最后的时刻来到了，余程万瞪着血红的双眼在师部里来来回回地走来走去，周庆祥此人余师长很了解，出生于富裕的地主家庭，平日里偷奸耍滑、对上级投机钻营、溜须拍马，他行，真要玩命冲锋、浴血奋战，他不行。这次周师能打到城南码头已经令程万很想不到了。
委员长的命令严，个个将军都会口头上表示坚决执行上峰的命令，支援常德，但除了王军长和51、58师两个兄弟部队外，又还会有谁会真正愿意让自己的部队往虎口里钻呢？尤其他余程万还在城里，最后只会说他守城有功。
罢，罢，让残余的兄弟们撤吧，我能战死，则战死，若死不了，擅自撤退这个罪名就让我当吧，这个千古罪人我来当！
程万毅然拿起了电话机，唤来团长孙进贤道：“友军大概被敌人拦着，摸不清道路，你现在把防守南墙的弟兄带过江去，打开口子迎接援军，然后把伤兵们运到安全地带去，你负责策应友军，随时和师部保持联系。”
“是！”孙团长立正答道，但他没有立即离去，沉默了几秒钟问：“师座，您自己呢？城里既无弹药，又没有粮食，并且没有几个弟兄了，你怎么办？”
“你不必管，尽力完成你的任务，懂吗？”
“是！”进贤举手敬礼，他含着深深的忧郁望了余程万一眼，转身走了出去。
师部外面枪声大作，深夜12点，孙团长的电话终于来了，正在渡江，到达南岸！
两次报告后，很久没有了回音，余程万焦急万分。三个小时后，终于又有了消息：过江部队在三里地外和敌人遭遇，激战中，孙团长已受重伤，请师部速派长官前去指挥。
余程万听完，心头仿佛被猛击一拳，难道全师都有拼完点，最后一点火种都保存不下来？
一阵急促的脚步声传来，柴意新团长手提冲锋枪满头大汗，跨步进来。
“你来得正好，孙团长在南岸受了重伤，弟兄们没有人指挥，你去指挥！”
柴团长才新婚半年，余师长想把生的机会给他。
“师座，职不能去，职现在带领弟兄们，守在街南口移动不得，如果我一个人过去，连划船的人也没有。职觉得自己守城比过江更有把握，能支持多久就支持多久。江那边的部队，兄弟团和其他军的部队较多，不是我所熟悉的，再说友军，他们会听我一个团长的命令吗？”
“你说的也有理，可没有人接应援军，这战怎么打？”
“师长去了，不就全解决了吗？师长为全师希望所寄，希望师长早日突围，我在此死守，等师长率援军来解围。过江的电话我也架起了，师长过江了再指挥这边，也没问题。”
话的意思很明白了，柴团长是想把生的机会留给余师长，程万不禁感激万分。
“好吧，我去！”余程万觉得此时不是缠绵的时候，就下了决心。
凌晨2点，余程万指定师部官兵8人，携带机密文件和随身武器，过江而去。
柴团长的169团仅余12人，加上171团余部共51人，柴团长带领五十名弟兄继续和日军激战，是日夜，狂风大作，星月俱无。
12月3日，上午10时许，双忠巷最后阵地。反复冲杀10余次后，柴意新两处重伤，面对仍蜂拥而上的敌群，奋然起身，振臂高呼：“男儿死则死耳，绝不为不义屈！随我来，冲啊！”五十名弟兄无人不战，无战不勇，直至悉数战死。
令王耀武饮恨终生的是：这天清晨，七十四军虽经一夜苦战，连克陬市、河洑，但终因伤亡惨重，望着大西门外电厂的烟囱却再也无力前进一步。
斯时也，天地变色，草木含悲。
常德城内的枪声，直到深夜才逐渐平息。
“哈，坚石（余程万的字）兄血战数日，劳苦功高，能驾临鄙师，实在让鄙人蓬荜生辉啊，哈，哈。”周庆祥道。
“周师长说笑了，我们57师已经全部拼光，现在该是贵师大显身手的时候了。”余程万说。
“哈，哪里，哪里，我们都是国军，不分彼此，传我命令，让各团加快攻击，为57师的弟兄们报仇！”周庆祥得意地道。其实他心中正乐，你57师打光了，但是作为师长却擅离职守，等我在委座面前参你一本，你小子铁定完蛋了。
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正文后面：
1944年5月下旬至8月上旬，周庆祥率第三师参加了长(沙)衡(阳)会战。8月16日，日军冲进衡阳，守军与之展开肉搏战。紧要关头，后援不到，全师缴械投降。至此，历时47天的衡阳保卫战以失败告终。周庆祥被俘后约20余日，脱逃出走至广西，收编散兵，重建第三师。1947年10月周任国民党军整编三十二师师长。1948年3月，在周村战役中与解放军作战，该师一触即溃。事后，周庆祥被蒋电召去南京，交军法处会审，以“贻误战机罪”被枪决于南京雨花台。
