沈全也深有感触：“刚才伯礼撕文书的时候，他都癫狂了。哎，哪有把功名看得比性命还重的，活像是为了考功名养个儿子的。铁娃，你可别这么拼，咱们家就是为了让你好才让你考得功名，我们也就你这么一个儿子。”
这他当然知道了，沈陵不知他爹想哪儿去了，不过心里头还是美滋滋的，这可真是有对比才懂得珍惜，道：“爹，你想什么呢，我肯定得好好的，功名再重要也得有命，我还要让你和我娘过好日子呢。”
“咱们家这日子够好了，我和你娘现在出去也能被叫一声老爷太太。你考不考得中都没关系，你还小，咱们慢慢来。”沈全想起张家父子那扭曲的样子，觉得很可怕，怎么有这样做父亲的。
沈陵以为他爹怕他心里压力大呢，原本是有一点的，特别是他童生试考了案首之后，不自觉地心里拔高了期待，随之而来也是压力，但经过张家父子，沈陵也没那么紧张了，想想看自己要是没中其实也没什么，考功名不是只为了考功名，更重要的还是自己和家人。
两日后，他和严清辉一道出发去建康贡院，这建康贡院后世人称江南贡院，还是南京夫子庙的重要景点之一，没想到自己就要亲眼见证这历史遗迹。
大家都在外头候着，沈陵淹没其中，算是见证了古代最大型的考试，一般来说童生试的人应是最多的，但因为只要在县中考，人便分散了。院试是一个府的童生，人自然多了，都是前一日的傍晚开始入院，光是核查人数就得用一晚，然后第二日才是真正的科考。
这白发苍苍的老童生也有不少，比起这些，沈陵这样的黄发小儿似乎更令人侧目，大家一边排队等候一边互通姓名籍贯，若是都中了，说起来也是同年。
“沈陵！你就是咱们建业县的案首！”沈陵报上名后，排他旁边一列前头的男子叫了起来。
周围的人都看了过来了，看到沈陵的模样后，都像是在看什么稀罕的东西，沈陵大为窘迫，尴尬地说：“是我……”
“原来你当真这般年幼，我听人说咱们县的案首只有十一岁！”那人震惊后，喋喋不休地说道。
“今年十二了，这位兄长怎么称呼？”
“在下……”忽然间周围人都同他招呼了起来，报上自己的名。
沈陵暗叹一声后悔，如今若是不中，倒还真有些羞愧，对不住这县案首的名号。再看看严清辉，老僧入定，眼睛无神，肯定又沉浸在自己的背书中了，沈陵此时有些羡慕他这个第二名。
他们来得早，天刚刚昏暗，就轮到他们了，先检查了一番文书，确定无误让他们进去脱衣服检查，主要是有没有携带不该带的。
院试可比童生试严格多了，他的头发都得散开来，就差没把鞋子的底都给掀了。
检查过后，官差把人员打乱了，带他们去号房，沈陵这才看到贡院里面，说实话和他后世看到的江南贡院很不一样，因为历史的缘故，贡院的格局肯定是不一样了，但这，非常破旧，房屋低矮，许多墙都掉了灰。
他们一排人跟着官差走，到了己字的大号房，进入里面，再一个个进入属于自己的号房，这边的贡院后面都是有木板封了一大半的，沈陵钻入自己的号房，矮得他都不敢完全站直。
他摸了摸那木板上的灰，先吹了一下，再拿一块布擦拭了几下，此时天已黑，外面的灯笼有许些亮光，沈陵赶紧收拾了一下，然后躺在木板上，努力屏蔽外面的动静，好不容易有了困意，又被外面的声音猛得一激灵。
沈陵翻了个身，还能怎么办，还是得继续睡，希望未来几日都顺利。
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