第2章 关于力量磨合的这件事
脚下的砂砾在靴底发出单调的摩擦声，北部荒原的风像掺了碎玻璃，刮得脸颊生疼。我拉紧斗篷的兜帽，忍不住怀念起絮语森林里湿润柔和的空气。离开伊瑟拉的传送阵已经大半天，举目所及尽是单调的黄褐色地平线，只有几丛枯死的荆棘在风中颤抖。
「根据环境扫描，方圆五里内唯一能称得上『生命跡象』的，只有你脚下那窝正在迁徙的火蚁喔～亲爱的客户要不要考虑和牠们交流一下感情？」17号的声音在脑海里响起，语气欢快得令人火大。
「闭嘴。」我没好气地在心里回应，「与其说风凉话，不如帮我扫描附近有没有乾净的水源。」
「哎呀呀，客户态度真差～不过谁让我是尽责的导航员呢？三点鐘方向两里外有处地下水源，但水质含有轻微魔能污染，建议煮沸后饮用～」
我叹了口气，认命地朝那个方向前进。怀里的星辰罗盘持续传来稳定的温热，指针坚定地指向南方。伊瑟拉修復它的手艺确实精湛，不仅完全看不出曾经碎裂的痕跡，甚至还能感应到暮光长老会的魔力源。这份「礼物」实在沉重得让人喘不过气。
就在我分神之际，一阵低沉的嗥叫声随风传来。我立刻停下脚步，感知力如同蛛网般向四周扩散。是魔狼，而且不止一隻——大约七八头变异的荒原狼从前方的沟壑中鑽出，牠们的体型比普通野狼大了整整一圈，毛皮呈现不自然的暗红色，嘴角滴落着具有腐蚀性的唾液，浑浊的眼珠死死锁定在我这个落单的旅人身上。
「喔喔！实战练习机会来了！」17号兴奋地嚷嚷，「检测到目标为c级群居魔兽『蚀骨狼』，建议客户啟动双尾之力进行压制性打击！」
我深吸一口气，尝试调动体内那股新生的力量。与之前心魔爆发时的狂暴不同，这次的力量流转顺畅了许多，彷彿它原本就是我的一部分。两条银白色的狐自我身后悄然显现，轻盈地摆动着，带起细微的魔力流光。
狼群显然感觉到了威胁，发出威胁性的低吼，却没有立刻扑上来。为首的头狼焦躁地用爪子刨着地面，似乎在评估我的实力。
「就是现在！左侧三隻交给你了！用月华束缚！」17号像个蹩脚的战术指挥官一样下达指令。
我没有理会她，而是将注意力集中在力量的精细控制上。我回忆起伊瑟拉的教导，将月华之力凝聚在指尖，没有选择大范围的轰炸，而是射出数道细如发丝的银色光线。光线精准地缠绕住衝在最前面的两头魔狼的四肢，牠们顿时失去平衡，惨叫着摔倒在地，挣扎却无法挣脱。
其馀的魔狼被激怒，一拥而上。我足尖轻点，月影步自然施展，身影如烟雾般在狼群的扑击间穿梭。双尾不仅带来了力量的提升，更让我的身体协调性和反应速度达到了新的高度。我甚至没有直接攻击，只是利用速度和灵巧，引导着狼群互相衝撞、撕咬。
不到三分鐘，这群原本凶悍的魔兽已经倒了一地，不是被自己的同伴误伤，就是被我的束缚光线困住，只剩下无能的狂吠。
「……战斗评估：威胁解除。用时2分47秒，魔力消耗仅为预期的15%。」17号的声音难得带上了一丝正经，「但是，客户的战斗方式简直惨不忍睹！明明拥有压倒性的力量，却像拿着火箭筒在打蚊子！浪费！太浪费了！」
我看着地上哀嚎的魔狼，没有下杀手，只是转身离开。17号的吐槽虽然难听，却点出了关键。我确实还无法完美驾驭这股力量，刚才的战斗与其说是胜利，不如说是凭藉蛮力的戏耍。
夜幕很快降临。我在一处背风的岩壁下生起篝火，啃着乾硬的肉乾。荒原的夜空格外清澈，繁星如同碎鑽般洒满天鹅绒似的夜幕。怀里的星泪碎片突然传来一阵熟悉的温热波动。
「……小狐狸？听得到吗？」星嵐的声音透过碎片，带着一丝遥远的杂讯，却依旧清澈悦耳。
「星嵐？」我有些惊喜，「你怎么……」
「透过星星感应到的喔～你那边的星空特别亮呢。」她轻笑着，「怎么样，一个人踏上归途，有没有想念姐姐我啊？」
听着她惯常的玩笑，我紧绷了一天的心情莫名松弛了些许。「还好，就是差点被当成点心。」
我简单说了遭遇魔狼的事，省略了双尾的细节，只说实力有所提升。星嵐听得很认真，末了提醒道：「王都那边现在可是群魔乱舞，竞技大会吸引来的不只是高手，还有各种怀揣野心的傢伙。你呀，长着一张好欺负的脸，又总是不设防，可别被那些贵族小姐们连皮带骨给吞了。」
「竞技大会？……我会小心的。」我想起当初去星坠湖时，恰好参加了他们的星佑祭典，也是因为祭典，才认识了星嵐。
「不过嘛，」她的语气忽然转为狡黠，「要是真被哪家大小姐看上了，记得告诉我，我帮你参谋参谋～毕竟能让我们家小狐狸动心的，肯定不是普通人物，对吧？」
我几乎能想像出她在星坠湖边眨眼的模样，脸上有些发烫，幸好她看不见。「别胡说八道。」
又间聊了几句，星泪碎片的波动逐渐减弱，通讯即将中断。「对了，」星嵐最后说道，「小心点。我最近观星，感觉王都方向有股暗流在涌动……不像暮光长老会那种纯粹的恶意，更复杂……总之，万事优先保护好自己。」
通讯断开后，四周只剩下篝火劈啪作响的声音。我摩挲着温热的星泪碎片，回味着星嵐的话。害怕失控的恐惧依然存在，但似乎被一种新的决心压了下去——必须儘快熟练掌控这份力量，不仅是为了自己，也是为了那些关心我的人。
17号难得没有插科打諢，只是静静地待机。我闭上眼，开始尝试更精细地引导体内的月华之力，不再追求威力，而是专注于控制的精度。夜色深沉，唯有星光与狐尾上的微光，在荒原中无声闪耀。
