“什么？”彭万里一听脸都灰了：“推官大人，杨旭公子的名号，小民也只是听说过，杨公子是书香门第，而我彭家是草莽人家，两家根本是风马牛不相及，向来没什么往来的，说起生意来，我们两家也没冲突，哪来的恩怨，我彭家怎么就有嫌疑了？这不是人在家中坐，祸从天上来吗！”
赵推官咄咄逼人地道：“你这是在指责本官滥用国法、殃及无辜了？”
彭万里忍气吞声地道：“小民不敢，只是……”
冯检校呵呵一笑，从旁打圆场道：“彭兄，实话对你说吧，这件案子真是非同小可啊，就算是知府大人和同知、州判几位大人也感到有些吃不消了，推官大人要严查此案，几位大人都是支持的。其实推官大人也不是怀疑你彭家是凶手同谋，但你彭家经营的生意形形色色，三教九流来来往往，你敢保证没有为非作歹之徒隐匿其中？”
彭万里他面带苦色地道：“大人，这可就强人所难了，我彭家的生意十分广泛，来往的客人、伙计下人没有成千上万，哪能个个知根知底……”
“这就是了，我也明白，你彭二爷为人四海，交游广阔，纵然凶手真的在你彭家的产业下查出来，也未必就是你们的人，话虽这么说，想不做遭殃的池鱼，谁来证明你的清白？府台大人限期缉拿凶手归案，推官大人难呐，你要想让推官大人高抬贵手，总得让推官大人过得去才成吧？”
彭万里听出他话中有话，连忙说道：“这个好说，若是推官大人有什么吩咐，小民自当尽力，只是不知大人需要我们彭家做些什么？”
赵推官没说话，只是哼了一声，重又坐回椅上，把二郎腿一翘，慢条斯理地喝起茶来。
冯检校微微一笑，一攀彭万里的手臂，把他拉到一边，低声道：“这第一嘛，你彭家经营着车船店脚牙各色生意，又控制着青州的城狐社鼠，耳目之众，无人能及，若想摘清嫌疑，你们就该发动你们掌握的力量，携助官府查缉形迹可疑者。”
彭万里松了口气，连忙道：“这个容易，小民愿为大人效犬马之劳。”
冯检校道：“另一件事，更加重要。凶手一时抓不到问题倒不大，重要的是杨旭不能再遇刺了，如果在他报官之后还是被刺客干掉了，各位大人如何向阖城父老交待？可那杨旭不能整日藏在家里，他要出门的话，自古以来又没有官府派捕快巡检整日随侍保护于民的道理，且不说他有没有这个资格，仅此一举，也要尽显官府无能。”
彭万里道：“这也容易，我彭家开着武馆，调些人手过去保护他不就成了？”
冯检校呵呵笑道：“彭二爷怎么就不明白呢？那杨公子既是府学的诸生，又是本地的士绅，朋友众多，迎来送往、酒席宴请的场合少不了，要是他身边时刻跟着七八个虎视眈眈持枪拿棒的大汉跟着，岂不弄得满城风雨？他这副样子每出来一次，不就是在各位大人脸上扇一记大耳光，大人们都要颜面扫地了。再者，要论功夫，你彭家的五虎断门刀是不传外姓弟子的，武馆里的那些弟子们学的都是些什么花拳绣腿，瞒得过普通百姓，却瞒不过我冯某，他们济得甚么事？”
彭万里惑然道：“那……，大人的意思是……”
冯检校道：“你彭家能纵横黑白两道，把那些城狐社鼠、泼皮混混**的服服帖帖，固然是彭家财雄势大，却也离不开你彭家霸道绝伦的五虎断门刀。据本官所知，那凶手一身艺业很是了得，寻常的护卫是保证不了杨公子安全的，同时为减小影响，护卫人数也不宜过多。所以……若是你彭家肯派一位得了家传绝学的子弟去保护杨旭，相信府台大人和判官、推官大人都会承你彭家的情，你想，还会有人为难你彭家么？”
彭万里期期艾艾地道：“检校大人是说……，要我彭家……派子侄去做杨旭随从，护他安全？这……怎么可以！”
“不可以？”赵推官把茶杯一顿，霍然站起，振臂高呼道：“来人啊，给我抄家，先抄了彭家庄，再封了彭家所有产业！”
冯检校笑吟吟地道：“彭二爷，这可是为知府大人分忧，为推官大人分忧啊，你再考虑考虑？”
