“当然了，这没什么，丹妮斯是做大事的人，不在意这些也没关系...但是...”这种结构的话语，「但是」后面才是真正的主题，“柯琳有时候会想不通，你知道的，牠不是聪明的孩子，还被姐姐和我惯坏了...”本犹豫着不知到底该怎么开口。
看到牠心声的丹妮斯大呼糟糕。
“柯琳只是个小男孩而已，牠会为你的一些举动心神不宁。尽管你很可能并没考虑太多，甚至根本没考虑过...但是...”
丹妮斯叹了口气，“二姑舅，您是想说我送牠项链的事。”她实在不想在这件事上继续浪费时间了。
“呃，对。”跟女性聊这种话题让本很羞赧，哪怕对方是牠眼中完美的丹妮斯，“丹妮斯，如果你喜欢柯琳，这个家所有人都很乐意让你们在一起，柯琳会被仔仔细细地包装成礼物，等你想拆的时候去拆。”本双颊泛红，声音越来越低，“但如果你根本不喜欢牠，就不该对一位纯洁的男孩做这种事情...真的很过分。”
没错，是项链，这该死的项链。丹妮斯死死地捏住天鹅绒盒子，恨不得将其碾碎。
脖颈对这个世界的男人有特殊意义，由此衍生出不少文化习俗。比如在这里，给男人的项链和给狗狗的项链差不多意思，都是宣示这玩意儿有主了，她人勿扰，发现走失请归还，不爱请不要伤害之类的。
柯琳将她随便翻出来的礼物当作宣示主权，美滋滋地以为自己被丹妮斯预定了。
丹妮斯视线向上飘到天花板——母神啊，您在不？快救救您的女儿吧。
“丹妮斯！”本尽牠最大的努力做出一个严肃的表情，“真的很过分！绅士不该这样戏弄淑男！”
再一次地，牠在心里疯狂为方才吼了丹妮斯而抱歉，和牠平时一样。
“对不起，二姑舅。”这句是假的。“我很后悔做了这样的事。”这句是真的。丹妮斯的表情无比真诚，“我会跟柯琳说清楚并道歉的。”
“可...”这并非本期待的回答，牠不死心地追问：“你真的不喜欢柯琳吗？一点都没有？是不是牠哪里不够好？”
“我只把牠当弟弟。”丹妮斯坚定地说。
本一脸失望地走开了。
第12章 豪克府的舞会2
丹妮斯挥手示意让男仆们退下。
柯琳正趴在牠的床上哭泣。丹妮斯在窗前的椅子上坐下，沉默地看着牠。
她拥有的太少太少，她想做的太多太多。她需要格雷戈-豪克的资助，她需要芙立夏-诺博的亲近。而她面前的这个，瘦小的、脆弱的、遗传了豪克家男儿特有美貌的家伙，愿意主动倾倒在她手心，被她攥住，只需她勾勾手指。
那为什么不呢？她会拒绝一只主动蹭她裤脚的猫吗？她会踢开一只跟在她身后摇尾巴的狗吗？
啜泣不止的柯琳感觉有重物坐上了牠的床，将床垫压出一个坑，床上其余轻飘飘的一切都会不受控制地向重物滑去，包括牠自己。
抬起头，丹妮斯的手正举着方手帕，停留在牠面前。
一股欣喜从牠心中涌起——【“丹妮斯来哄我了！”】说明牠还有撒骄撒痴的资格。
越是自觉有倚仗，越是不会轻易被哄好。柯琳将头埋回被子里，“我才不要理你！”牠哽咽着说。
丹妮斯扔开手帕，直接动手抚摸柯琳的头发，小男孩在这只因长期握剑而布满茧子的手中微微颤抖。丹妮斯一下一下地捋着如丝绸般顺滑的黑色长发。直到柯琳冷静下来，相信这只手的主人并不会伤害牠。
手在脑后发际和脖颈的连接处停下。柯琳的身体僵直起来。
“柯琳。”丹妮斯先开口，这样的姿势让她充满压迫性，“你为什么要生我的气？”
柯琳呆愣了好久才能正常发声，有那么一会儿牠都忘了自己为什么生气来着。
“因为你...”牠终于想了起来，“你要把我推给别的女人。”
“我并没有那样说过，这是你的臆测。”
“可...你想让我在舞会上跟别的女人跳舞。”
“柯琳。”丹妮斯捏住柯琳后颈，立刻听到牠倒吸气的声音，“我在王城交了新朋友，我想把你介绍给我的朋友认识，这有什么问题吗？你不想知道我在外边是跟什么样的人相处吗？柯琳...”丹妮斯凑得更近了些，呼出的气吐在柯琳耳边，手下轻轻捏牠耳后一小块皮肤，“你不愿意多了解我一些吗？”
柯琳犹如擂鼓的心跳咚咚作响，牠已经在对丹妮斯感到愧疚了。
【“原来丹妮斯是想把我安排进她的生活中，我真蠢！居然还因此跟她生气。”】
