沈陵在青山镇就待了两日，辞别了师父师母往府城去，和汤鸣则汇合后，再出发前往杭州府。此时天已经转凉，不过好在江南的水路不会结冰，只是在船上非常冷，完全不能出房间。
那些长年在船上做活的，手脚都有疮，风湿什么更别说了。
顺着长江到杭州府已是十月中旬，汤鸣则有汤老爷子给的关系，两个人也有人照应。
上有天堂下有苏杭，当真不是白说的，都是江南水乡，杭州府和苏州府比起来，又是一番截然不同的景致，如今盛世，百姓安居乐业。
沈陵拿着老师给的姓，也很顺利见到了老师的友人，自然不可能只是见面。
林大人就笑着说道：“你老师这么多年还是老样子，性子啊婉得很，又好面子。给我写信说他收了个徒弟，还不错，偏是不说让我指点指点你。”
沈陵都替老师脸红，真是什么都给人猜准了：“老师小孩子脾性......”
林大人摆了摆手：“我和他认识这么多年清楚得很，你是他第一个徒弟也是唯一一个，我也好奇你怎么让他收你为徒的。”
被林大人这么一说，沈陵又是高兴又是不好意思，“唯一”这个词还真是令他骄傲，不过他也怕坏了老师的名声，和林大人交谈的时候也会很注意，不能给老师丢面子啊。
两人在杭州府待到了十一月初，必须得回去了，马上就要过年了，也许建康府都已经下雪了。天冷水路就难走，他们赶回去比去时多用了五六天，好在在年前赶到了家中。
今年过年，不其然关注点就是沈陵的亲事了，过了年他就十八了，是该娶亲了。
沈家还闹了点小矛盾。
沈陵如今是举人了，沈家自然又上了一个台阶，从他成童生开始，年年都有想给他说亲的，沈全一直是以孩子还小为由推脱的。
新年里，走访亲戚的时候都是所有人关注的重点对象，七大姑八大姨都想给他推销自家的闺女或者亲戚。
大伯母开玩笑地说：“阿陵啊，你这再不定下，我们家这块肥肉啊能引来更多的狼。”
三郎媳妇就说道：“是啊，四弟，先成家后立业。说起来，我姨母家前些日子还来找我娘呢，我表妹如今也到了岁数......”
不说三郎，沈二脸色都沉了下来，二伯母呵斥道：“三郎媳妇，说什么四六不着的。”
三郎媳妇还有些不服气呢：“娘，我就这么随口一说。”
心里却想着，她姨母家好歹也是家财万贯，虽不是读书人家，可读书处处用钱，读书人家哪有这么丰厚的家底。
三郎道：“你若不想吃饭，就下去！”
还是大家打了圆场才给圆过去，三郎媳妇接连被呵斥，也是委屈得紧。
家里三个孙媳妇，三郎媳妇的出身是最好的，也难免带了娇小姐的脾气，她出嫁是带下人的，这也没什么，三郎和她一半时间住在县里。二伯母脾气好，话也少，不爱磋磨媳妇。
夜里头方氏愁道：“这婚事是不是得早点定下？你悄悄这，儿子也一个劲往外跑，娶个媳妇也能安定一点。”
沈全瞥了她一眼道：“你懂什么，男儿志在四方。陵哥儿不一样，你这个婆娘，你晓得十七岁的举人意味着什么？”
“什么？”方氏自是不知。
“若是我们铁娃运道好，二十几岁就可以中进士，做官老爷！”沈全心想女人就是眼皮子太浅，前些日子有个举人的女儿，方氏便心动了，打中举后，沈全也是眼睛花过一阵子。
又是进入一个新的阶段，沈全自然是要了解考进士的事情，如今结交的也都变成了城里有点名望的人家，还好沈全也谨慎，没什么都信。
谁家不盼着往上爬，铁娃是秀才的时候，他们就觉得中了举人说亲更好，中了举人，自然盼着中进士。尤其儿子这般年轻，哪个不是瞧中他儿子以后前途无量，有这么多年的时间去考进士。沈全便就不急了，男儿本就二十岁成亲也不晚，就像汤家的公子，不也二十岁才要成亲。
方氏道：“可咱儿子要是二十五岁还不中进士，就一直不成亲？”
沈全道：“你这说得什么话？”
