力量。对付红夷是重中之重，所以，我们必须要利用非洲土著部落的力量，至少不能让他们成为敌人，明白吗？”
兰波有点不甘心的点了点头。
“好了，就这么决定吧，不管怎么说，这次的远征，是关系到帝国的未来。之前，我们战胜了蒙古，战胜了日寇，但是，这些敌人都不可怕，我们现在面对的是一群强大的，可怕的敌人。与蒙古牧民，日寇比起来，这些强大的敌人与我们没有共同的文化，甚至没有相似的面孔，他们将是帝国将要遇到的所有敌人中最强大的，只有战胜了这些敌人，帝国才是最强大的国家。而现在，我们就将迈出战胜这个强大敌人的第一步！”
几句鼓舞的话就已经足够了，在帝国军事制度改草之后，职业军人成为了帝国军队的核心力量。对这些职业军人来说，战争与战斗就是他们的一切，而真正的职业军人，是不会败给任何一名对手的。至少，在他们活着的时候，是不会败给任何一名对手的，他们的所有敌人都倒在了地上，或者是他们自己倒在了地上！这就是职业军人的选择，战斗就是他们的职业，是他们终身为之奉献的事业！
第二日一早，舰队就缓缓的离开了狮城港口。这是帝国南洋舰队，而北洋舰队在两日之后也离开了旧港，分别踏上了征程。随后，舰队在马六甲海峡与运送陆战队以及作战物资的船队会合，开始向西而去，踏上了西征的道路，一条艰难的道路！
