而无论是被称为“楼兰美女”的干尸，还是被称为“小河公主”的干尸，她们生活的年代都差不多，距今大约3800年。楼兰美女和小河公主的发现地点也都是在孔雀河的下游地区，二者相距大约200公里，都是在古楼兰国境内。
所以也可以说，小河公主是更受人们追捧的另一位楼兰美女。
到过小河墓地的人，留下的第一个强烈印象就是小河墓地的沙山上密密麻麻矗立的胡杨木柱。
这些木柱有140根，根据死者的性别不同而不同。女性棺前立的是基本呈多棱形的上粗下细的木柱，高度一般1.3-1.5米左右，上部涂红，缠绕毛绳、固定草束；男性棺前则立一外形似木桨的立木，大、小差别很大，大的高达2米、宽0.8米左右，其上涂黑，柄部涂红。
为什么要把如此多的木柱立在沙丘上面？它们是做什么用的？
1934年，瑞典考古学家贝格曼到达这里时，曾认为立柱上面可能会有屋顶，并且在很久以前就被风吹走了。
华府考古研究所小河考古队在考古发掘后，推翻了立柱上面可能有屋顶的推测，并得出一个令人匪夷所思的结论---所有的木柱都是死者拥有的纪念物。
多棱形的上粗下细的木柱可能象征男跟，桨形立柱则象征女音。考古人员说。
矗立在墓地中央的一根高大的、顶部呈尖锥状的立柱有了最终的归属。它是属于一位年长的妇人的。这是目前发掘出的最大的一个男跟，它通体被涂成红色，上端线条浑圆，中段被雕成9棱形，立在老妇人棺木头部的位置。
正如男跟一样，女音同样以夸张的大比例显示着它的非同凡响。它们和粗壮的男根一起，组成了小河墓地神秘而惊世骇俗的生殖崇拜文化景观。
唐阳羽知道人类早期文化中对生殖的崇拜在很多民族的遗存中都有发现，但像小河墓地这样极度的崇拜方式却举世罕见。
当然如此神秘的景观自然是不会轻易被人发现。埋葬“小河公主”的小河墓地的发现，更富有神秘的色彩。
上世纪30年代说起，那边有个猎人叫奥尔得克，误打误撞进入了罗布泊深处，几天后竟然活着回了家。回家之后，逢人便说，他遇到了一件可怕的事情，自己在沙漠深处发现了一个有着上千口棺材的鬼城。
瑞典探险家兼考古学家贝格曼得知这件事情后，马上启程来到中国的罗布泊。花大价钱请奥尔得克做向导，去寻找这个有一千口棺材的鬼城。可是接下来的考察经历却是离奇而又曲折。
贝格曼一行先是陷入了迷魂阵，在沙漠中怎么走都是回到了原地。接着，他的同伴离奇地生病了，还老说自己见到了可怕的幽灵。向导奥尔克呢，也迷路了，不想继续寻找了，说什么那地方已经消失了，还说什么那里有魔鬼守着，任何人靠近都会有灭顶之灾。
贝格曼的团队在沙漠中寻找了十多天，还是一无所获。人困马乏，加上沙漠的炎热，贝格曼感觉自己的身体也快支撑不住了，他好像陷入了梦境，突然他睁开眼睛，指着远处的一个小山包说，就是它！
终于，神秘的小河公主第一次向世人展示了她神秘的面容。
当贝格曼发现小河公主的时候，是震惊还是欣喜若狂？
反正他当时的描述是这样的。
“高贵的衣着，中间分缝的黑色长发上，戴着一顶装饰有红色带子的尖顶毡帽，双目微合，好像刚刚入睡一般，漂亮的鹰勾鼻、微张的薄唇与露出的牙齿，为后人留下一个永恒的微笑。
当年小河公主是在古楼兰国境内孔雀河下游，一条没有名字的小河旁边被发现的，贝格曼随口把它叫作小河。所以这块墓地，后来就被人们称为为小河墓地。
唐阳羽一边看着手里的通天金币一边自言自语，“一个凝固而永恒的微笑，但是这个微笑生动而具有感染力，以至于让看到的人都在内心产生了一种愉悦感……”
