“在去华盛顿之前，罗迪克在州议会干了很多年。在此期间，我们住同一条街上，准确说是邻居。与我们幼年时一样，我们的子女也一起玩耍成长。像所有青梅竹马的故事，罗迪克的儿子保罗与我的女儿玛吉相爱，而且决定结婚。只是我们都认为，他们都太年轻，用不着急着步入婚姻的殿堂。”
“你们的子女都多大了？”
“如果还活着，保罗已经二十二岁，玛吉也二十岁了。”
“看来，你们都是早婚早育。”
“这里是美国。”蒂姆看了谭滔一眼，说道，“三年前，也就在罗迪克当选总统前，一起灾难改变我们两个家庭的命运。”
“灾难？”
蒂姆长出口气，过了一阵，才娓娓道来。
十多分钟之后，当蒂姆讲完整个故事的时候，不但谭滔显得万分惊讶，连范华东都有点动容。
“虽然这不是我们想要的命运，但是我们只能面对，而且只能坚强面对。”
“与托马斯有什么关系？”谭滔提出了一个关键问题。
“我开始说了，罗迪克不是不想当上总统，而是不想成为傀儡总统。他做出妥协，是为了获得总统的权力，把害死保罗与玛吉的凶手绳之以法。”蒂姆咬了咬牙，说道，“这也确实提供了很大的帮助。三年来，我一直在利用罗迪克提供的资源进行暗中调查，在半年前查到了那个叫托马斯的家伙。”
“半年前？”
“罗迪克很聪明，我也不是笨蛋，他可以通过下达总统令，为我提供很多资源，而调查罪案是我的本质工作。”
谭滔微微点了点头，说道：“他到底是什么来头？”
“很可惜，我只查到这个名字，还没有找到他本人。”
“仅仅如此？”
“我已经说了很多。”蒂姆稍微停顿了一下，说道，“现在，你该告诉我，你们从哪里查到了这个名字。”
“科波菲尔。”谭滔没有迟疑，直接说了出来。
蒂姆微微一愣，说道：“你们去找了科波菲尔？”
谭滔点了点头，说道：“按照他的说法，当年就是这个叫托马斯的家伙，让他下令终止了内部调查。”
“曼哈顿恐怖袭击事件？”
谭滔又点了点头，说道：“当时，尼古拉斯已经查到了一些线索，确认在联邦政府内部有‘上帝之子’的人。正是这个组织涉嫌曼哈顿恐怖袭击，而且陷害了我们，让我们成为美国的通缉犯。”
“妈的！”
“显然，对付你们，试图控制罗迪克的就是‘上帝之子’，而这个叫托马斯的家伙是一名主要成员。”
“你们为了证明自己的清白，所以来到美国，还让尼古拉斯跟你们合作？”
“蒂姆，别把我们想得这么狭隘。你也知道，我们不是美国人，而且美国的情报安全机构拿我们根本没办法。至于什么清白，我们根本不在乎，你们美国人愿意怎么看待我们就怎么看待我们。”
“那是为什么？”
“阻止恐怖袭击发生。”
“恐怖袭击？”
“早在几个月前，我们就获得确切线索，‘上帝之子’在策划一场恐怖袭击，而且与核武器有关。我们在苏格兰查到的事情已经证明恐怖袭击威胁确实存在，而且即将到来，也才来到美国。”
“等等，你说的是针对美国的恐怖袭击？”
“你说呢？”
“既然如此，你们为什么还如此积极？”
谭滔淡淡一笑，说道，“我开始就说过，别把我们想得这么狭隘。让恐怖份子得逞，美国自然会损失惨重，不过我的祖国也不会得到半点好处，甚至可能背黑锅。显然，做为理智的成年人，我们都不希望看到世界上最强大的两个国家爆发战争，更不希望两国的二十亿人遭受战火荼毒。”
蒂姆微微一愣，随即点了点头，表示明白谭滔的意思。
“现在，可以去打电话了吗？”
“这场恐怖袭击即将发生？”
“说过的话，我不想说第二遍。如果你信任我，也用不着让我说第二遍。如果你不信任我，那么我说什么都没用。”谭滔叹了口气，说道，“我已经把知道的全都告诉你了，而你也得有所表示。”
“我相信你，只是我觉得，这场恐怖袭击，也许并不是针对美国。”
“即便没有针对美国，也会损害美国的国家利益，难道你就一点都不动容吗？”
