冬天的夜晚，总是来得比较早。
呼啸的北风卷起漫天大雪，飞舞在粉装玉饰的世界里……顾夕颜呆呆地坐在大炕上，撩着帘子望着窗外的夜色。
“夫人，爷那边，怕是有什么事黏住了手……”墨菊小心翼翼地打量着顾夕颜的神色，轻声低语，“爷以前不也说了，如果回来晚了，就让您先睡的，您这样，爷回来了，又要心痛了！”
下午，懋生拍了桌子骑了马跑了出去，一直到现在都没有回来……
顾夕颜置若罔闻，头无力地靠在玻璃窗上。
下了这么大的雪，懋生跑到什么地方去了？
他不象别人，还有什么朋友之类的，几个平常去的地方都让二平去问了，都说不知道，可千万别出什么事才好……
墨菊和一旁服伺的杏雨交换了一个眼神，杏雨点了点头，上前几步，正欲开口劝说，顾夕颜突然回过头来，神色有些呆滞地道：“再去勤园问问，看爷回来了没有？”
杏雨忙应声而去。
顾夕颜露出一个惨淡的笑容来，拍了拍自己身边的炕垫：“墨菊，你坐上来说话。”
墨菊应了一声，半边身子坐在了炕上。
“墨菊，你跟我说实话，愿不愿意嫁到田家去！”顾夕颜语气真诚地道。
墨菊红了脸，低着头，声若蚊蝇地道：“夫人，我，我愿意服伺您……”
顾夕颜就叹了一口气，道：“你就不用害羞了……趁着我今天还有这能力安排你，过了这村未必有这店，你要是愿意，我来安排。你要是不愿意，我也不能勉强你。你是跟着我一路从南边来的，最知道我的脾气。我现在很累，不想再猜谁的心思了，你就直接跟我说了吧。”
墨菊的声音更小了：“就那次见过……也不知道人家是怎么想的……”
顾夕颜神色怏然地歪在了迎枕上：“那我就让人去说说看……成了。也是你们的缘份……”
“可是夫人您这里……”墨菊眼神里满是担忧。
“你要是愿意。还在这里服伺。”顾夕颜笑道，“每天早出晚归，我一个月给你四天假。要是他不在家，你就别休了，攒起来，等他回来了再休。手里有几个活钱，以后给孩子买个笔墨什么的，孩子们也稀
话说到这里，墨菊想到顾夕颜的痛处。不由掩嘴哭了起来。
顾夕颜笑道：“你这是怎么了……我又不是快死了……”
墨菊忙去擦眼泪：“没，没事……”可那眼泪象泉涌似地，就是擦不完。
顾夕颜叹了一口气，端娘就端着一个漆盘进来了。上面还托着一盅热气腾腾、乌漆抹黑的汤药。
端娘看见墨菊在哭，先是狠狠地瞪了墨菊一眼，这才笑盈盈地把药盅递给顾夕颜：“快喝了，不热不凉，正合适呢！”
顾夕颜看了那药盅良久，才接过来一饮而尽。
端娘见她今天喝得比往天都痛快，脸上的笑容更盛了。打开一旁放着的粉彩小瓷盒：“来，吃两块枫糖，润润喉。”
顾夕颜含了糖，笑道：“我累了，想歇了。”
“好，好，好！”端娘满脸笑容，“墨菊。快去给夫人铺床去！”
墨菊应了一声。转到屏风后面去给顾夕颜铺床去了。
端娘就蹲下来给顾夕颜穿鞋，然后服伺她进屋躺了下来。
按照顾夕颜以往的习惯。这时候就该把屋里地灯都吹熄了，然后在外面留盏小灯给齐懋生照明。端娘就帮着把屋里地灯都吹熄了，顾夕颜喊了端娘：“别吹，这屋里黑。”
端娘犹豫了一下，又回头重新把灯点上。
顾夕颜就问：“杏雨去了这么长的时候，怎么还没有回来！”
墨菊忙笑道：“我去看看，怕是雪大，路不好走。”
勤园和梨园间常来常往，去年十月下雪的时候，有人滑倒了，齐懋生就吩咐人在甬道搭了卷棚，怎么不好走呢……
顾夕颜脑袋里迷迷糊糊地闪过这些念头。
墨菊已起身去了勤园。
她刚走出门，就看见两个小丫头挑着八角玻璃灯笼和杏雨从勤园地甬道过来，杏雨也看见了墨菊，忙拿过小丫头们手里的灯笼，道：“你们都去歇了吧！”
两个小丫头曲膝行礼退了下去，杏雨才对墨菊道：“爷才刚回来，又是泥又是雪的，说是在三爷家里喝多了，还跌了一跤……”
墨菊就“哎呀”了一声：“那人呢？”
