悲伤10年的祭礼，比以往任何一次都受重视，士兵和神侍将祭礼村和祭祀场地围得水泄不通。同时，这也是几百年来最为潦草的一次。没有音乐、美食和歌舞，更没有欢笑，所有人面色凝重，心情紧张，连黑色女孩们都不见笑意。唯有祭品丰富，成群挤在板车上，由士兵押运到死神山。
栎树林被挖得坑坑洼洼，布莱德黎疑心这片承载着许多回忆的林子会被突如其来的大量肥料烧死，倒是符合死神的名号。
士兵粗暴地推攘着细瘦的男人们，保留着舌头的男子叽叽喳喳吵个不停，有哭泣求饶的，有喊妈妈姐姐救命的，更有甚者，还敢动手反抗。但男孩子哪会是女人的对手，士兵一拳就能将其打倒在地，被拖着走，身体在土地上犁出浅浅的痕。
布莱德黎瞪大双眼，逼自己去看，她眼里噙着泪水，倒不是因为心疼这些男人，而是因为害怕。尽管面上可以伪装，在她心里，依然对可怜的弱势方心存恻隐，她相信这瞒不过神，神在观察，她知晓一切。无论布莱德黎做出多少补救，都可能因这一点恻隐而被神归到「不满意」的范围去。
时任大祭司伟娅特同样害怕，她不赞同某些人家给男儿活下来的特权。但还是纵容了她们，只为了避免自己人发生冲突。包容容男女的结果是容男，作为最高掌权者，她对科瑞斯特尔的现状难辞其咎。这一年多里，伟娅特时常在深夜辗转反侧，懊恼自己的愚蠢——残暴而疯狂的神当然会在她们表现最差的时候出现，而不是表现最好的时候。
“好吵。”伟娅特摘下面具，递给身旁神侍，揉了揉因劳碌而闷痛的太阳穴。
自从一年多前布莱德黎带回神的命令，伟娅特就忙得几乎脚不沾地，她管教不安分的祭司和神侍，筛选亲信，收拢兵权，才敢下令让所有人家交出男儿。各地主动上交的男儿由各主城祭司处理，就地掩埋，伟娅特知道这还不算完。
神的命令很清晰，「立即清男」，被神伭弃的残缺物种会成为人们的累赘，让她们跟不上神的步伐。伟娅特自认有过失，可不想再跟神讨价还价、争论一下究竟什么程度算「清」。待连续一月没人上交男儿后，伟娅特特派法师和士兵到各地去，挨家挨户地搜，魔法和人力搜查一起用，果然还有不少藏着掖着的。搜出来的男性，只要能自主进食，便运至圣城和祭礼村关押，还需人照料的幼男就地解决。
至于中途发生的几次小动乱...伟娅特宁愿不去回想。此时还长着舌头的男人们像几千只鸭子似的在她耳边呱噪，弄得她更加心烦气躁。
男太多了，没法给牠们像男王那样的待遇，十几个男被硬塞进一个坑中，早就候着的黑色女孩直接用土魔法紧赶慢赶将坑填满，然后跑步去填下一个坑。
栎树叶片簌簌，一开始被男人的闹喊声掩盖。直到一个个土坑重新回归平整，大祭司等人才注意到树不对劲。
此时风并不大，伟娅特脸上捂出的汗还没消，树木枝叶摆动竟如此大声，吵得人心由烦躁转为慌乱。
众人里魔法天姿最高的当属布莱德黎，她最先察觉到来自地底的异常魔法波动，不安地向后退了几步，也不知能退到哪去。“她来了。”布莱德黎躬下身，垂头不敢往前看。
话音未落，地面开始震动，流窜的能量像钻洞的蛇，飞速向某一点汇聚，布莱德黎惊恐地看着自己亚麻色的鞋子边缘慢慢变红，慌忙抬脚，带起数点血珠，才发现脚下土壤是湿的，鲜血正从地下往上渗。
以能量汇聚点为中心，草木一圈圈枯死，并迅速朽烂，融进地里。唯有中心那棵树，叶片以肉眼可见的速度变得越发青翠，深棕色的树皮上隐约透出血红，主干像是要逃离地面般向上疯长，扭曲枝杈如同从地底伸出的巨手，伸向天空求救，却没有谁会握住它。
地上之人连大气都不敢喘，尽管所有人早知道神必会在此次祭礼中降临。但还是没有足够的心理准备来应对这样的场面。一声龙啸破空而来，震得人耳膜发疼，巨大的黑色阴影遮住天光，分不清是大到诡异的树冠投下，还是那山一般的巨龙。
