蒋介石笑，“恩伯，你自比曹孟德，可你小看了盛世才，他会把东北军变成自己的军队，当张作霖第二。”蒋介石说，“对有才干的人我们尽量发挥他的才干，同时要遏制他的野心。盛世才是个野心勃勃的人，让他远离权力中心，他还是很不错的。”
盛世才被任命为总参谋部作战科科长，整天跟地图打交道。
同僚们很羡慕他，他们奋斗半辈子才挤进总部机关，他刚出校门就当科长。
他用鼻腔笑，“当科长有什么好羡慕的，吴禄贞一出校门就当师长。”师长是带兵官可以独立作战。大家噢一声合上嘴巴。他们当初也是怀将相之才奔南京来的，如今白白胖胖，军人所具有的粗犷和剽悍早已消失殆尽，有人跟他们谈军人的光荣与梦想，他们黯然神伤。
到了升迁的时候，盛世才还当科长，处长局长的位置全让那些平庸之辈占了。
有人偷偷告诉他，“刚来总部的人总司令都要亲自召见，总司令的眼睛是杆秤啊。
你是日本陆大的高材生，当科长最多半年，不是师长就是军长。”
“我当科长都两年了。”
“你跟汤恩伯胡宗南他们不一样，你不是久居人下之人。”
总司令问情报人员：“盛科长忙什么？”
“他在看《曾胡用兵方略》、《国防新论》。”
“很好很好，说明他开始脱胎换骨了。”
“他是共党吗？”
“不仅仅对共党脱胎换骨，对留学生和旧军人也要脱胎换骨，使他们一心一意忠于领袖。盛世才这个人，既有东北红胡子的劲头又有日本武士道的道行，这些都符合我们黄埔精神。他应该学习汤恩伯，汤恩伯是江南人，很机灵，北方军人太倔强太野蛮太感情用事太英雄主义。”总司令对北方军人没好印象。总司令说：“盛世才我们还是要用的，中日迟早要开仗，到那时再让他带兵吧。”
总司令生性倔强，做事干脆从不拖泥带水，却在盛世才身上打了折扣。大家由此而断定盛世才是个厉害角色，至少在陈诚胡宗南他们之上。大家都有崇拜英雄的心理，有人把这些情况告诉盛世才，盛世才说：“总司令不会叫我带兵的，做一辈子幕僚算了，我都心灰意冷了。”同僚说：“盛科长是个真正的军人，不会心灰意冷的。”
“你真这么看？”
“大家都这么看，总司令也这么看。”
“其实我已经不是真正的军人了，我徒有其名。”
“你越是这样，别人越相信你，大家以为你是卧薪尝胆的勾践。”
“我都不相信自己，别人信我什么？凭什么信我？”
“凭你的形象，你在日本陆军大学求学时，就很成功地为自己树立了标准的军人形象。别人只看你的形象，并不看你本人。”
“这是政客行径，不是军人。”
“盛科长才开窍啊，纯粹的军人是不存在的。黄埔学生好几万，成功者有几个是纯粹的军人？”
盛世才说：“日本人至今保持着武士道的真髓，明治维新引进西方军事体制和兵器，有识之士成立神风连，竭力维护日本刀的荣誉，军界一直把刀作为军人的魂魄。技术的改进没有削弱武士的纯粹精神。”
“技术就是一切。”
盛世才目瞪口呆。
“他们说技术就是一切。”
盛世才在家里咆哮，从墙上取下东洋刀，他要折断军人之魂。他折出一把血；刀子是软的，是湿的，跟一根甘蔗一样，散出甜丝丝的芳香。垫在刀刃上的是夫人邱毓芳的一双白手，手指破裂，鲜血直流。夫人忘了自己受伤的手，用纱布擦丈夫身上的血，血把丈夫的军服弄湿了。盛世才跟木头一样瞪着眼睛，看夫人忙这忙那，好像夫人在干家务、在擦桌椅、擦窗户。夫人叫他换衣服，他就换衣服，换一身新军装。“叫我看看。”他就左转右转让夫人看。他狂躁的心静下来，他眼睛里的光跳跃着，“我把你砍伤了。”“这把刀沾过你的血，这回又沾我的血，这才是名副其实的好刀。”
邱毓芳攥着日本弯刀，告诫她的丈夫：“军人任何时候都不能毁坏武器呀。”
夫人把刀擦亮，上油，入鞘，挂在墙上。
“人家的夫人都在学钢琴，我没这个兴致。”
“我们可以去听音乐会。”
