芦郡内外，绝大部分百姓不舍得这一秋丰收的庄稼，并未如张林氏所愿弃下家园西迁，城内人心浮动，强行下令让士兵动手，焚城而去，绝无可能。
她站在城墙上，远远望着雨幕中模模糊糊的天地交界之处，等雨停之后，尉迟狰的军旗，就要从那边出现了。
她想在自己的地盘给女儿办一场盛大婚礼的美梦，彻底成了泡影。
“娘！这都什么时候了你还在乎这个！咱们走吧！霍四方没帮咱们打赢这场仗，你就不必嫁他了啊。咱们带上值钱行李，撤去滇州吧！”张红菱左掌握着右臂伤口外的绷带，嗓音都因疲倦而略显嘶哑。
张林氏望着近在眼前的雨滴，额前没有梳好的几根青丝被带起的微风吹动，颤抖一样摇晃。
她的脸上，早已没了平时慈悲和蔼的微笑，取而代之的，是古井中无波之水一样的平静面容。
“如今没了怒州三郡做嫁妆，你说，霍四方还会要我这个年老色衰的寡妇么？”
张红菱颇为恼火，抓住母亲的手就是用力一晃，“娘啊！你能不能清醒一点？咱们败了，光汉狗皇帝再怎么折腾，拔下一根汗毛也比咱们的腰都粗。之前咱们太顺，不过是因为奸臣当道，厉害的人才去不到该去的地方而已。现在各地都在起兵，那个昏君明显醒过来了啊。他们是北方的夷狄！他们祖上就是骑马打仗占下的江山！尉迟狰这样的将军，肯定还有。咱们就别想着争夺天下了好不好！娘，你我两个都是女流之辈，你就是想当武则天，也得有个靠得住的唐明皇啊！”
后面暗处听着的贺仙澄忍不住清清嗓子，轻声提醒道：“红菱妹妹，那是唐高宗李治。唐明皇是唐玄宗。差着辈份呢。”
张红菱脸上一窘，挥挥袖子，“哎呀，就是那么个意思！你有空在这儿嘟囔我，不如赶紧看看怎么袁郎还不回来吧。”
贺仙澄心里也有些不安，但紧接着，就从雨幕中看到一匹轻骑迅速接近，转眼便踏着水花来到城墙下，掀开斗笠，仰头高呼：“是我，袁忠义！请开城门！”
贺仙澄急忙下去，不多时，便将拎着蓑衣发丝湿了不少的袁忠义带上城楼。
张林氏微微蹙眉，问道：“如何，顺利么？”
袁忠义摇了摇头，抬起左臂，亮出渗出一片暗红的绷带。
张红菱惊呼一声过来捧起，“这……这是怎么回事？”
他轻轻叹了口气，“尉迟狰的大军和蛮族兵的营地截然不同。他们驻扎在广阔平地，周围岗哨巡视极多，我本打算趁天色未明，最暗的时候悄悄进去刺杀，哪里知道，他们扎营时竟然还在外侧挖了陷坑，布着竹枪木刺，也就是我轻功还行，及时硬拔上来，要不然……已经满身都是窟窿咯。”
张林氏眉心聚拢，纹路深邃，轻声道：“既然有如此防备，想必……尉迟狰身边也必定少不了效忠朝廷的高手护卫。这行刺的计划，还是算了吧。”
张红菱颇为不甘，但看了一眼袁忠义的伤口，终究还是不愿守寡，道：“嗯，咱们还是别再试了。袁郎，那你是怎么受伤的？”
“我猝不及防掉进陷坑，当然惊动了巡防官兵。他们应该是料到有人行刺，上来便是箭雨招呼。我本来靠木盾抵挡，能平安脱身。可没想到，那边不知什么人用的弓极为厉害，一箭将盾射穿，扎进我的胳膊。我担心马被射杀，只好赶忙回去逃命。他们还派了三十多个马弓手追了我一阵，我用飞镖打死两个领头的，才算是将他们挡住。”
袁忠义口吻平静，但实则心有余悸，只是不肯表现出来罢了。
有之前在南疆蛮子兵中兴风作浪的先例，他又游走拔掉了几个暗哨，不免有些自负。
结果，着实在尉迟狰的军营外栽了个跟头。
要不是“不仁经”给他的那浑厚到不讲理的内力，光靠那块破木盾，可不足以帮他从千百飞箭中脱身。
一想到火光映照中密如飞蝗的凶器，他就觉得头皮一阵发麻，颇有些懊恼，为何“不仁经”的内功不附带上金钟罩铁布衫的功能。
但转念想到，那些功法需要原地运气才能抵挡，到时候就算顶住了箭雨洗礼，骑兵步兵成千上万围攻过来，那他才叫插翅难飞。
