中外学者在楼兰考古的历程
一、楼兰古城的发现
清光绪二十六年（1990）春，瑞典人斯文赫定在罗布泊地区考察，他的一名中国向导——维吾尔族农民艾尔迪克，在一个偶然的机会晨，发现了这座已被人们遗忘了的、埋在渺无人烟的沙漠中达1000多年之久的楼兰古城。斯文赫定在古城中进行考古发掘，得到了一批卢文和汉文木简及文书，以及一些陶片、中国古钱币、丝绸残片、毛织品残片、铜装饰品、玻璃器残片。他将古城中出土的汉文书和卢文木简带回了瑞典，交给威斯巴登地方的卡尔·希姆来先生进行研究。希姆来先生在研究卢文木简时，发现简文中有数处提到“KRORANLA”这个地名，他认为这就是古代楼兰的音译。他在研究报告中提出这座古城就是古楼兰城。古楼兰城被发现的消息发表后，震惊了世界，被西方考古学家和历史学家誉为“沙漠中的庞贝城”的再现。
二、斯坦因在楼兰
马克·奥里尔·斯坦因，英国人，原籍匈牙利，清光绪二十六年至民国5年（1900~1916）间三次深入我国新疆、甘肃一带，为英国印度殖民政府进行非法测量和偷窃文物的活动。清光绪三十二年至三十三年（1906~1907），他从喀什到和田，沿着昆仑山北麓，经且末来到若羌，然后从阿不旦向北到楼兰古城。他在楼兰古城对两个较大遗址进行了大规模的发掘，发现了大量精美的丝织品、石器、陶片和青铜制品，以及汉文、卢文木简及文书。民国3年（1914年），斯坦因第二次跑到楼兰，不仅对古楼兰进行了大规模的发掘，而且还发现了许多新的遗址和墓地，他将这些遗址都编了代号，其中以LA（楼兰——为中心的一级和LK（距楼兰城南50公里处）为中心的另一组是主要遗址集中区。斯坦因这一次在LA遗址上发现了许多石器、青铜器和汉代丝织品、五铢钱币与新莽时期的货泉钱币等文物。
三、桔瑞超在楼兰
桔瑞超是日本帝国海军军官，他受日本佛教净土宗主教大谷光瑞的指派，组织了中亚探险队，于清光绪三十四年（1908）和清宣统二年（1910），两次到罗布泊地区进行考察。清宣统二年（1910年）桔瑞超第二次到达罗布泊地区后，曾在楼兰城区和距楼兰城南50公里处的一片遗址上（即斯坦因编号为LK的地方），组织了考古发掘工作。探险队回到日本后，宣布他们在古楼兰城中发现了一份李柏信件，共四张残片。（后据日本学者森鹿三考证，李柏信件出土地点不是楼兰，而是海头）。
四、1979~1980年的楼兰考古
1979~1980年，新疆社会科学院考古研究所和中央电视台“古代丝绸之路”电视摄制组联合组成考察队，考察丝绸之路和楼兰古城。这次考察重新测定了古楼兰城的准确地理位置，对孔雀河下游的古墓沟，以及楼兰城区和古墓葬进行了考古发掘，出土了各种石器、汉代钱币、铜器、丝毛织物和东汉魏晋时期的卢文木简，以及用金银铜等制作的各类装饰品等文物。
附：楼兰古城址调查与试掘简报
一、古城遗址
1、位置与环境
楼兰古城遗址位于孔雀河下游干三角洲南部，罗布泊西北岸上，西南距若羌县城220公里，西北距库尔勒市340公里，北距孔雀河干河床的最近点16公里，东距罗布泊北岸28公里，其具体位置经重新核定，为东径89°55′22″、北纬40°29′55″①由孔雀河北岸乘飞机至古城遗址，其间有4条干涸的大河床，河床两岸密布许多干涸的河汊和水塘。这些自然遗址表明，古代的楼兰，水利资源是比较丰富的。楼兰城遗址就座落在和四条大河床的两条分汊之间，这两条河汊在古城以东16公里交汇，然后再注入低洼的罗布泊。这里地势西南东低。在楼兰城郊西北至西南2~3公里处，发现大片枯朽的胡杨林，有的枯干合围达2米多。在城址东北部也有成片的枯树林。可见古代这里的植被是比较好的，这些树木是当时城市建筑的好材料。
