马仲英日夜想念着飞机，他们被安排去布琼尼元帅的骑兵部队。那真是现代化武器与古典式骑兵的完美结合，马背上配有轻机枪和小钢炮，在旋风般的冲锋中发射暴雨般的子弹和炮弹。马仲英技痒难忍，布琼尼元帅慷慨大方像个国王，“孩子们！——”哥萨克兵全都扬起脑袋，连马都无限崇敬地望着元帅，元帅抱着马仲英大声说：“顿河的孩子们，他就是第一个打败哥萨克骑兵的英雄马－仲－英！”元帅首先鼓掌，整个草原发出暴雨般的掌声和跺脚声。骑手在战场上兵刃相见是一回事，到草原上来作客又是另一回事，血腥和友谊奇妙地结合在一起。
马仲英的愿望得到满足，哥萨克们微笑着希望远方的英雄能选中自己的马，那将是多么大的荣耀！马仲英却一溜小跑奔向河边的马群，他早已看中马群里的灰色马。灰色马，就是灰色马，《圣经》里所说的灰色马上骑着死亡，一个穆斯林是不信这个的。那匹顿河草原的灰色马是标准的骏马，长长的脖子，小巧结实的脑袋，后臀圆得像大车轮子，光那圆圆的闪闪发亮的后臀就能激起男人的雄性之力，可它的毛色让人骇怕！信奉东正教的哥萨克们总是远远躲开它，那是一种阴森森的美。这个中国穆斯林对它情有独钟，连马鞍子都不要就翻身上去了，贴着顿河疾风般奔跑。哥萨克们都叫起来。顿河两岸常常出现陡坡和悬崖，会把骑手的脖子摔断。谁也不敢贴着河岸纵马疾驰。元帅命令快去追，一群哥萨克兵消失在原野上。
两个时辰后，马仲英和大灰马贴着河岸回来了，从身上的尘土可以看出大灰马翻越了多少悬崖和陡坡；更让人吃惊的是马仲英手里提着两只野兔，野兔浑身发抖，黑眼睛亮晶晶的。元帅哈哈大笑，“我年轻的时候也能纵马抓兔，最优秀的哥萨克才有这种本领。”
马仲英说：“我们河州人每年都要纵马抓兔，小孩都会这个。”
“河州什么意思？”元帅感到好奇。
马仲英说：“就是黄河第一州。”
“噢，就是河的大儿子。”元帅很聪明。
马仲英终于如愿以偿，甚至比愿望更圆满，他们参观了飞机制造厂。那么大一座工厂，跟一座城市一样，一座航天工业城市在生产飞机。在航天城里他们碰上另一拨中国人，是盛世才派来学习飞机制造的，盛世才要在迪化建工厂造飞机。
马仲英就觉得这个盛世才很不简单，在那么落后的地方造飞机。简直是神话。马仲英去过北平南京，中国的大城市除了热热闹闹几乎没有现代工业。这些工业神话让他大开眼界。他瞧着蓝天就心里发急，好像辽阔天空是他家的院子。
在飞行学校检查身体，一半人不合格，马仲英就想回新疆再换一批人，“我有一万多人，不够还可以招，中国有的是人。”校方告诉他：“几十万人里才能挑出几个飞行员，你带来二百四十个人，能挑出一半已经是个奇迹了。知道一百二十名飞行员是什么概念吗，那是一个完整的空军师。”“哈哈，一个师，我还是师长，你们听见没有，要好好地学，咱们36师成空军师啦，留在国内的弟兄给咱们做地勤工作吧。”
理论课之后，要用大量时间做准备开教练机。每个教练带一个学员，马仲英被教练员带两次以后，自己就驾机飞上蓝天，连翻几个筋头，把指挥中心的人吓一跳。“这个中国人胆子太大了。”“他是骑兵，他以为在天上放马呢。”
