「不是的。『诅咒』是连坐制，所以，是一人犯罪、全家倒霉的类型。」
我阻止了爱德华准备用路易斯试错的想法。
「真可惜……」爱德华小声地嘟哝。
怎么办，原本我心里那个天真无邪、温柔体贴的爱德华的形象已经变得支离破碎。
不过，爱德华就是爱德华，就算变了，依旧是我珍视的弟弟。
都是让爱德华变成了如今这副模样的、整个世界的错！
路易斯自身也很有问题。
肯定是他无理取闹的举动太多了，让爱德华逐渐失去了以正常态度对待他的耐心。
换而言之，是因果报应。
反正爱德华肯定是没有问题的。
「哥哥，我想让杰瑞米·卡特和我一起参加讨伐。」
爱德华突然抛出一个惊人的消息。
「欸？战争？」
「是的。最近，王国上下到处都流传着不安的声音，尤其是……因为我觉醒的魔法天赋很弱，多数贵族都对我继承王座的资格提出了质疑。」
我听说了，有人恶意造谣，说爱德华并不是国王的亲生儿子，而是韦斯特利亚王妃与他人私通生下的杂种。
所以才会和我这个废物人质觉醒了相同的天赋。
他们口中所谓的他人，自然和我的父亲埃里斯公爵扯上了关系。
无论在哪里，桃色的八卦话题总是很有市场。
不过从时间线来看就能明白了，王妃怀孕的时间正是我来到木百合宫不久后。
且不说王妃居住在深宫之中，鲜少露面，完全没有与成年男性外臣接触的机会。
当时，公爵可是远在埃里斯的领地。在非社交季的时期，以他领主的身份，根本就不被允许踏入王城半步呢。
传播这样的谣言，到底是出于什么居心？
国王很快就查清了造谣的源头，并且作出了史无前例的严惩，对外宣布只是有人打算挑拨大王子与二王子、紫藤与大丽花之间的关系，蓄意而为。
但在那之后，两位王储背后的势力并没有打算就这样放过对方。
即使没有受到挑拨，双方也是互为政敌的关系。
支持爱德华成为国王的贵族认为是黛莉亚想要利用低劣的谣言、彻底把大王子踢出王座的竞争。
支持路易斯成为国王的贵族则反骂政敌贼喊抓贼、意图同归于尽共沉沦。
能够用上「同归于尽」这样的描述，说明在不少人眼中，大王子背后的势力因那无用天赋的觉醒，气数已尽了。
双方各执一词，在会议上吵得难解难分。
除此之外，国王对于那谣言中的私通对象埃里斯公爵也很介意。
毕竟无论哪个君主听到自己的妃子疑似与他人有私，都不会产生什么正面的想法的。
就算心底再怎么清楚谣言是无稽之谈，也很难不迁怒涉事者。
于是，无辜受到连累的埃里斯公爵，不得不按照要求交出过去十年的领地税收，充当战争的军费，用以平息统治者的愤怒。
那样巨额的资金，我的父母当然是拿不出来的。就算把所有珍藏的古董与艺术品、甚至将整个公爵领卖掉，都未必能凑出等额的价值。
然后我意识到了，国王从一开始就知道我私下经商，也知道这个数目的罚款，只有商会才能付得起。
因此，才会向父亲提出了那天文数字般的荒唐罚款，把我至今为止的劳动成果全部卷走。
是奔着那笔资金而来的啊。
商会到了濒临破产的地步，不得不缩减规模与人手以解决债务问题。
包括我用商会的利润支付着骑士团在各个领地预防魔物狂潮的费用这件事在内，数次把资金周转到不同的领地进行灾害的预防以及物资调度等内情，陛下应该都心中有数。
没错，明明是知道的。
