美国朋友的高度赞扬，张灵甫面露喜色，当长官的，谁不希望自己的团队是最好、最棒的？见师座高兴，明灿趁机把李副军长要枪毙壮丁、老父亲希望他求情一事讲了，张灵甫皱起眉头，盯了他一眼，有点责怪他的味道，自己与李天霞素来关系冷淡，你又不是不知道！想了想，还是摇起电话，要通了镇远师管区，刚说了一句“报告李副军长，我是张灵甫”，其它的话还没有来得及说，就被李天霞毫不客气地酸溜溜地堵了回来。李天霞说：“怎么啦？是想叫罗璐来找你借书吗？把你那一套欺骗幼稚小女生的鬼把戏收起来吧，装什么单纯！”
“霞公，您误会了，明人不做暗示，李夫人来……”
张灵甫想申辩一下，李天霞再次粗暴地打断他的话：“误会？误会什么？罗璐难道没有找你借过书？”
张灵甫气得脸色铁青，啪地一下，挂上电话。
明灿马上意识到李副军长在电话里出言不恭，不知道究竟为何事，连忙说算了算了，给师座添麻烦了，满脸的歉意。
气氛忽然沉闷起来。罗斯少将中文水平比过去大有提高，不用翻译，也听得懂刚才明灿的话。他充满正义感地站起来，说：“随便枪毙士兵，这不是践踏人权吗？我来给李副军长通电话 baby !”
他夹带说的这一句英文，也是美国俗语，形容某种事情很好办，就像从小孩手里把糖果拿过来一样。果然，地位仅次于史迪威中将、连委座都礼让三分的美军顾问团团长一发话，那边的李天霞就软了，他可不想得罪洋人，从而被掐断珍贵的美援物资。
连忙找英文翻译来说：“美国军队世界第一，百战百胜、无一败绩，简直是无人能及，罗斯将军英俊潇洒、风度翩翩、神勇异常，既然罗将军发话了，李某人自然照办，还请罗斯将军在百忙中，光临镇远，多加指导......”
再说，他那一句“枪毙”，只是气头上的话。虐待壮丁，哪有士气？这样的道理，七十四军人人皆知，他能不知道？因而满口答应罗斯，立即开释，还说要把那壮丁送到五十八师来，请张将军悉心栽培，以便为党国多多效力云云。
显然，后面这句话，李天霞饱含冷嘲热讽之意，罗斯少将却没有听出来，还眉飞色舞地把李天霞的话转述了一遍，可弦外之音，中国人都听得明白。
李天霞低声下气地哄完了美国大鼻子，挂上电话，马上把桌子上的茶杯摔得粉碎。
张灵甫和李天霞结的梁子又多了一起。
