大敌当前，蔡仁杰全然忘记了刚才的不快，毫无怨言地承担一个副团长应有的职责，主动协助团座指挥战斗。唇寒齿亡的道理，他是懂得的，鬼子一冲上来，谁都保不住。他连跑带爬地滚进地堡，摇起电话，首先找到魏参谋长，在以最简短的语气通报日军登陆望亭侧后的消息后，命令他紧急抽调一个营增援望亭，并立即测量射击诸元，动用一切火炮压制敌军登陆。随后，他又要通师部的电话，向师座报告了这一重大敌情。电话那头，停顿了好几秒钟，师座才问：“鬼子兵力多少？”
“大约四、五个大队、三千来号人”。这是蔡仁杰根据日军的四十多艘船只、平均每艘搭载七十人所作出的估算。
“全战线的形势你是知道的，大部队仍在继续后撤。坚守望亭三天的命令，一分钟都不能动摇，这一点不用我多说。本人即刻向军座请示，动用预备队增援你部。”
王耀武的口气冷峻而有力。尽管这一消息也像晴空霹雳一样震惊了他，但在下级面前却不能有丝毫恐慌的情绪。然而，全军的预备队只有一个团，也就是李天霞带着先行撤退的306团，能否顶得住鬼子的登陆，他心里都没有底。军座俞济时除同意动用306团以外，也没有更好的办法。情急之下，他从图囊里取出两块少将领章别上领口，和李天霞一起，率师部宪兵走上公路，以第三战区督战队的名义拦截、收容那些从前线退下来的溃兵，交李天霞统一指挥，去顶缺口。
金灿灿的少将领章，果然有震慑力，短短半个小时，一百多名不同建制的散兵游勇就被整编成三个排，每人发了一布兜手榴弹。这些人为了跑得快，竟将武器都扔了。不仅令王耀武又气又恼，连李天霞都烦透了，他质问一个胸前佩戴着少校符号的军官：“你是那一部分的？你的枪呢？”
那满脸横肉的少校，便立正回答道：“报告长官，卑职是西北军第一八七师第三团第三营副营长毛老七，因子弹打光，特将手枪掩埋在了阵地上！”
说是把枪掩埋了，这话谁信？李天霞哭笑不得。
“好啦好啦！赶快出发！”王耀武皱着眉头，把手一挥。
当306团团长朱贵龙率部赶到望亭时，305团已伤亡过半，火炮损失殆尽。小鬼子仍未前进半步，在数次抢滩失败后，开始狗急跳墙地施放毒气弹，一团团蓝色的瓦斯在黑黑的硝烟中冒出来，不停地翻滚在太湖岸边，随后不时时地有人钻出烟雾，个个都捂着鼻子，不停地咳嗽。
这就是305团的弟兄们吗？嘶哑的声音，满身的尘土，互相搀扶?湿润了、曾一度稀里糊涂撤退过的他，惭愧万分，主动向张灵甫、蔡仁杰表示，愿意接防第一线阵地，请305团撤回望亭，防守第二道工事。弟兄们互道珍重，一双双大手紧握，眼睛里全都是祝福和信任。
这时，已是下午四点钟，距坚守三天的时间表还有整整一天。毒气散尽后，在炮火的掩护下，日军兵分两路，再一次向望亭发起强攻。陆地上，一个大队的日军朝着运河石桥猛打猛冲；水面上，一艘艘汽艇、小火轮像发疯似地向着湖滩上闯。为了尽快拿下望亭，鬼子已不惜一切代价。他们以为守军已经疲惫不堪了，这一次肯定志在必得，却没想到阵地上换了一批新锐，新锐依然是七十四军，是七十四军就是能打。
弟兄们将前两天窝窝囊囊撤退的怨气全都撒出来。
迫击炮几乎是以最大的角度、最近的距离对着敌船开炮。
数不清的手榴弹，在鬼子中间遍地开花。
从下午打到傍晚，从傍晚打到深夜，从深夜打到凌晨，又从凌晨打到中午，无数次冲锋，无数次受阻，望亭就在眼前，而不能前进一步，日军已经气疯了。飞机来了又来，大炮响了又响，进攻一次比一次猖狂。敌人越打越多，我军越打越少。尽管师座先后收容、划拨了约三个多连的兵力增援，尽管蔡仁杰还带了一个连顶上来，但306团已有两个营长、五个连长、六百多名弟兄阵亡。
太湖岸边的阵地，终于被最先突破。
望着如潮水般涌上来的日军，望着身边已全部战死的弟兄们，团长朱贵龙悲愤欲绝，泪如泉涌，转身仰靠在弹坑里对天长啸：“校长啊！学生不才、没有用！对不起您了！弟兄们都拼光了，我活着还有什么意思！”说罢，当鬼子冲上来时，把最后一颗子弹留给了自己，举枪自尽，将自己的热血献给了党国，而将自己的名字留给了亲人。
蔡仁杰带着幸存下来的弟兄们退回望亭，与张灵甫会合，日军乘势而上，将望亭重重包围，发起总攻。小鬼子已经打红了眼睛，要生吞活剥了这群支那军。弟兄们的眼睛已经打红了，要千刀万剐了这群侵略者。当他们离开爹娘、离开家乡的时候，当他们的亲人、他们的同胞惨死在小鬼子刺刀下的时候，就已经抱定牺牲的决心。
