“大概十几年前7月的一个下午，浓厚得另人窒息的乌云笼罩了京城的上空，不一会儿，倾盆大雨铺天盖地泼洒而下。这是京城40年不遇的暴雨，道路街区骤然间一片洪水。在北京西三环的莲花桥下，积水几乎将汽车淹没，熄火抛锚的汽车一辆辆无奈地排起长队。行人们失魂落魄，艰难地从水中趟过……但是，此时若是站在城门广场，并由午门一路向北，会惊奇地发现，紫禁城里的地面几乎没有什么积水。那么，这些从天而降的不速之客藏到哪儿去了呢？”
楚伊的眼睛更亮，因为唐阳羽嘴里说的那次大暴雨她也是其中的亲历者，那次她被堵在学校根本回不了家。
那时候她还是个学生，还是个初中生，大概。
“继续说，国宫的排水系统到底是怎么回事？”
唐阳羽掐灭了烟头，拿起杯子喝了口苏打水，继续讲道，“国宫作为历经明清两朝盛世的皇家住宅兼办公区，机构在宫外还能坐轿子，可一旦进了宫门，就只能走着了。那时候上班是非常注重仪容的，工作服都是飘逸的长袍，脚上是绣了精美图案的官靴，地上的积水别说半米，就是十厘米高，一脚下去大家就都很难看了。然而，我们不必为古人担心，事实上，无论下多大多久的雨，紫禁城的地面上从来都不会蓄积雨水，这要归功于设计巧妙而完善的地下排水系统，是它们避免了雨水积聚对建筑物的损坏以及由此引起的种种不便。”
“高超的排水系统在普通人看来，也许所谓的排水系统就是紫禁城广场四周墙根下那浅浅的水沟。其实不然，疏通各个宫殿院落的排水系统有干线和支线，有明沟、暗沟、涵洞、流水沟眼等，纵横交错，主次分明。这是一套布局复杂，对设计和施工的要求都很高的完整系统。正因为精妙的设计，它才可能保留至今并仍在发挥作用。紫禁城排水系统的年头，比紫禁城本身还要久远，自元朝新建大都开始，到今天已经在地下埋藏了700多年。”
“元大都的主要设计者是刘秉忠、赵秉温等，他们在对元大都进行平面规划时，以中国历代都城的设计为依据，结合《考工记》中关于帝都的思想，充分利用原有的条件和地理特点，做出一整套完整的布局，并按照“先地下后地上”的顺序逐步施工。”
“他们先在地下按照自然地形的倾斜和规划坡度铺设下水道，装置排水闸井，再在地面上根据分区布局的原则进行全面设计。排水工程分为明渠和暗渠，明渠就是我们能看见的，比如排水沟；暗渠则如蛛网，密布于地下。从建成的长度来看，暗渠较多。20世纪60年代中期，华府科学院考古研究所进行元大都考古发掘时，在京城西四十字路口附近发现了元代的排水渠。如今，这段下水道依然埋在西四的道路底下，入口处就在西四十字路口西北角的新华书店里。考古发掘的这段排水渠，是元大都南北干道两侧的排水渠，用宽1米、深1.65米的石条砌成。渠内石壁上还有当时一位工匠留下的字迹，显示刻字时间是“致和三年”，工匠的名字是“石匠刘三”。”
“姐，这说明什么？说明国宫的排水渠设计不但精妙绝伦，而且当时实行的是严苛的问责制，每一处渠道，每一个工地，甚至没一块石头都是有具体责任人的，做好了奖，做不好罚，甚至可能脑袋搬家。所有如此问责之下你说工程质量怎么可能不好？”
“先不说问责，继续说技术上的事，雨水顺着宫殿光滑的屋顶迅速流下，形成一道水幕。同时瓦上不存水，地上不见积水。在三层汉白玉台基上，都留有坡度，雨水逐层向下流，台基的每一层都有排水孔和排水龙头。这龙头的巧妙设计，不仅实用，更让排水成为特别的景致。”
“国宫明、清两代京城内的主干明沟主要有三条：一条是御河，就是今天北河沿至南河沿大街，一条在今天的北新华街，另一条在今白塔寺街和太平桥大街。外城的主干沟则主要是龙须沟和三里河。”
