白雪皑皑，茫茫一片。
阿鲁台登上一个积雪的土坡，俯瞰着一望无际的雪原。
坡下，一顶顶毡帐正在紧张地拆开、装车，他们很快就要转移阵地了。
阿鲁台微微蹙着眉，暗自盘算着敌我双方手中现在还剩下的筹码－－－－
仗打到这个份儿上，实在有些出乎他的意料，在他想来，对瓦剌一方的决策者们来说，应该也是一样的感觉，仗打得很尴尬，双方都是骑虎难下。
瓦剌来犯，阿鲁台没理由不予还击便逃之夭夭，即便他可以逃，他却无法让自己的部落子民在这样的大雪寒冬季节从容进行迁徙，如果他弃了这些部落不顾，那么他有一片草原却没有部民，那他还有什么呢？所以瓦剌以鞑靼部落作为进攻目标，阿鲁台就不能不挥军来援。
冬季，在浩瀚无垠的雪原上作战，对双方都是一个巨大的消耗，按照常理来说，再大的仇也大不过部族的生存，当战争进行到其中任何一方已无力为继的时候，他们都会想办法与对方妥协、媾和，除非对方有把握不接受投降而能获得更大利益，双方总能达成协议的。
但是这一次不同，阿鲁台得小樱报信，占了先机，先吞掉了对方一支主力。一支两万人的精兵，在草原上来说，绝不是任何一方势力在短期内就可以得到补充的重要力量，这支主力被吃掉，使得双方本来强弱明显的实力渐趋平衡。
在以后发生的数次大战中，双方各有输赢，以致双方的兵力损耗始终保持在一个同步下降的状态中。因此，这仗虽然打得越来越辛苦，但是双方却都有一种似乎可以一战永逸的希望。
如果阿鲁台能咬着牙撑住，把这支汇集了瓦剌所有精锐的复仇大军拖死在鞑靼草原上，即便脱脱不花、撒木儿公主这些首领人物能够逃回瓦剌…也将无力再与他抗衡。做为胜利者，他的权势和威望将一时无两，他将挟大胜之威，一统整个蒙古草原！
他所梦寐以求的、一统蒙古草原的理想…按照原来的设想，如果一切顺利、一切尽都按照他的设想发展的话，也需要至少二十年才有可能实现。二十年，将发生多少他现在无法预计的变数？谁知道未来会是什么样子？
胜败谁属，殊难预料，而现在这机会就在眼前，一旦成功…就能破而后立，一生抱负尽可实现，他不舍得放手，也放不了手。更重要的是，他心有所恃，他同样向明廷派了使者，携了大批的金珠玉宝走动关系，抗诉瓦剌的无端指责。
在他看来…哈什哈和马哈木之死，很可能是瓦剌内部争权夺势的一种结果，那位脱脱不花大汗更是大为可疑…说不定就是幕后真凶，只是他无凭无据，也奈何不得对方，只好向明廷上书，只为自己抗辩。他知道，一旦真的大败，事不可为时，明廷一定会出面调停的。
对这一点，他很清楚，因为大明是不会坐视瓦剌一统草原…将他们的铁蹄逼近辽东的。有此恃靠，后顾无忧，他就可以全力以赴，而不必担心自己遭受灭顶之灾。而且，他现在正在搜集瓦剌私立大汗的证据，只要能让他拿到铁证……
想剿这里…阿鲁台长长地吁了口气，焦虑的心情被一种隐晦的窃喜所取代。
就在这时，三声长长的号角声响起，阿鲁台纵目望去，遥遥便见数里之外的雪地里，数百骑快马飞驰而来，一看见那火红一片，他就认出这是明军的鸳鸯战袄。近来他同明军的交往日益密切，这明显是来了解草原战况的一支大明武装，阿鲁台立即驱马下了高坡，向那群明军迎了上去！
小樱坐在帐中，正对镜梳妆，神情郁郁，波动的眸光，透露着她的心中正在进行某种挣扎。忽然，一个蒙古袍服的少女跑进来，对她道：“格格，辽东明军又来人了呢，我方才看见，领头的还是那个姓丁的很英俊的汉人将军，嘻嘻，他一定是找借口来见格格的，格格要不要见他呀？”
小樱心中一喜，霍然站起道：“丁宇来了么？”
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