“娘亲，我也不知道是怎么回事，自与他结识以来，我见着他的时候，心里恨的痒痒，可是看不见他的时候，心里却总是挂念。你现在来与我说这些，的确太晚了，当初我就不该认得他的。”大小姐摇头轻声道，脸上又是心酸，又是怀念。
萧夫人久历人事，望见女儿脸上的表情，哪还不知道是怎么回事，她沉默良久，才微微一叹道：“玉若，娘亲也非是不开明的人。这林三论本事、论才学，那的确没得说，娘亲一向都很看好他。我萧家虽是孤女寡母，在金陵也是名门望族，你与玉霜更是我萧家的骄傲。玉霜跟了他，也不算委屈，娘亲看的开。可若是你们姐妹俩，都与他搅和到一起，这，这算怎么回事啊？娘亲守寡这么多年，别的都不怕，可就怕别人戳我们的脊梁骨！”
说到动情处，萧夫人也是目泛泪光，这林三虽然不俗，但他娶我一个女儿便可以了，哪知那小子得陇望蜀，竟连大丫头也不放过。
大小姐见母亲哭泣，吓得急忙跪在地上道：“娘亲，女儿不孝，惹您老人家伤心了。但我与那坏人，真是两情相悦，并无对不住人处。以他的本事，上金殿不惧皇帝，下战场吓退胡人。女儿心甘情愿与他在一起，不怕别人戳我脊梁骨。”
“说你与他的事，怎么又扯到上金殿、下战场了？”夫人扶起大小姐，苦笑着抚摸她的秀发道。萧夫人这些时日来一直忙于赶路，对林晚荣在京中的所作所为并不知悉，大小姐将这段时日的见闻一五一十的讲了出来，说到击退高丽与胡人、上金殿面圣，皇帝赐他吏部副侍郎，御笔亲题“天下第一丁”时，夫人难以抑制自己心中的惊讶。拉住大小姐的手道：“玉若，你说的这些，都是真的？”
大小姐点点头道：“女儿怎敢欺瞒母亲？这是无数人亲眼所见。三胜胡人的天下第一丁，那声名怕是早已响彻了整个京城！”她往窗外望了一眼，幽幽叹道：“人家现在是吏部副侍郎，又是皇帝钦赐府宅、名震天下的天下第一丁，明日便要搬出我萧家也说不定，我们现在说起这些。人家承不承认都还不知道呢。”
夫人惊叹良久，微叹口气道：“我早料到林三会有出息，却没想到皇上竟然亲笔封了他个‘天下第一’。这样说来，若你跟着他，那也不算委屈了。”
大小姐心中一喜，面上却不敢表露出来，轻轻试探道：“娘亲，你，你是答应了？”
夫人哼了声道：“哪有这么便宜的事？做了个天下第一丁就能把我两个宝贝女儿都骗走了？就算他做了皇帝，没我点头，他也不敢把你们怎么样！”夫人想了想，忽然一笑道：“玉若，你不用担心，什么吏部侍郎、天下第一丁我都不管，但他与咱们萧府有合约却是真。这一年之内，我叫他林三，他就得应着，是不是？”
大小姐点点头，夫人微笑道：“你与他的事，先搁置一边，但你不能太过放纵他，该管着他就得管着他。这男人啊，生性里就有卑贱二字，你越是表现的太过于在乎，他就越不在乎。你离他远远的，他反而会挂念你。”
大小姐脸上羞红，轻声道：“娘亲说的，与徐姐姐说的一样，莫不是你当年就是这样管教爹爹的？”
夫人脸上浮起一片红晕，在大小姐粉臀上拍了一下道：“你这丫头，竟开起为娘的玩笑了。”她沉默了一阵，轻道：“昔年京城形势不明朗，为了避免被卷入朝中争端，你外公急急将我许了人。我与你爹，未曾谋面便成了亲，却哪有你现在这般自由。对了，你说起的徐姐姐，又是哪位？”
“是徐先生的女儿徐芷晴，昔年娘亲还抱过的。”大小姐轻声道。
“是芷晴这丫头啊！”夫人欣喜道：“昔年我离开京中之时，她还是个扎着祟角辫的小丫头，一晃二十年过去了，如今也不知道出落的什么模样了。”
“徐姐姐她，也不太好！”大小姐将徐芷晴的遭遇讲了一遍，夫人听得秀眉轻皱，无奈道：“难怪徐先生不愿多说，自古红颜薄命，芷晴这孩子也吃了不少苦头啊。”
她看了大小姐一眼，良久才摆摆手道：“你与林三，可莫要学了这些才是。”
