既然话已经说到这个份上，顾夕颜索性把话挑明了：“我前几天到外院去看了盼兮的。小小一个人儿，那么高的书桌，坐得笔直，端端正正地在那里练大字呢。旁边伺侯的人在一旁打扇，嘴里不停地劝他哥儿歇会吧，等会再练，盼兮犹豫了一下，跟人说母亲吩咐我了，要听先生的话，先生让我写八张纸，我还只写了三张纸呢，那小厮讨好他，哥儿歇着，我帮哥儿写，定叫那先生看不出来……好好一个孩儿，再这么下去，可就全毁了。母亲，他可是你以后的盼头啊，可不能让人给这么糟蹋了……”
顾夫人听的眼睛慢慢红了起来，黄黄的脸上露出苦涩地笑容来。
顾夕颜不由地想到了自己第一次见她的时那平和而安闲的模样。
做为女人，她这一生都恐怕都体会不到琴瑟合鸣的滋味了，就象一朵花，还没有开就凋谢了。
同样是女人，顾夕颜心里满是怜惜。她说话的语气诚恳而真挚：“盼兮本性纯善，小小年纪，已经有了读书地毅力。江南遍地是名师，你苦个十年，就也望到了头。母亲，早点回江南去吧！”
顾夫人侧过脸上，泪珠子如雨似地落了下来。
八月十七日掌灯时分，顾夫人和田嬷嬷到了勿园，还破天荒地带着顾盼兮。
因为明天就是出嫁地日子，从体芳斋请来给新娘子洗浴的两个师傅正在帮顾夕颜洗澡，顾夫人望着空荡荡地屋子问惠兰：“东西都收拾齐了吗？”她是指顾夕颜平日时用惯了的小物件。
惠兰笑着着了大榻小几上一个小小柳条箱子，道：“东西都在这里了。”
顾夫人一怔。
她出嫁的时候，可是收了十几个柳条箱子。
“怎么只有一个箱子！”顾夫人脱口问道。
惠兰笑道：“姑娘平日里也不太讲究，只有这一箱子东西。”
顾夫人打开柳条箱子一看。只有些平日用的镜子、梳子和绫巾一类的东西。她这才发现，顾夕颜平日的生活有多简单。好象略一收拾就可以马上离开似地。
她不由恍惕了一下。
顾夕颜已洗好了澡从旁边的耳房出来了。
她穿着简单地白色细棉布做的亵衣亵裤，鸦青色的头发湿漉漉地随意绾在头上，可能是耳房洗澡受了热的原因。素净的脸庞面颊微酡，大大的眼眸水气氲氤，眼宇间竟然带着一丝浑然天成的艳丽。
她给顾夫人行了礼，体芳斋派来的四个师傅也鱼贯着从耳房里出来了给顾夫人行礼道喜，田嬷嬷给了四个师傅各一个封红，师傅们道了谢要告辞，顾夫人却道：“师傅们难得来一次。不如也帮着姑娘陪房的丫头们洗个汤浴。惠兰，杏红还有瓶儿，你们都去准备准备吧！”
大家俱都一怔，只有杏红，面色大变。
顾夫人笑道：“姑娘这是在顾家呆地最后一晚了。大家也不必拘这个礼了。”说着，又让田嬷嬷掏了几个封红出来。
体芳斋的师傅们接了封红就去准备了，田嬷嬷则把几个丫头带了下去，屋子里只剩下了顾夫人、顾夕颜和一直规规矩矩坐在一旁象小大人似的顾盼兮。
顾夫人让顾盼兮给顾夕颜叩头：“你姐姐这一走，也不知道什么时候能再见面。你好好给姐姐叩几个头吧。记得认真读书，要有出息，将来姐姐才能名正言顺地回娘家来。”
顾盼兮瞪着圆溜溜黑的象宝石的眼睛好奇地望着姐姐，乖顺地跪在地上给顾夕颜磕头。
顾夕颜没等顾盼兮跪下就把他一把抱在了怀里：“别把衣裳弄脏了。”
顾夫人嘴角含笑地望着紧抱在一起的两姐弟，道：“明天把你送出门后。七哥就要回江南去了。他们会延着驿道出京，过松州和静州然后在维州的昌平转水路，延着江南运河一路到越州。我老家你还不知道吧，在越州的石板镇，那里离顾家在舒州的老宅子只有五百多里地。很近的……”她非常详细地交待着刘左诚的行踪。
顾夕颜心中一动。不置信地望着顾夫人。
顾夫人微微一笑，神色灿然地喊了一声“孙嬷嬷”。
孙嬷嬷很快就应声而入。
顾夫人起身摸了摸顾盼兮的脸。神态间一副依依不舍的模样：“盼兮，你跟着孙嬷嬷去吧！”
顾盼兮恭恭敬敬地给母亲和姐姐分别行了礼，然后三步一回头地跟着孙嬷嬷出了勿园，桔色地灯光打在小小的身板上拉出一条长长的影子，显得格外的孤单。
顾夕颜热泪盈眶，期期艾艾地喊了一声“母亲”。
顾夫人微笑着，眼中却含着泪：“丁执事和孙嬷嬷今天晚上就带着盼兮回江南去，明天他就不能给你去送嫁了。”
顾夕颜忍不住道：“那你呢？”
顾夫人望着勿园屋檐下挂着的红彤彤地灯笼，笑道：“我还要主持你地三天回门礼呢！”
顾夕颜激动地上前拉住了顾夫人手，嘴角微翕。顾夫人却安慰似地拍了拍顾夕颜的手：“你放心，我这人长这么大，还没拿过一回主意。这一次，我一定会把回门礼办好地。”说着，又拍了拍顾夕颜的手，眼宇间有少见的坚持。
