“斯塔克上将答应见你，不过没有其他目的。”
在史蒂文森的招呼下，另外一名末日战士启动了视频通信设备。很快，墙上的大屏幕里出现了斯塔克的半身像。
“斯塔克，这是怎么回事？”
“竹内，非常抱歉，没能早点通知你。”斯塔克面无表情。“在过去的二十四小时内，我必须做出一个极为艰难的决定。”
“什么决定？”竹内觐文是明知故问。
“在昨天的总参谋长秘密会议上，杨方烈拿出了十分确凿的证据，证明日本与发生在巴西的事情有直接关系。”
“这不可能！”竹内觐文立即矢口否认。
“将军，这是一个法制世界，什么都得讲证据，而杨方烈拿出来的证据，我们都无法否认其真实性。”
“不……他……”
“虽然我很不希望事情发展到这一步，但是我没有别的选择，至少不能直接否决杨方烈提出的解决方案。”
“什么方案？”
“你应该非常清楚。日本违背了‘人类宪章’，必须接受惩罚。”
“不……”
“当然，我不会让杨方烈为所欲为，更不会让中国控制日本。”
“斯塔克，救救我……救救日本……”
“你只能选择一样，救你，还是救日本？”
竹内觐文猛的一惊，明白了过来。
“在昨天的表决中，我投了弃权票，因此杨方烈提出的决议没有获得通过，因此导致中国暂时退出行星防御理事会。我正在跟杨方烈进行私下磋商，希望能够达成妥协，用折中的办法化解危机。”
“你是说……”
“日本要想保住主权，唯一的办法就是有人出来承担责任，而且以最为稳妥的方式处置日本的所有当事人。”
“不……”
“竹内，你应该非常清楚，杨方烈不会放过日本，因此只有进行一次大清洗，让日本面目一新，杨方烈才会妥协。”
“不……不能这样……不能……”
“竹内，你没有决定权，只有选择权。如果由日本当局承担责任，也许能够保住你在总参谋长联席会议里的位置，毕竟没有比你更合适的人选，而且在短期之内，替代者也未必能够做得更好。但是你必须知道，如果这样处置的话，日本将名存实亡，而日本的命运将十分悲惨。”
“不……不能这样……”
“如果你愿意做出自我牺牲，损失可以控制在最小范围之内，至少在审判日之后，日本的前景更加光明。”
竹内觐文突然想到了什么。“斯塔克，你要……你要处决所有人？”
“这是保守秘密的唯一办法。你要知道，即便这些人活着，杨方烈也不会放过他们，中国情报机构迟早会找到他们，然后让他们开口。到时候，遭受损失的将不止日本，而是整个人类文明。”
“不——”竹内觐文愤怒了，“是你，是你们，是美国。斯塔克，你太狠毒了，你才是罪魁祸首！”
“竹内，你忘了基本游戏规则吗？如果你认为对我的指控有用，我现在就招集总参谋长会议，看看谁会相信你的话。”
竹内觐文迅速冷静下来，说道：“放过他们，放过康太郎。”
“你的儿子？”
“这是我唯一的要求，放过康太郎。”
斯塔克笑了笑，说道：“我可以考虑你的这个要求，但是你必须做一件事，完成最后的使命。”
这时候，史蒂文森把一份命令文件递到竹内觐文面前。
“签署这份文件，我就放过竹内康太郎，并且把他藏起来，保证不让中国情报机构找到他。”
“你保证？”
“我保证。需要让我发誓吗？”
竹内觐文咬了咬牙，史蒂文森解开了他右手上的索套，然后把一支笔塞到他手上，让他签署了文件。
“竹内将军，你非常勇敢，也非常敬佩你。我相信，等我们取得胜利之后，所有人都会铭记你为捍卫人类文明做出的巨大贡献，你是人类的英雄，你的名字将铭刻在人类文明史的丰碑之上。”
