锦江北岸，炮声震天，中井的第106师团对第32军和第58军实施牵制性攻击以后，企图以主力包围、歼灭第60军的184师。
第60军是滇军，官兵多以云南数个少数民族的青壮年组成，不是中央军，但该军在台儿庄大捷中作战勇猛，作为地方杂牌军，不接受我大日本帝国的诱降，还这么玩命，顺我者昌逆我者亡，那我就要消灭掉你，让其它支那杂牌军心惊胆战。冈村的意图很明显。
罗司令向调手中的王牌部队74军上前帮滇军兄弟一把，但又觉得时候还早了点。他知道战斗才刚刚开始，更大更凶的恶战还在后面，手中没有过硬的王牌部队，他就无力控制整个战局。况且，像74军这样的硬队伍，可是打完一个就好长时间都补充不到以前的战力的，还是老蒋的王牌嫡系，拼光了，老蒋肯定会大有意见的。
好钢用在刀刃上，此战能不能让敌人付出足够的代价，还要靠74军呢。
自从南昌失陷后，多谋善断的罗卓英时常感到一种莫名的焦灼，尤其反攻南昌失败后，他就一直有如履薄冰之感，战战兢兢地不敢有丝毫的懈怠。
可惜滇军毕竟在台儿庄拼得太惨，老蒋又是优先补充嫡系部队。15日，日军106师团主力突破了滇军184师在会埠附近的阵地，然后兵分两路：一路继续西进，16日占领上富镇，突进到183师的防线；另外一路转而向南，16日突破184师在水口甘的防线后，继续南下。
不得已，该打出王牌了。罗司令命74军主力由北水街、上高推进，增援赣西作战。
孙渡的第58军在高邮市和杨庄的部队被日军攻击后，伤亡很大，渐渐出现不支的势头。
杨庄是祥符观的外围据点，它的失守使祥符观岌岌可危。
孙军长通过电话对下辖的师长大叫道：“一定要守住，绝不能让敌人首先突破我军阵地！”话音未落，电话线被炸断，军部与前沿阵地失去了联系。
58军血战之后，丢失杨庄。紧随其后的60军也在日军的猛烈围攻下，疲于应付。第60军军长安恩溥一看有被全歼危险，于18日早晨率军部向前街转移。
就在高安东、北面酣战之时，第74军在军长王耀武的率领下，速向东推进棠浦、泗溪、灰埠一线。
具有三个齐装满员师的74军兵强马壮，总兵员人数达到了3万1千多。
新编入七十四军的第五十七师，最初为安徽地方军，后调山东。师长施中诚为安徽桐城人，字朴如，为保定军校第九期生。由于施中诚的年龄、资历都远远高过五十一师师长李天霞、五十八师师长廖龄奇，论战功也不逊于他们，因而他还被任命为七十四军副军长（不久以后，其师长职务由黄埔一期的余程万接任。）
第一任俞军长荣升了，和俞军长是同乡和好友的第五十八师师长冯圣法自然是跟着军座走，也高升了。圣法升任国民革命军第86军军长兼浙江保安处处长。
第五十八师师长一职由副师长廖龄奇接任。廖师长也是一名英勇善战的虎将，（前期经历请看作品相关，不花钱）
1938年廖龄奇调升第74军第58师副师长。
而李天霞由五十一师副师长升任为该师师长。
