因为大部分车辆都无法使用，所以自行车成了最主要的交通工具。还能开动的汽车由政府统一管理，要是把车开到时报广场上去，肯定会引起记者关注，甚至有可能成为纽约时报的头条新闻。所有居民都得徒步返回家园，四名中国人驾车在曼哈顿闲逛，不成为头版新闻才是怪事。
有人的地方，就有店铺。
大部分记者都无家可归，就算有家也回不去，所以时报广场附近已有好几家餐厅与酒吧开门营业。
张小刚选了一间门面较大的酒吧。
酒吧里光线昏暗，吧台上有一具大烛台，有客人的酒桌上放着小烛台。断电后，蜡烛成了主要的照明物。酒吧里只有几名酒客，一看就知道都是纽约时报的记者。唯一的女招待还不到二十岁，而且从相貌上看，应该是酒吧老板的女儿。因为找不到顾员，所以老板亲自担任酒保。
张小刚选择了一张靠近大门的桌子。
四人入座后，女招待送来了酒谱。上面的很多酒品已经摸掉了，剩下的都是很普通的酒水，而且以饮料为主。
张小刚点了一瓶威士忌，女招待却没有离开的意思。
“怎么，要先付账吗？”
女招待点了点头，表示这是新规矩。
张小刚掏出钱包，按照价目数出了几张百元面值的美钞。
“先生，如果用现金的话，得加倍。”
“为什么？”
“这是规定，如果你们觉得不合适，可以去别的酒吧。”
张小刚愣了一下，笑着说道：“不用现金，还能用什么？”
“可以用贵重物品折价，如果用物资券的话，可以按照官方价格折价，我们只收取百分之十的手续费。”
随后，女招待说明了物资券的情况。
这种由美国联邦政府在战时机制下发行的物资券，实际上是一种代金券，即可以用来代替现金购买管制物资。虽然美国当局没有完全禁止市场交易，但是粮食、燃油等与生活息息相关的重要物资都受到管制，以较低的价格出售给民众。如果在市场上购买，价格是官方定价的数倍。
显然，张小刚等人没有代金券。
“这么说，如果下次来，我们可以用面粉、橄榄油这些货物付账？”
“当然可以，而且我们会给出一个让你满意的价格。”女招待很惊讶，也很兴奋，似乎把张小刚当成了大款。
“行，那就下次吧。我们只有现金，就按照你们的规定，再加一倍。”张小刚又数出了几张钞票，“不用找零，给你的小费。”
虽然女招待不想收现金，但是想到张小刚下次用管制物资付账，也就格外殷勤。
不多时，女招待就送来了一瓶威士忌，还免费赠送了四杯饮料。说是果汁，实际上是掺了香精的白水。
那瓶威士忌也不对劲，明显兑了水，味道淡了许多。
“妈的，看来我们得从国内运一些二锅头过来。”张小刚只尝了一口，“没想到，美国也有今日。”
“大家都好不到哪里去。”罗晋勇笑了笑，说道，“再过几个月，别说酒，能喝上干净的水就不错了。”
张小刚叹了口气，说道：“看样子，我们这几天还是留在长岛。”
众人都沉默了下来。
曼哈顿的惨境，让四人想到，经济崩溃只是迟早的事情。
大灾难之前，像美国这种发达国家，城市化率在百分之八十五以上，只有极少数人从事农业生产。拿美国来说，农业劳动力总共只有几百万，生产的粮食不但供养了美国，还出口到数十个国家，使美国成为全球头号粮食出口国。如此高的生产效率，关键是大型农业机械设备与广泛使用化肥。大灾难后，电力供应中断，化工厂停产，不但无法生产化肥，连石油精炼也得停产。没有化肥、农业机械设备无法使用，农业生产效率必然降低。饥饿会迫使城市居民前往农村，工人变成农民。虽然劳动力增加，会弥补生产效率降低产生的损失，但是这是一个缓慢的过程，而且大量劳动力从事农业生产，必然会导致工业产能降低，让社会经济无法迅速恢复元气。
经济崩溃之后，必然是大规模社会动荡。
这是谁也改变不了，也逃避不了的一场重大灾难。当这场灾难过去的时候，幸存的人类不会超过三十亿。
美国尚且如此，其他国家的社会环境肯定更加糟糕。
四人都想到了中国。
世界各国中，除了印度，恐怕就数中国的处境最为艰难了。
早在本世纪初，中国就成了纯粮食进口国，每年要从美国、俄罗斯、巴西、加拿大与澳大利亚等粮食出口国购买上亿吨各类农作物。大灾难之前，中国的大豆、玉米、小麦与菜籽的对外依存度都超过了百分之四十，大豆更是达到了百分之六十。虽然在理论上，中国的主要粮食产量能满足基本内需，即在严格管制之下，中国生产的水稻、面粉、玉米能够养活十四亿中国人，但是有一个前提，即充分利用所有耕地，而且严重依赖化肥。没有化肥，中国的土地生产不出养活十四亿人所需的粮食。要知道，有没有化肥，主要粮食的单产量有着天壤之别。拿水稻来说，即便在江南的肥沃土地上耕种，不使用化肥的亩产量绝对不会超过六百公斤，而使用化肥能达到一千公斤。虽然没有做过详细统计，但是以主要粮食作物单产降低百分之三十计算，即便投入足够多的劳动力进行精耕细作，中国生产的粮食也只能养活八亿人。
显然，不可能指望通过进口弥补粮食缺口。
多出来的六亿人，靠什么填饱肚皮？
出路只有一条：掠夺其他国家的粮食，夺取更多的土地。这条路，意味着大规模对外战争。
中国如此，其他国家也是如此。
即便是美国，也不例外。
虽然理论上，美国本土的自然条件比中国本土还要优越，比如五大湖地区与密西西比河流域，还有东海岸地区与西海岸地区有大量肥沃土地，全部开垦的话，能养活十亿人，但是美国不可能让本国劳动力主要从事农业生产，为了保证头号强国的地位，美国必然会把重点放在工业上，为此就需要通过战争来掠夺与奴役其他国家，确保本国在恢复工业化的过程中有足够的粮食供应。
搞清楚这个问题，就不难理解，张小刚为什么会说“即将天下大乱”了。
