第四十三章 “……难免地狱的火！”
河西村。
泰平正在院门外追逐着蝴蝶，院子里传出母亲的喊声：“泰平，回家吃饭了！”
泰平依旧追逐着蝴蝶，欢快地跑着。
长山媳妇儿走到院门口：“快回来吧！泰平！”
泰平冲院子里喊着：“娘，我再玩一会儿。”
泰平继续追着蝴蝶，蝴蝶向村口飞去，泰平正要去追，突然被眼前的景象惊呆了，只见村口外，一队日本兵正杀气腾腾地冲过来。
泰平惊恐地喊着：“娘！娘——”
长山媳妇儿听到喊声，忙跑出院子，向着泰平手指的方向望去，也不禁大吃一惊……
秦智勇带着侦察排撤到第二道防线———长沙近郊的一个小镇上。
在小镇的丁字路口上，矗立着一座高大的天主教堂，刘参谋、秦智勇带着侦察排的战士在教堂前的街道上构筑工事。
小牛娘挑着担子，来给大家送饭，她给战士们分发着烧饼。
老曹背着大刀，头上裹着绷带，正在给机枪弹仓压着子弹，小牛娘把一块烧饼递给老曹，老曹接过来，咬了一口，又低下头默默压着子弹。
小牛娘又拿出一双布鞋，对老曹欲言又止地说：“老曹兄弟——你——你能看见老杨大哥吗？”
老曹怔了一下，缓缓地说：“会看见的，早晚会看见的。”
小牛娘把布鞋塞到老曹手里：“那你把它——捎给老杨大哥吧。”
老曹的眼圈红了，他迟疑地接过布鞋，拿在手里仔细地看着，眼里噙满泪水。
小牛娘似有所悟：“老杨大哥，他——还好吗？”
老曹端详着手里的鞋：“多好的鞋啊，可惜老杨——他穿不上了……”
小牛娘悲伤地点了点头：“俺懂了。”
小牛娘默默地转身走开，老曹对着小牛娘的背影：“这鞋——”
小牛娘回头对老曹说：“你留着吧。”
老曹把鞋插进腰带里。
河西村。
此时村子里已一片火海。长山娘一家、七叔一家和全村的村民们被日本兵用刺刀驱赶着向村外走去。
七叔手拿“归来证”向日本兵不停地挥着，口中哀求着：“太君，太君，我有‘归来证’啊！‘归来证’！这上边啊，是这样写的——”
没等七叔念上边的字，一个日本兵狠抽打了七叔一个嘴巴，骂道：“混蛋！”
七婶一边拉着小孙女，一边把愤愤不平的七叔拉进人群里。
刘参谋坐在工事里，正垫着公文包写信，黄信田凑过来笑着问：“刘参谋，在有心情写信啊？”
刘参谋也笑笑：“是啊，写给内子的。”
黄信田不解地：“内子？”
刘参谋：“就是我媳妇儿啊。”
黄信田恍然地：“啊！”
刘参谋把写好的信装进信封，放进公文包里，对黄信田说：“信田兄弟，拜托你一件事。”
黄信田：“啥事啊？刘参谋，你跟我还客气啥！”
刘参谋略微沉吟了一下：“如果我有什么不测，你一定帮我把信寄出去。”
黄信田沉默了一会儿，笑着说：“我不管，还是你自己寄吧。”
刘参谋背起公文包，惨然一笑：“但愿吧。”
突然一发炮弹在工事前爆炸，刘参谋大喊一声：“注意隐蔽！”
日军在小镇外架起迫击炮，向镇子里发射炮弹。
