朱柏一怔，脸上不由微微变色，朝廷削藩的动静闹得很大，诸藩谁不知道？当初那位在诸王叔面前谦恭仁孝的好侄儿，如今简直成了诸王心目中的勾魂使者，谁都怕见他的旨意。朱柏有些紧张地对秦渔道：“爱妃且抱孩儿回房歇息，我去接旨。”
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湘王府外，扮作行商走卒的朝廷兵马已将湘王府团团包围起来，原本藏在货车中的兵甲器仗也都取了出来，黄真看着紧闭的宫门，看看渐已西斜的阳光，不安地对袁泰道：“大人，湘王会俯首认罪吗？咱们宣旨都过了一个多时辰了，可这宫门紧闭……”
袁泰很笃定地道：“你放心，湘王府中侍卫有限，湘王固然果勇，又能如何？他没有别的路走的，唯有向朝廷递表请罪，方有一线生机。时辰不是还没到么，耐心等等！”
湘王府中，正妃、侧妃乃至王府属吏都跪在湘王面前，正在苦苦哀求，正妃吴氏泣声道：“殿下，殿下，不可行此绝路啊。王府多开了两道角门儿，也不是甚么大不了的事情，殿下就向朝廷俯首认罪，砌死了角门儿也就是了，殿下是皇上的叔父，皇上还能如何难为了殿下么。”
朱柏眉宇间一片愤懑与决然，此刻，他已换上了一身戎装，白盔白甲，肋下佩剑，肩上荷弓，完全是一副出征做战的模样，就连他冲锋陷阵时惯骑的那匹白马，都已披上了皮甲，鞍鞯齐备，由一个老兵牵着。
朱柏扶起妻子，豁然大笑道：“爱妃莫说傻话了，醉翁之意，不在酒也。我那好侄儿，在乎的岂是朱柏多开了一道门户？嘿嘿，他在意的实是我朱柏这个人罢了。我在世一日，便是他的眼中钉，必欲拔之而后快的。他既然对我朱柏的大好头颅这般朝思暮想，我送给他便是了！”
王府长史周维庸脸色苍白，一头冷汗，连连叩头道：“殿下，殿下宫门逾制，又不是甚么大不了的事，便向皇上俯首贴耳，坦承罪过，想必皇上念及殿下恳切，也能网开一面的，纵然不行，也不过是落得周王、齐王、代王一般下场，何必行此决裂之事！”
周长史是真的害怕，他知道朱柏性情刚烈，却没想到朱柏性情刚烈到如此地步，朱柏喜谈兵法，喜欢练武，当初就曾在王府中私自打造趁手得用的兵器，被人告发到朝廷，被朱元璋训斥了一顿，当时朱柏可是温温顺顺地向皇帝认错了，怎么这回他却暴怒如斯？
周维庸看了看承运殿前堆积起来，且泼了油的薪柴，心中恐惧已极，王爷建制逾矩时他未能劝阻，本来就已有罪，要是王爷真的纵火自龘焚，他这个长史还能跑得了吗？只怕皇上要剥他的皮、抽他的筋了。
朱柏听了周长史的话，仰天大笑起来：“哈哈哈，皇上削藩之急切，已是司马昭之心，路人皆知了。他软硬兼施，先文后武，不过是迫我自己认罪罢了，我这请罪书一写，他就既可以遂了心意，又可以保住他那张至仁至孝的虚伪面皮了，哈哈……”
那牵马坠镫的老兵热泪横流，振声道：“殿下，咱们反了吧！只要殿下一声令下，卑职赴汤蹈火，绝不迟疑！”
朱柏轻笑摇头：“我不反！朱柏不能反！朝廷早已有备，你道本王能杀出重围么？如果反了，那才遂了我那好侄儿的心意。嘿！我朱柏偏不让他如意！”
他又转向自己的王妃和侧妃，张开双臂，将她们轻轻搂在怀中，柔声安慰道：“我一死，天下必然震动。我那假仁假义的侄儿迫于形势，必然不敢再对你们这些孤儿寡母下手，为了收买人心，你们的境遇，比我那倒霉的几位王兄家人，或还好过一些。爱妃，你们莫要悲痛，好好带大我的儿子，我那侄儿倒行逆施，不顾骨肉亲情，早晚……他会遭报应的。”
“殿下！”两个王妃绝望地叫，朱柏再不理会，一转身，厉声喝道：“备马！”
那老兵泪流满面地把马牵到他的面前，单膝跪倒，朱柏单足在他膝上一踏，纵身跃上马去，又喝道：“开宫门，升火！”
“轰隆隆……”
