原来是这么回事，林晚荣感激的点头：“各位兄弟辛苦了，林某感激不尽。对了，成大哥，你知道这叙州驻扎的官军共有多少人？”
州与叙州相邻，成自立对此地的情形也不陌生：“叙州条件艰苦，无人愿意驻扎，官军约莫有三千多人，那统领叫做于正，据说与叙州府尹聂大人走的极近。另外，苗人地山寨里还有约莫两千苗兵，都是他们地大头领扎果私下篆养地，聂大人好像也不怎么管这事。”
这倒与出京之前了解的情形差不多，林晚荣点了点头，成自立又补充道：“末将在来时的路上派人打探过，叙州地驻军昨日夜里已全部赶到了筠连，听说是应府台大人所召，也不知所为何来！”
.:_，，他在叙州有钱有权有兵，简直就是一手遮天的土皇帝，谁敢反对他？虽不知扎果与聂远清达成了什么协议，但只看这样势，就知情形不是那么美妙了。
林晚荣哼了声：“好一个聂大人，倒把叙州经营成一块铁桶了！苛捐杂税，草菅人命，无数苗华百姓的血汗，都被他贪污殆尽，光只
，就是十恶不赦了。”
成自立轻道：“这位聂大人地名声，叫做天高三尺。我们隐隐约约也听过，只是叙州与外界无桥无路，具体是个什么样子，我们就不太知晓了。”
.).无桥无路定是他故意为之。里面的人出不去，外面地人进不来，他才可以为所欲为。
成自立带来的人数虽不多，却是专为林帅所备。尽是精干之人。准备得甚为齐全。连那苗衫每个人都备了一套。林晚荣看的极为满意。花山节近在眼前，多了这些令人放心的帮手，他顿觉轻松了许多。
几个人细细合计，将明日之事安排妥当，说完话时。已过二更时分。城内城外寂静无声，唯有山中树梢传来地阵阵虫鸣在耳边轻轻回响。
与老高出了城来。驻扎在城西地各苗家山寨早已安歇了，横七竖八躺着的都是苗家青年。熊熊的篝火照耀着他们年轻的脸庞，宁静而又安详。
找到了映月坞所在，诸人都已安歇了，林晚荣美美的躺在地上，双手抱头，眺望星空，直觉心旷神怡。
迷迷糊糊中正要睡去，忽觉有些不对劲。似乎少了些什么。他哗地站起身来。在人群里搜来寻去，却没看见那道窈窕地身影。
依莲不见了！！
他有些吃惊，这个苗家少女身为映月坞地头领。自律极强，每到这个时候，都会为大家巡夜驱蚊，今日怎么忽然不见了？惊慌之下急忙推醒四德。四德迷迷糊糊道：“依莲小姐不见了？不会啊，我方才还见她巡夜来着！”
方才还巡夜，那就一定没走远，林晚荣心下略定，只是望着这遍地地人群，他却不知到哪里去寻找。噼里啪啦的篝火提醒了他，一个女孩子夜里孤身离开。绝不会往乌七八黑的树林里钻，应该往火光明亮地地方去寻找。
他坚定了心思，顺着火光一路游弋，也不知走了多久，忽见那高高的山岗上燃烧着一簇熊熊地篝火，在整个城西都是最旺的。那火光的旁边，蜷坐着一个小小的黑点，正聚精会神地低下头去，不知在做什么。
他心里一松，悄无声息走到她背后，却见苗家少女身前摆着许多削好的绣片，她纤细的玉手执着炭黑，正往那竹片上一点一点的写着什么。
“依莲！”他轻轻唤了声。
少女听得身子一颤，急忙转过头来，欣喜望着他：“阿林哥，你回来了？！”
“是啊！”林晚荣嘻嘻一笑，顺势坐在她身旁：“这么晚了，你在这里干什么？我回来没见着你，还以为你被人贩子拐跑了呢，差点把我的魂都吓掉了！”
“真的？”依莲羞涩一笑，小声道：“阿林哥，你地胆子真的很小哦，不仅怕蛇，还怕人贩子，嘻嘻！你身上不是有柴刀么？拿出来用就是了！”
怕这两个玩意儿，难道也是错误？他哈哈笑道：“柴刀是用来砍柴的，不是用来杀生地！依莲，这么晚了你不睡觉，躲在这里干什么？”
“没听到你讲故事，我睡不着。”依莲轻若无声，忽然将那几块竹片递到他手中，欢喜道：“你看——”
她手上满是炭屑粉末，晶莹地手指已染成了漆黑，林晚荣微微摇头，取过她身边的水囊，将清水缓缓倒入她手中。
