残阳如血。
郾城北郊，刚赢得大捷的岳家军正忙着清理战场，在临时的中军帐中，岳飞一脸凝重，并没有取得胜利后的喜悦，他正忙着写奏折，该派谁把这份奏折送往临安呢？
这可是一份绝密的奏折，打败了金兀术的精锐骑兵，他心中又有了新的战略意图，为早日完成北伐大业，迎回二帝，必须尽快把这份奏折送到皇上手中，请示圣意。
此时，一阵笑声传了进来，是杨再兴回来了。
打败了劲敌金兀术，打败了金国最精锐的部队，他没有理由不高兴：“谁说‘女真不满万，满万不可敌’，全是放屁！我看不如乘胜追击，直捣黄龙府，把金兀术老巢端了岂不痛快！”他边和诸将说笑着，边走了进来，看到岳飞正忙着，诸将都静了下来。
岳飞抬起头，望见跟在杨再兴旁边的钟承先，心中有了主意，他招了招手，把钟承先叫到近前，一脸凝重地对他说：“钟兄弟，你来得正好，我正有一事要你帮忙。”
钟承先见岳飞一脸凝重，便站在帐前，静候调遣。
尽管尚未正式加入岳家军，但在这短短的十多天时间里，在岳飞民族大义的感召下，经历生死大战，他已和岳家军结成一体，感情深重，不分彼此了。
“钟兄弟，这是我新拟就的奏折，里面有我新的战略意图，本帅准备请示朝廷，调动诸路大军，挥师北上，此事关系重大，若是通过急脚递上奏朝廷，恐半途有甚差错，心中总不放心，钟兄弟武功高强，定不负我望，还望钟兄弟不辞辛劳，趁天色尚早，这就上路，亲自将此奏折送往枢密院，面呈圣上。”
宋时驿传有三等，曰步递、马递、急脚递，急脚递最遽，日行四百里，但其时宋金双方互派细作深入敌境，岳飞担心奏折落入敌手，故要钟承先亲走一趟。
钟承先见岳飞看重，也不推辞，应了下来，他连盔甲都来不及换，收拾好行李，便准备上路。
临行，岳飞交付印信，又交代了上京的一些注意事项。
在众将的目送下，钟承先催起绿耳骏马，往京师方向急奔而去。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
暮色已经来临，他顺着汝水岸边急赶，几个时辰后来到蔡州地面。
这个时候，一弯钩月已升了起来，岸边却是难找船只。
一想起岳飞的重托，他不敢稍待，打算连夜赶路，明天一早赴淮水，以便搭船过渡。
夜风凉爽，在清冷的月色照耀下，绿耳神驹顺着汝水岸边飞奔，耳听潺潺流水声，却是丝毫没有半点倦意。
马蹄得得，此时，忽从前方不远处隐隐传来了一阵琴声。
那琴声时高时低，甚是动听，却不知是哪位雅人在这样的月夜弹奏？
钟承先放慢神驹脚速，缓慢前行。
这个时候既有人在河边弹奏，想必有船。
琴韵幽幽，他顺着琴声走，不一会，透过朦朦胧胧的月色，只见近岸河中，停着一条小船，琴声正是从船中传出。
抬头望去，一名少年文士正在船首抚琴。
他见那名文士正全神贯注弹抚，不便打扰，便下马静听，但闻琴声婉转悠扬，极为悦耳，细细听来，却是一曲“凤求凰”。
“好一曲‘凤求凰’！”舟中人一曲奏毕，钟承先忍不住叫起好来。
舟中人不意此时尚有人经过，且又识得此曲。
抬起头来，见是一名戎装将军，甚为诧异，说道：“将军深夜赶路，敢是军情紧急？”说着将手一挥，船后似乎有人，荡起双桨，将小舟划近岸边。
钟承先待小舟划近，小心翼翼牵着绿耳神驹，轻轻步上船头。
舟中文士站起身来，微微一笑，拱手为礼，左手向着上首座位一伸，请他坐下。
碧纱灯笼照映下，这书生年约十七八岁，手白胜雪，再看他相貌，英俊非凡，眉弯鼻挺，白衣飘飘，尽管脸色有些黝黑，却不失英挺之气。
船舱中尚坐有一人，那人也是十七八岁年纪，书童模样，长得甚为俊俏，他见钟承先注视他，点了点头，微微一笑，算是回礼。
文士就近细看钟承先，见他英俊潇洒，玉树临风，一身戎装在身，更是威风凛凛，英气勃勃，俊脸不由得有些红了。
钟承先见他腼腆，心中有些奇怪。
