项员外热情过度，直接把凛风拉进书房椅上坐下。
他看了鹿苹一眼，态度忽变得小心翼翼：
「那……那位姑娘，是你何人啊？」
凛风正色回答：「同行之人。」
项员外瞬间舒了一口气：
「那……就不是妻妾了？」
「你……还未成家，对吧？」
凛风刚要站起再解释，又被项员外生生按回椅子上。
「哎呀别急，小哥，你户籍在哪？家中有何人？身家背景如何？门第排行第几？身体可好？可有婚约？」
他再次艰难开口：「我们……从远处而来。无意间成为县中盗匪，财物亦被夺。待我取回，自会偿还项姑娘今日之恩。」
远处？项员外耳朵只进这两个字：
他豪迈拍桌：「那你们就在我们项府暂住下来！不用急着离开，有什么需要儘管跟阿梅说！」
凛风：「……不必如此客──」
「来人！」项员外压根不理，「准备两间客房！」
他忽然又想起什么：「对了，这位公子，你叫什么名字？」
「在下凛风。这位为鹿苹，鹿姑娘。」
项盈盈瞬间涌到鹿苹面前，用山岳般的身躯把她挤到一边。
鹿苹：「哎哎哎！！！」她拍拍手臂怒视一眼。
凛风被盈盈突然间的逼近，不得不抬手轻挡。
「凛风你就饿了吗？我去帮你准备些吃食」盈盈笑得灿烂。「吃的我最有研究了，府上的厨子可是精挑过的，绝对不会让你失望。」
项员外满意点头：「好好好！你们先休息，我叫人准备客房。」
说完便笑呵呵地大步离开，项盈盈也快步跟上，去厨房寻食留下满室混乱与三人尷尬对望的气氛。
小梅拘谨地站在一旁，双手束在胸前，等着凛风开口。
鹿苹则双臂抱胸，笑得一脸幸灾乐祸：
「凛风，你倒是说说——这局怎么收拾？」
凛风深吸一口气，转向小梅：
「我们不便在府上叨扰。待我取回玉匣，便立刻回来归还项府的恩情。」
他作势欲起身离开，小梅急忙挡住：
「凛风公子！请、请不要让小梅为难……」
「你家小姐是有多急着把自己嫁出去？」
小梅的脸瞬间红了，迟疑片刻后，还是低声道：
「夫人走得早，小姐又没有兄弟姊妹……老爷年纪大了，只盼能替小姐找个好人家。虽然项家家财万贯，想攀附的也不少，但……整个赤阳县未成亲的公子，都入不了小姐的眼。」
她吞了吞口水，脸更红了：
「直到牢管大人来报……说有一位……」
她偷瞄凛风一眼，耳根都烫了
「……外貌俊美的外地公子被抓进牢，看来像是冤枉的……小姐便……起了兴趣。」
凛风与鹿苹对望一眼，同时恍然。
「凛公子仪表堂堂，又不贪财……自然是老爷与小姐心中，极合意的……人选。」
鹿苹挑眉，半笑不笑地凑近一点：「那你家小姐为什么身手这么了得？刚刚那一拳一掌的，我差点以为她练过什么虎豹功夫。」
「小姐……小姐从小就对拳脚功夫极为痴迷。她觉得……能打得过她的人，才算得上是……能保护她、成为她的护花使者……」
