朱棒站起身，在殿中徐徐踱了几步，缓缓说道：“这些事情，很难！而且，真要变动的话，涉及太多的子民了，没有十年功夫，怕是一点成效也见不到。
夏浔也站起身，说道：“皇上现在去办，或许要难上十年。可若皇上不做，等将来其情其状更加不堪的时候，叫皇上的子孙去做，将会更加困难。再者，臣所言，可以先在局部施行，尤其是辽东，辽东一则屯田有限，二则户口少、土地多，用不了十年，只须五年，便可完全大变样儿，到那时，有了成功的例子和模索出来的经验，皇上再在全国施行，也就容易多了。”
朱棣扭头睨了他一眼，问道：“那……联把辽东交到你的手上，给你五年……”不！联给你十年功夫，你可有把握将辽东治理得阡陌千里、屯堡相连、人口兴旺、马壮兵强？”
夏浔把胸一挺，慨然道：“皇上，别的地方臣不敢保证，辽东地方，资源雄厚却未得开发，故而变革也易。无需十年，只要施之得法，五年功夫，辽东就一定可以达到皇上所希望的模样。不过……”
夏浔肩膀一塌，苦着脸，小声央求道：“皇上，这事没皇上点头，一定办不成，若是皇上点了头，而必须由臣去办才办得成，那就证明，这件政策是上不符天心、下不合民意，乃是以强权施为的逆天之举，人在政在、人亡政亡，没有推行变革的价值……”
朱棣听他主动请缨，说是只需五年，便可让辽东来个大变样，心中便是一沉，可再听他这一句，似乎不愿久居辽东，眉头便是一挑，睨着他道：“怎么？”
夏浔吞吞吐吐地道：“这个……”臣是说，为皇上分忱，是臣的本份。辽东么，甚要皇上点头，臣去铺铺路就好，三五个月的功夫，总可制定出较详细的政策。然后，皇上派一老成持重的大臣坐镇辽东，确保政策实施无误就好了。”
朱棣绷紧的脸皮子松驰下来，眸中掠过一丝笑意，似笑非笑地瞟着他，问道：“哦，你刚届三旬，年轻力壮，为联守着辽东不是正好么，把辽东交予一老成持重之臣……”那你想去哪儿？”
夏浔干笑道：“皇上管着这么大的天下呢，可不只是一个辽东。臣想追随在皇上左右，为皇上出谋画策、分忧解难，哪儿有了急事，皇上一声令平，臣就风风火火赶去料理了。经营辽东么，臣年轻力壮、精力充沛是不假，可年轻也有年轻的差风……
皇上您也知道，臣不是一个静得下心来，数十年如一日地专注一件事的人，若是臣有那般定性，当初考中秀才之后，继续认真读书，怕不考个举人进士，正途出身？就耸不济，凭着臣家中资财，衣食无忱，在青州皓首穷经，钻研学问，将来也是个德高望重的博学鸿儒，怎会借了齐王府的门面，跑去北平经商呢？
皇上，臣是怕自已做事没个定性儿，若是久镇辽东，日久生厌，疏忽了政事，误了朝廷大事，辜负了皇上的信任，也害了辽东的军民，所以……”
朱棣看他搓着手，绞尽脑汁地想着理由，生怕自已真把他“发配”辽东似的，不禁“噗哧”一下笑出声来，摆手道：“好啦好啦，联和你开个玩笑，看把你急的，真让你久镇辽东的话，茗儿还不与联拼命么？呵呵，好，你先仔细说说，你对屯田之制和军户之制有何看法。”
朱棣刚说到这儿，木恩蹑着脚尖，幽灵似的出现在门口，细声细气儿地道：“皇上，天色晚了，娘娘叫奴婢来，促请皇上安歇。”
朱棣一愕，便笑道：“好好好，那就歇了吧，明日再谈！木恩，引杨旭去寝居去歇息了！”
夏浔忙躬身道：“臣遵旨，躬送陛下！”
夏浔所献的辽东方略颇称朱棣的心意，一番长谈又去了他的一块心病，是以十分轻松，不想欣欣然转回寝宫，迎面徐皇后便抛来一个白眼，嗔道：“杨旭刚刚回来，你就拉着不放，若非我派人去轰，还不知要聊到什么时候，哪有你这样做姐夫的，好不近人情！”
夏浔由木恩引着，东转西转的，就到了他当初在燕王府养伤的那处殿阁，抬眼一望，宫灯高挂，照着廊下一个丽人，罗檑绣袂，一伴颜色素净的丝棉比甲，亭亭玉立，摇曳生姿，只是身子站得稍往里了些，看不见容颜。
夏浔心头怦地一跳：“居然还有宫女侍寝？皇上也太客气了吧，这不是逼我犯错误么……”
