郝拓大笑：“老夫办事会这般鲁莽么？我是亲自征求其意见的，经他同意守广发通知，他会不知道？”
沙连水干咳一声：“老郝，你可先说出你今番召开这个大会，目的何在？”
郝拓故作神秘地道：“暂时不说，待帮主来了由他宣布，他若不来老夫亦会公布，请弟兄们稍安勿躁。”
沙连水碰了一个软钉子，便索性道：“大家席地而坐，先休息休息再说。”当下乞丐们都纷纷坐在地上，沙连水却不敢休息，连忙找心腹商量正事，而米常满和郝拓亦不时交头接耳。
展玉翅见状，便踅回城隍庙，后来索性倒在地上睡了一觉，待他醒来时已是午后，据留守小庙的乞丐说，帮主郭焕彩尚未出现，群丐仍集中在土戏台前，展玉翅又出去吃了一顿，然后再踅到土戏台处。
此时土戏台下的乞丐们，或躺在地上假寐，或闭目养神，或翘首张望，不一而足，沙连水和周通等人十分焦虑，不时有人站起来踱步，而另一伙人看来沉着多了。
忽然龙永富高声问道：“老郝，我问你一件事，你在何处与帮主商量开此会的？”
郝拓不慌不忙地道：“前月底，在六安城眼他商量的，当时尚有杨铁分舵主及梁副分舵主在场，要否找他俩证实一下？”
“我想再问，你以甚么理由说服帮主开此会？”
郝拓十分沉着：“以本帮之利益为理由，其实自帮主上任以来，已将三年，从未开过一次大会，他也该出来跟兄弟姐妹宣布一下业绩以及未来之大计，否则本帮上下一切都没有目标，下面的人也没有信心，你认为郝某之言是否有理？”他稍顿续道：“是故帮主便一口答允了。”
然后再无人提问，一直至天色向晚，郝拓和沙连水商量之后，宣布解散，当下群丐像蝗虫一般向四周散去，眨眼走剩几个人。展玉翅怕暴露行迹，走得此他们还决。
沙连水、周通、龙永富等人一回城隍庙，便又闭门开会，一会儿又下命令，着乞丐们到处找寻和打探帮主郭焕彩之下落。
折腾了半夜，群丐纷纷来报，均没有郭焕彩之消息，且知道郝拓也派人在找寻其下落。
龙永富冷笑道：“这是此地无银三百而，帮主一定在其掌握之中。”沙连水向来乐天，但今夜一反常态，眉头深锁，一言不发。
一宿无话，次日大清早，在庙内歇息的人便出来了，各人把亲信唤到殿内，仔细交代，待那些人出来，亦变得神色沉重，匆匆离开，待交辰时，众人又向土戏台走去。
展玉翅沉吟了一下，终于还是忍耐不住，又悄悄跑去偷窥了。
今日会场之气氛比昨天还沉闷，无人吭一声，成千上万的乞丐，堆得密密麻麻，静得落针可闻。但空气中似乎充满着压迫力，教人连呼吸也艰难。
过了一阵，米常满又跳上土戏台，高声道：“咱们已依言等侯了一整天，帮主至今尚挑这副担子也不容易，何况是一个没有一丝儿财产的帮主。”
也许是这个原因，因此，郭焕彩呆呆地站在台上，一时之间出不得凿，沙连水等人倒替他暗暗担心，乃低声道：“帮主，宣布大会开始吧！”
郭焕彩深深吸了一口气，高凿道：“今日本帮大会正式开始，请郝长老先宣布议程。”
郝拓慢吞吞地走上戏台，他睑上没有丝毫表情，但说的话却教人一字一句都听得清清楚楚：“首先老夫依规矩先警告一下，台下若有尚未办妥入帮仪式之弟子，请立即离开，否则千万别怪刑堂刑法太严峻。”他又宜布一遍，但场内秩序井然，未见有人离开。
郝拓又干咳了一声，高声宣布：“大会正式开始，请‘当家的’向弟兄们宣布生计。”
叫化子有何生计？不是乞讨，就只能偷与骗，是以郭焕彩又犹疑了一下方道：“咱们这一行，生计好歹，还得看天时，光景不好，哪能讨到好饭？更别说‘抱瓶’了，但最重要的一点是地盘！地盘大才有生计，要扩大地盘，便得弟兄们上下齐心，不要事事搀着私利！弟兄们认为我这些话有没有道理？”抱瓶是丐帮隐语：喝酒的意思。
