在这种半信半疑的状态下，第三师团的军官们犯下了一个严重的错误，他们过高估计了穿过蒙古草原的难度，并没有坚决执行向南的决定，而是在越过贝加尔湖之后，再次折向西，希望可以在沿途劫掠俄国移民以获得补给。
但是因为叶卡捷琳娜已经意识到了第三师团的存在，将散布在西伯利亚一带的大量移民撤过了叶塞尼河
。
于是第三师团除了无法得到补给外，因为一直找不到当地居民，在茫茫原野上迷路了，向西北一路斜插过去，居然完全没有碰到北俄政府布置在叶塞尼河的防线。
然而此时第三师团的厄运才刚刚开始。一直处于疑虑当中的松永正敏很快病倒，并且病情迅速恶化。第三师团不得已停了下来，开始准备过冬。
事实上此时第三师团正位于阿尔泰山脉北麓，距离叶卡捷琳娜集结重兵防守的叶塞尼河防线南端仅有二百余公里的距离，向南翻过阿尔泰山，就进入了共和国的境内。当时总参接到报告，说伊宁附近出现的日军士兵，其实是第三师团派出的搜索部队，但是因为语言不通，第三师团一直没有弄清自己所处的位置，甚至不知道伊宁就近在咫尺。
于是整个冬天，一直在寻找第三师团的中俄两国政府都并不知道，他们苦苦寻找的目标其实已经就在眼皮底下了。
松永正敏没有能够熬过这个冬天，同样没能熬过来的还有第三师团的三千官兵。三月的时候，仅有五千余人幸存下来，第三师团减员过半。
精疲力竭的第三师团决定继续松永正敏生前制定的计划。他们向西沿阿尔泰山脉前进，终于进入回疆境内，但是因为一直错误估计了自己所处的位置，第三师团一直走到了克拉玛依沙漠，并沿着沙漠边缘向西进入了哈萨克人的地盘。
在那里，第三师团与哈萨克骑兵打了几仗，并再一次确认了日本投降的消息。半年来一直在与严苛的自然环境斗争之后，疲惫不堪的第三师团已经不复当初的精锐，日军士兵被哈萨克人赶出了俄境。
终于确定了日本战败消息后，第三师团发生了分裂，老成军官们希望结束这次毫无意义的远征，向共和国政府投降，从而换取回国的机会。
而少壮派军官们则认为既然已经到达了共和国的西北边疆，投降的话从前历经的千辛万苦就失去了意义，所以提议武力占据回疆。
大部分是基层军官的少壮派军官显然无法左右第三师团高级军官们的决定，于是在第三师团决定寻找共和国政府进行体面的投降后，一部分少壮派军官发动了兵变，并且在失败后带领士兵脱离了队伍，向北而去
。
分裂后的第三师团仅有两千余人，本来准备就近向伊宁进发，却在路上遇到了吉尔吉斯人的部队。
这支部队是吉尔吉斯人从击败了第三师团的哈萨克人那里得到的消息。正与英国人勾勾搭搭的吉尔吉斯人对于英国人一直不肯兑现出兵承诺很不满意，所以希望收编这支突然出现的日本步兵，以增强本国陆军的实力。
但是一心回家的第三师团当然不肯就范，于是两支部队发生了冲突，缺衣少弹的第三师团一路且战且退来到了这里，终于遇到了吴畏的独立团，途中又发生了几次分裂，现在就只剩下这么几百号人了。
整个过程当然不会就这么简单，起码在吴畏看来，这个故事当中就没有解释为什么第三师团的营地里有那么多的俄国女人，很显然日本人虽然填不饱肚子，但是精神生活可并没有就此放弃。
吴畏对于日本人追求幸福的欲望没什么兴趣，他真正关心的是这两个家伙说的是不是真的。如果第三师团只剩下这么点人，那倒的确是意外之喜。
刚刚吃过早饭，那两个倒霉家伙又回来了，和他们一起回来的还有一个军官。
昨天晚上吴畏就从两个俘虏的口中得知，他们从日本出发时携带的补给早就用光了，军装都破得不成样子，再加上没有冬装，所以很多人都用各种方法给自己增加御寒能力，像这两个家伙用的羊皮还是好的，还有一些人用毯子或者破布，也正是因为这个原因，整个部队里的服装五花八门，争奇斗艳，什么样的造型都有，就是没剩下多少日军的军装了。
所以看到这个穿着一身虽然显得破旧，但是仍然很整齐的大佐军装的家伙后，吴畏觉得很是意外。
不过他很快就看出了问题，这家伙的衣服还算合体，但是裤子明显要短一截，要么是日军的裁缝手艺不行，要么就是这家伙是和别人穿的一条裤子。
大佐被带到吴畏的面前后，敬了一个礼，用日语说道：“我是大日本陆军第三师团高级参谋菊滕仁，请问阁下怎么称呼。”
吴畏慢慢脱下身上披的大衣，露出身上的中将制服，很诚恳的说道：“我个人深表同情。”他说道：“你最好别让公爵碰上。”
