六顺子低头去看老康掌柜，却见老头子挤眉弄眼的对他作了个噤声的手势。六顺子搞不懂情况，便只傻愣愣的站着不动。老康掌柜按住了六顺子这愣头青，把眼珠转了转，故意拦在八仙桌前，朝着那七个莽汉又是作揖又是道歉的，嘴里叽叽咕咕的念叨个没完。
三个冷面中年男子也不管老康掌柜与那些莽汉胡搅蛮缠，他们朝掌柜的桌上撂下一锭足有十两重的金子，就自个朝后面客房走。老康掌柜一瞅，朝俞和一撇头，俞和心冷神会，抢步追上三个冷面汉子，陪着一副笑脸，领他们找客房安顿去了。
七个莽汉一见那三位冷面中年男子抢先去了客房，也不再与老康掌柜的纠缠了。有个肋下夹着熟铜齐眉棍的汉子一招手，其余人推开桌椅，拔腿就朝后面客房走去。
老康掌柜的伸手把六顺子推在一边，颤巍巍的追了上去。一边走，还不忘朝后厨吆喝，让小杜快些置办酒肉出来。
俞和走在前面，时不时回头看老康掌柜的眼色。
老康掌柜暗暗伸手比划了几下，他们两人就把这两拨人带到了后苑的西北角。那边是一座独栋的二层小木楼。外面有竹篱笆围起来，院子里栽满了桑柳树，收拾得甚至雅致。
这木楼上下各有六间上房，三个中年男子住了二楼走道顶里面的三间。七个莽汉起初有些不乐意，嘴里骂骂咧咧的，最后老康掌柜的把好话说尽，终于楼下住了五个人，楼上住了两个人。这栋小楼空了两间房，一间在二楼中央，另一间在一楼走道顶头。
可算是招呼好了这十位大爷，俞和一边朝前面酒楼走，一边压低了声音道：“掌柜的，来者不善哪！”
“什么善不善的，都是金主儿！大善人谁没事跑到这西北大漠来吃苦头？”老康掌柜的一翻眼道，“你莫偷懒，赶紧收拾酒肉过去，这些人吃饱喝足了，就不会惹是生非。”
“我看他们喝多了马尿，更得招惹事端了。要不要让小杜在酒里放点好料子？”
“我这顺平酒楼做正经生意的，可不是黑店！”老康掌柜抬脚就要踹俞和的屁股，“你小子哪儿学来的这些弯弯绕绕，好的不学，尽整些歪门邪道！”
俞和朝前快跑了几步，让老康掌柜的一脚落了空。他绕过回廊钻进了后厨，不多时提着肉盆和酒坛子，伺候那些大爷去了。
这七位莽汉一走，转眼间顺平酒楼的生意就好了起来。
小杜切肉烹菜，几乎停不下手，六顺子与俞和也忙里忙外的招呼着。整个下午到戌时掌灯，酒楼里的食客走了一茬来一茬，而西北小楼里的十位大爷也出奇的安静，居然似乎全都酣睡了过去，一点儿声响都没有。
直到戌时过半，酒楼子的客人才渐渐的少了。
六顺子刚坐下喘口气，就见铁匠老郑忽然领着七八个南方行商打扮的人，笑呵呵的走了进来，一照面便开口就招呼道：“顺儿，还没打烊吧？老康掌柜的也在忙着呢啊！实在对不住，我老郑今天接了宗大买卖，这几位老爷在赤胡挣了大把的金银珠宝回来，可马车却在沙漠里走瘸了，六副铁车架子，十一口生铁大宝箱外加十一把子母芯铜锁，这宗活计可够我老郑的铺子忙活十来天的了。”
“恭喜，恭喜！”老康掌柜搓着手，凑了过来，朝铁匠老郑身后的那几位行商道，“几位大爷眼光好哇！郑师傅的手艺，在我们朔城那可是首屈一指的。他打的车架子，保管放心用个十几年，绝不带一丁点儿走形的。”
铁匠老郑笑道：“老康掌柜的这张嘴，还没喝酒，就要让你给捧醉了。这可不得要招待一下几位大老爷吃食么，我老郑挣了些银子，自然要来给顺平酒楼捧捧场。让小杜辛苦辛苦，给整治十来个拿手的小菜，再温十斤老酒出来吧。”
“郑师傅，这可是你说的，一会儿莫要再数着三五个铜板跟我抠门儿！”老康掌柜转身撩帘去了后院，六顺子赶忙过来，擦桌子挪板凳，招呼客人坐下，沏好了热茶。
把布帘子轻轻拨开一条缝，看着正对那几个南方行商大吹法螺的郑铁匠，老康掌柜的嘴角勾起一丝笑意：“你方唱罢我登场，今晚这出老街坊戏，可就是由你老郑来开锣么？”
