“这还用说吗？”楚天疆在回到庄园之前就想好了托词。“你想想，佩雷斯最初的时候那么嚣张，还拖上拉斯维加斯白人集团，认为我不敢对付他。等我起身准备走的时候，他不但立即叫住我，态度还来了个一百八十度的大转变，不但没再提尼科尔她们，还提出介绍我加入丹佛商会。如果我相信了他的鬼话，肯定会留下来跟他洽谈。当然，就算我们没有及时赶回来，结果也不会有所改变。只是，佩雷斯认为缠住我们，他派出的三百多名护卫人员就能攻下庄园。也许，他认为我会带上足够多的随从，而且是最厉害的随从，所以庄园的防备会非常空虚。”
“那时候，你就知道他会派人袭击庄园了？”
楚天疆点了点头，说道：“他越是挽留我，越是低三下四，他的意图就越明显，自然没有理由跟他继续纠缠下去。”
“可是……你怎么还要给他一次机会呢？”
楚天疆笑了笑，说道，“斯图尔特，我可不是预言家，我怎么知道他的手下会在什么时候袭击庄园？也许是下半夜，等我们的人大多睡熟之后，至少我会这么做。如果佩雷斯真的有诚意，或者说是抓住了这次机会，他就会立即把袭击计划告诉我，然后安排手下去告诉准备袭击庄园的护卫人员，终止袭击行动。可惜的是，袭击行动安排在上半夜，已经来不及制止了。他显然知道，因此知道已经没有退路。他当时仍然挽留我们，很有可能准备在我们返回庄园的时候伏击我们。如果我们没有及时离开，而是留下来跟他纠缠，恐怕就不会如此顺利的回到庄园了。”
斯图尔特沉思了一番，随即相信了楚天疆的话。
“你觉得，佩雷斯带了多少护卫人员？”
“不会超过六百，也许在五百左右。”
“凭什么这么肯定？”
斯图尔特一愣，笑着说道：“虽然别馆里没有多少车辆，但是用来装载油桶的货车能够说明商队里有多少车辆，而车辆的多少决定了护卫人员的多少。连这点眼力都没有，也就别干这一行了。”
楚天疆笑了笑，说道：“这样的话，佩雷斯剩下的护卫人员不会超过一百人。”
“对，也许连五十人都没有。”
“如果你是他，现在会怎么办？”
“这……”
“你是商人，而且是商队队长，你更了解他的处境。换个角度，站到他的位置上，好好想一下。”
斯图尔特沉思了一阵，才说道：“现在，他有两条路。一是留在拉斯维加斯，等待丹佛商会提供的援助。二是把手里的一批奴隶卖掉，获得一笔资金，然后在拉斯维加斯雇佣护卫人员。”
“问题是，这两条路都是死路。”
“这……”
“怎么，想不明白？”
“我知道，前一条路肯定是死路。”斯图尔特叹了口气，说道，“为了对付我们，佩雷斯肯定申请了商会援助，而且很有可能是由驻拉斯维加斯的总管提供的资金。如果丹佛商会继续支持他，就会提供更多的资金，而他也就不会去借高利贷了。显然，就算留下来，他也无法得到商会的支持。”
楚天疆笑了笑，斯图尔特分析得很透彻。
“问题是，第二条路……”
“佩雷斯急着卖掉奴隶，能卖出个好价钱吗？当然，也许有人会争相购买，说不定真的能卖出个好价钱。问题是，他绝对不会继续留在拉斯维加斯，因为两次失败的袭击，已经让他对我们的实力有了较为全面的了解，知道就算拿到了出售奴隶的钱，雇佣到了足够多的护卫人员，也绝对不是我们的对手。别忘了，他的护卫队是从丹佛带来的，表现出来的战斗力也远在自由雇佣兵之上，更大大强于雇佣军团。只要他有点脑袋，就不会指望在护卫人员的掩护下回到丹佛。”
“这……”
“我们资本充足，而他却是囊中羞涩。玩下去，他绝对是死路一条，因此他的唯一出路是尽快离开拉斯维加斯。”楚天疆长出口气，说道，“问题是，即便他现在物资充足，也未必到得了丹佛。也就是说，他必须在盐湖城停留几天，购买粮食与燃油，而他手里很有可能没有这笔钱。”
“这样的话，他只能贱卖掉一些奴隶。”
“贱卖？”
“不是卖给我们，也不是卖给其他商人，而是让交易场代卖。交易场会根据评估出来的最低价格，先给他一笔钱。在交易完成之后，再把多余的通过丹佛商会在这边的总管转交给他或者是丹佛商会。”
“有了这笔钱，他就能在盐湖城买到补给。”
“果真如此的话，他现在已经上路了。”
“现在？”
“难道还要等到天亮？”
楚天疆的眉头跳了几下，确实有这种可能，而且可能性非常大。
