“我也是听佛郎机传教士说起此物，听他言之凿凿的样子，想必是已经造出来了吧。”苏昊含糊其辞地说道。
欧洲人发明出蒸汽机，是17世纪的事情，及至瓦特改良蒸汽机，更是到了18世纪后半期了，苏昊其实是提前200年提出了这样一个概念。他把蒸汽机的原理、关键技术等说得如此透彻，如果再要说这个东西其实并不存在，恐怕就有些说不过去了。幸好佛郎机对于大明的人来说，是一个遥不可及的所在，随便怎么编排都没人能够分辨出真伪来的。
王锡爵沉默了片刻，摇摇头道：“想不到佛郎机人的技术已经到了这样的地步，我大明还真是落后了。”
“改之兄，既然你已通晓这蒸汽机的道理，何不画个图出来，令工匠依图制作就是了。”徐光启建议道。
苏昊道：“这蒸汽机的原理不难，但要造出一台蒸汽机，却需要很多技术。这些技术，是我大明目前还不具备的。”
“改之说说看，哪些技术是我大明不具备的。”王锡爵说道。
苏昊于是又开始给大家解释起材料和工艺方面的问题了。要造出一台蒸汽机，需要解决铸造、机加工等方面的一系列工艺问题，而要铸造出合格的气缸等部件，又需要有特定品质的铸铁，这就涉及到冶金技术了。苏昊对于这些技术的细节不甚了解，但基本理念是有的，诸如车床、铣床之类的概念，在这个年代说出来就算是非常超前了。
“所有这些技术，都需要一步步地积累，工业是一个体系，需要有整体的规划才能建设起来。”苏昊最后这样总结道。
“听改之所言，老夫才知道自己以往都是坐井观天了。”王锡爵长叹道“老夫现在算是明白了，为什么改之对于朝堂之议如此不屑一顾，原来是眼界高于常人啊。”
“阁老过奖了。”苏昊道“昊只是觉得，人生苦短，而值得做的事情却有这样多。与其把时间消耗在这无谓的争执上，不如踏踏实实做点事情，造福百姓。”
“我大明当如何做，才能建立起改之所说的这个工业，还请改之教我。”王锡爵说道。在他刚来的时候，就曾说过是来向苏昊请教，但那时候不过是一句客套话而已，内心并不以为然。如今，他再说出请教一辞，就是诚心诚意的了，苏昊说的这些东西，是他前所未闻的，在苏昊面前，他感觉到了自己见识上的不足。
苏昊道：“学生不敢。既蒙阁老垂问，学生就斗胆说一说吧。学生以为，朝廷应当有一个全面的规划，首先是积极推广农业技术，提高全国的农业产出，保障百姓的生计。做到这一点之后，既可将多余的人力和钱粮用于发展工业。工业的发展，又会反过来对农业有所裨益，这样两相促进，最终就能够使得我大明的财富成倍地增加。”
王锡爵道：“我听人说，改之在江西故里之时，搞过什么韩氏灶，还有改良红壤、兴修水库，你说推广农业技术，可是指这些啊？”
苏昊道：“这些只是其中一部分罢了。农业技术的范畴也非常广泛，归纳起来，就是土、肥、水、种、密、保、管、工八个字。在这方面，独文兄、子先兄他们，都是颇有一些心得的，要不，就请他们说一说吧。”
“哦，何谓土肥水种密保管工，几位可否教教老夫？”王锡爵向马玉、徐光启等人拱手问道。
马玉等人知道这是苏昊给自己创造机会，他们互相看了看，便一个接一个地介绍起了他们各自熟悉的事情。马玉这一年来所做的，就是修建了罗山水库，如今这个水库已经开始蓄水，在今年的雨季还成功地发挥了防洪效益。徐光启到丰城之后，对于苏昊所做的红壤改良工作做了大量的研究，颇有一些心得，此时也在王锡爵面前合盘托出，让王锡爵听了不禁啧啧连声。
“实干兴邦，空谈误国，王阁老，咱们大明需要更多的实干家啊。”苏昊说道。
王锡爵点点头：“改之所言甚是，不过，我大明开朝200余年，很多事也是积重难返。要想让朝臣一下子接受改之的观念，只怕是很不容易啊。”
苏昊微微一笑，道：“这一点，学生已经领教过了。要改变人的观念，比改变一条河流的走向还难啊。”
王锡爵道：“改之知道这一点就好，对了，老夫有一事相求。”
苏昊道：“王阁老有事尽管吩咐。”
王锡爵道：“改之今日所说之事，可否写成一个文本送给老夫？老夫欲说服朝臣，又恐领悟不到改之所言的真谛。若是有改之亲手所撰的文本，老夫就可以照本宣科了。”
苏昊郑重地答道：“学生遵命。”(未完待续
