看着母亲孟氏那苍老的身影，那不到50岁，头发却已全部花白，脸上的皱纹也越来越深心里不由得感到一阵酸痛，想当年自己叶家是何等的荣耀，而如今却只能躲在这个远离都城的地方过这种贫困的日子。
孟氏看到叶玄失落的样子，叹了口气，她知道叶玄和他的爷爷和父亲一样，是个十分骄傲的人，面对如此打击没有疯掉已经算不错了。
她看了看天色，道：“回来了？娘亲自下厨，给你坐些好吃的。”
叶玄微笑道：“谢谢娘亲。”
孟氏瞪了一眼叶玄：“这孩子，越来越见外了。”
……
孟氏在灶台上忙活着，手上一团白面不住变幻形状，许妍则是在旁帮忙。叶玄就坐在一旁静静的看着
眼下时节不好，普通人家能吃上黑面蒸馍烤饼就不错了，许多秀得镇的人现在都是用麸子混合野菜，甚至草根树皮来吃。
后世提倡白面、麸皮混合一起吃，认为这样更有养生、保健作用，天天白面馒头，其实营养都丢光了，不过在这个时代，能天天吃上白面，就是身份地位的象征了。
吃饭的时候，孟氏和叶玄则在一旁聊了起来，除了田地的农活，还有一些秋粮征税之事。或许是她认为儿子己经懂事了，可以为自己分忧了，所以话不免多了一些。
曦宁帝国的赋税是十分苛刻的，像一般的老百姓家庭，不仅要收到地主的地租和高利贷的剥削，还要承担曦宁帝国苛刻的赋税。
曦宁帝国的赋税分夏，秋税之说，如今叶家也刚刚交完夏税，秋税还没有任何着落，凭着叶家那只剩下可怜的20多亩地，如果在平时丰收之年也才刚刚勉强完成任务，可是如今天下大旱，外加上时不时又有流贼和南蛮子的骚扰，刚刚种出的一些粮食又被这些人抢去，也没法安心种田，此时天下名不聊生，当年曦宁帝国的荣耀早已不复存在。如今遍地是流民，常常看到路边流民把人的尸体烤了烤就吃掉了，妇女和儿童成为那些流民的盘中餐已经是家常便饭的事情了，根本没有人觉得稀奇。这些事在以前叶玄也听说过，可没有当真，总以为历史教科书是在夸大其词，不过当叶玄亲眼目睹过这种事情无数次后，叶玄也只能无奈的叹了口气。
而如今像叶家这样虽然每天只能喝点玉米糊糊吃点玉米窝窝头，每天根本吃不好，但与外地相比他们秀得镇已经算是天府之国了。
如今叶玄和孟氏也在为赋税发愁，但是他们都知道绝对不能去像那些庄家借高利贷，因为这种做法无异于饮鸩止渴，如果真的去借了，叶玄估计连自己家这20亩地估计在来年也保存不下来。
不过官府和义军最近老是强行征兵，现在的青年壮丁也是变得越来越少。叶玄也是几次逃得巧，再加上秀得镇还比较富裕和守在此地的这支义军还算比较好说话，叶家才勉强维持下去。
虽然母亲的口气比较轻松，但是叶玄却能看出母亲眉宇之间的忧虑，叶玄叹了口气，：“这世道生存难啊！”
……
等到吃完晚饭，孟氏突然变得严肃了起来，看着叶玄道：“玄儿今天你刚满20岁，我有东西要给你。”叶玄抬了抬头看着母亲，在他心目中母亲好像很少有这么严肃的样子，不过还是恭谨的点了点道：“是，母亲。”孟氏把叶玄带到家里的灵位前，这是叶玄爷爷叶龙，和叶玄的父亲叶威的灵位，而墙上则是两位将军的画像。孟氏严肃道：“玄儿你跪下！给你爷爷和父亲磕个头吧。”叶玄点了点头，恭谨的跪下给父亲和爷爷磕了三个头，而这时母亲的声音也随之传到耳边，“玄儿，你要记住你是曦宁战神叶龙的孙子，铁血战将叶威之子。即使现在家道没落，但是你也不能忘记你是英雄的后代，你爷爷和你父亲都是顶天立地的男子汉，都是大英雄，就算是被奸人所害，你也不能忘记家族的荣耀。如今虽然家族没落，但这把大剑却一直流传下来，这曾经是你爷爷和父亲的兵器，你要用它来守护家族，保卫人民！”叶玄郑重的用双手从母亲孟氏的手里接过了这把大剑，一字一句的说道：“孩儿虽然不才，但绝不会辜负爷爷和父亲的期望，定会恢复家族的荣耀，杀金奴灭流贼，还天下一个太平盛世！”
看着儿子坚毅的脸庞，母亲孟氏欣慰的笑了，在心里默默道：老爷我们家玄儿也终于长大了，你在地下也可以放心了，可以含笑九泉了。
这一夜，叶玄和母亲孟氏谈了一整个晚上，如今义军马上又要来征兵了，最终叶玄决定这次干脆出门游历，不干出一番事业决不回来。孟氏知道自己儿子的脾气，跟他老子和爷爷一个德行，决定的事情绝对不会改了，所以虽然舍不得，但也没说什么，只是默默的为自己的儿子准备着衣服和干粮……
第二天，叶玄顾不上许妍哭肿的双眼，和母亲的担忧，一大早带着母亲精心准备的干粮，背着那把祖传的大剑，一个人上路了……
