「好吧，撤退。」
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没能攻下最初的骑士团驻点，大家都很沮丧。
由于魔物的穷追不舍，队伍最后退回了隧道的起点。
百年前「湮灭」残留的魔力可以抵挡魔物，相对安全，但也对女主角这样的「疗愈」魔法师有着极强的压制。如果不是因为失败，谁也不想回到这个地方。
「糟透了，果然只有这么一点人是不行的吧？」
「瞧你说的，哪边的骑士团不希望获得更多支援啊？别的边境线也很缺人的。现在只要是个能打魔物的成年人都会被疯抢，根本抢不过来。」
「话虽如此，我们队伍的魔法师也太少了。二王子殿下算一个，女性『疗愈』魔法师算一个，那名侯爵公子也勉强算半个魔法剑士吧，然后呢？然后就没有了！」
「魔法师那更是稀缺之中的稀缺资源。更何况，你也知道，这里是西部，穷得鸟不拉屎的地方。上面愿意派一位王储来帮忙，我们就应该感恩戴德了。」
「啊？埃里斯的少爷不是王储吗？那他是来干什么的？他又不是魔法师。」
「谁知道？听说就只是个国王的养子而已，在王城也是出了名的废物。莫非是来镀层金，混个曾经参战的好名声吧？」
「哪有什么镀金？到西部来，说白了就是流放，把不需要参加王座竞争的人物一脚踢开。我就知道，西部根本就不受重视。上面对于收复失地估计也没什么指望。反正这个地方多灾多难，又出过瘟疫、又被魔物打到半残的状态，太不吉利了。」
「你说话小声点。就算二王子殿下打不赢这场仗，以后最差也是中部的领主。」
「我偏要说。中部的领主又怎么样？我看他的样子，还不知道天高地厚，不知道自己几斤几两吧。如果不是因为大家怨气越来越大，那个黄毛小子看起来还不打算收手呢，让大家一起陪他送死？我才不干。以后说不准所谓中部就是国境线边缘，是王国的西部了。到时候，他的家底再厚又怎么样？没了普伦蒂亚的花的姓氏，还不是像……那个什么一样，被吃干抹净直到耗死？」
晚上，隧道口刮着风，很冷。
为了御寒，有些经验老道的骑士喝了些酒。
大概是因为这个缘故，说话也开始口无遮拦。
也许说出来还好受些，发泄一下消耗战中无法释放的情绪。
这就是战争，战争是无法做到一直赢的，今天甚至算不上是一个好的开始，所以输了也很正常。
老实承认吧，当时谁也没有更好的办法。
……真的没有吗？
我坐在默默烤火的女主角旁边。
「殿下会不会怪我？如果我当时用尽全力的话，说不定我们现在就可以住进温暖的骑士团营地，也不用受到『湮灭』的影响。」
「怎么会？你不要这样想。好好休息，明天继续努力就是了。」
「殿下也明白的。如果什么都不改变的话，明天也不过是今天的重复而已。」
「会改变的，我们也许明天就能找出魔物活动的规律，还有是什么在操纵魔物。」
「真的吗？殿下已经有头绪了？」
「有一点。」
其实没有，但大家都高兴不起来的时候，需要用善意的谎言润色。
我能想到的就只有，找出操控魔物的人或者魔物，然后用「认知干预」改变目前的状况。
「太好了，其实我也想到了一点。殿下，我们去把想到的事都报告给路易斯殿下吧。」
女主角拉起我的手就要去找路易斯。
作为在场为数不多的女性，同时也是为数不多的魔法师，她的行动是非常受到其他人瞩目的。
更何况，她正大大咧咧地牵着我，一点也不避讳其他人的眼光。
就这样来到路易斯的面前，然后才松开手。
「转变策略？改道去你以前生活的慈幼院？」
「是的。」
「你该不会是想要通过团队实现自己的个人目的吧？那里离中部并不近。我知道你很关心那里的动态，但凡事都要讲究循序渐进。如果你说的那个地方出现的魔物比第一个骑士团驻点更多，我们是没有办法在短时间内退回隧道这个安全点的。」
